Cum a reușit un om de afaceri să transforme un aprozar intr-un imperiu cu peste 120.000 de angajați și venituri de 30 de miliarde de dolari

Turcii sunt cunoscuți pentru talentul lor de negociatori, iar antreprenorul Vehbi Koç s-a folosit din plin de acest dar pentru a încheia, de-a lungul carierei, numeroase parteneriate de succes cu giganți internaționali din mai multe industrii. A clădit astfel un imperiu financiar cu peste 100 de companii și zeci de mii de angajați, având în portofoliu branduri cunoscute în toată lumea.

Vehbi Koç s-a născut pe 20 iulie 1901 în Çorakalı, Ankara, Turcia, și a crescut într-o podgorie din apropiere, pe care ani mai târziu a cumpărat-o și a transformat-o în muzeu. El și-a început cariera în 1917 într-un mic aprozar deschis de tatăl său în Ankara. Mai târziu și-a lansat propria firmă, „Koçzade Ahmet Vehbi“, înregistrată în 1926 la camera de comerț a țării. Doi ani mai târziu, a devenit reprezentant local al Ford Motor Company și al Standard Oil (în prezent Mobil).

Când Ankara a devenit capitala nou-formatei republici turce, Koç a profitat de amploarea pe care a căpătat-o cu acest prilej industria construcțiilor și a început să comercializeze materiale de construcții și feronerie. După înființarea mai multor sucursale în Istanbul și Eskișehir în 1938, Koç și-a adunat întreprinderile sub umbrela Koç Ticaret A.Ș. În 1942, antreprenorul a întrezărit noi oportunități de afaceri și a preluat mai multe companii în faliment sau confiscate.

Mai târziu, el a semnat un acord cu General Electric pentru a construi o fabrică de becuri, pusă în funcțiune în 1952. În anii ’50, antreprenorul și-a extins aria de activitate și în producția de automobile, electrocasnice, calorifere, dispozitive electronice, textile și chibrituri, deschizând mai multe fabrici, printre care și o unitate de fabricare a cablurilor, în parteneriat cu Siemens, dar și una producătoare de tractoare, sub licența Fiat.

Treptat, implicarea sa în sectorul automotive a căpătat amploare și, printr-o înțelegere semnată cu Ford în 1959, Koç a lansat compania Ford Otosan, un business cu venituri de miliarde de dolari și peste 11.000 de angajați. Acesteia avea să-i urmeze o nouă colaborare cu Fiat, din care a rezultat înființarea producătorului turc auto Tofaș, în 1968. În 1963 Vehbi Koç a reunit toate companiile care îi purtau numele sub același acoperiș: Koç Holding A.Ș., grup ce avea să încheie, de-a lungul timpului, parteneriate și cu alți giganți, printre care Yamaha și Allianz.

De-a lungul celor 76 de ani de carieră, Koç a creat o organizație imensă, ramificată în peste 108 companii incluse în Koç Group, specializate în diferite sectoare: alimentar, finanțe, energie, automotive, turism și tehnologie. Fondatorul s-a retras din activitate în 1984 pentru a-și dedica timpul activităților sociale, predându-i conducerea companiei fiului său, Rahmi. Antreprenorul a avut și trei fiice: Semahat Arsel, Sevgi Gönül și Suna Kıraç.

Grupul Koç are peste 120.000 de angajați, venituri de 30 de miliarde de dolari (cifre raportate la nivelul anului 2018, ultimul pentru care există date disponibile) și este una dintre cele mai mari 200 de întreprinderi financiare din lume. În plus, a fost prima afacere din Turcia inclusă în clasamentul Fortune Global 500, în 2016. Unul dintre cele mai cunoscute nume din portofoliul grupului este brandul producător de electronice și electrocasnice Beko. Vehbi Koç a murit în urma unui atac de cord pe 25 februarie 1996, într-un  hotel din Antalya.