Cum a ajuns o companie IT din România să fie vândută unui gigant internațional pentru o sumă uriașă. Valoarea vehiculată în piață pentru tranzacție se ridică la circa 200 de milioane de euro

Să crești an de an un business în medie cu 20-25%, să deschizi sedii noi în țară și să ajungi la o echipă de peste 1.000 de oameni și să ai clienți mari din SUA și vestul Europei poate părea rețeta de succes pentru o companie, iar fondatorii pot trăi liniștiți în acest scenariu. Însă pentru antreprenorii pursânge este nevoie mereu de mai mult, de a duce businessul la următorul nivel, și mai înalt.

Iar pentru compania de servicii IT Fortech din Cluj-Napoca, următorul nivel a însemnat să aducă la aceeași masă un partener strategic care să îi deschidă și mai mult porțile la nivel global. Așa a luat naștere una dintre cele mai mari tranzacții de pe piața IT din România: achiziția Fortech de către GlobalLogic, companie din Silicon Valley, parte a conglomeratului japonez Hitachi.

Valoarea vehiculată în piață pentru tranzacție se ridică la circa 200 milioane de euro.  „Creșteam an de an cu 25% pe piața românească, era deja un fel de constanță. Recrutam, creșteam ș.a.m.d. și ne-am gândit: «ok și unde vrem să mergem?» Pentru că România este o piață bună, dar nu este suficient. Și am pornit un proiect strategic în care am încercat să vedem care ar fi următoarele chestiuni pe care ar trebui să le facem și a fost clar pentru noi că trebuie să avem prezență foarte aproape de clienți.

Asta înseamnă în SUA, unde avem clienți mulți, înseamnă Germania, unde avem mulți clienți în mai multe orașe, în Marea Britanie, unde avem de asemenea clienți, și în țările nordice. Deci aveam nevoie de sedii aproape de aceste piețe sau de oameni acolo. Plus că era clar că să faci partea de dezvoltare doar din România nu este suficient. Ai nevoie de echipe care sunt în alte țări europene, nu est-europene, alte echipe din zona Americii de Sud și alte echipe care să fie în India pentru cost”, a relatat pentru Business Magazin Călin Văduva, CEO-ul și cofondatorul Fortech. El a adăugat că acesta era obiectivul major care trebuia atins pentru a nu rămâne „doar” o companie românească. „Dacă voiam să ajungem o firmă mare care este mai mult decât o firmă românească și strict limitată la piața din România, aveam nevoie de toate aceste elemente.”

Iar ca să ajungă la aceste elemente, compania din Cluj avea nevoie de o investiție, însă nu doar de bani, ci și de capabilități de management la alt nivel. „Aveai nevoie de investiții și în același timp de capabilități de management altele decât le aveam noi în România. Și atunci decizia a fost aproape logică și clară că va trebui să mergem să căutăm un partener cu care să putem face ceva mai mult și am decis să mergem la final cu un parteneriat strategic și am ales GlobalLogic.” Până în prezent, echipa Fortech a lucrat aproape exclusiv pentru clienți străini, cea mai mare piață pentru compania românească fiind Germania.

Circa 60% din proiectele derulate sunt pentru clienți din Germania, 20% pentru cei din SUA și 20% pentru cei din Marea Britanie. „Activam într-o piață foarte ponderată și cu un business sănătos, având în vedere că aveai o balanță între diferite piețe, dar și așa nu era suficient pentru România. Mulți aveam clienți care ne spuneau: «Avem nevoie de oameni care să fie în Germania să lucreze cu noi, avem nevoie de oameni care să fie în Elveția să lucreze pentru noi, avem nevoie de o perspectivă mai bună asupra costurilor, deci piețe ca India ș.a.m.d.» Și atunci venea vorba și de alte capabilități pe care nu le aveam, dar care erau necesare în acel proces de dezvoltare”, a precizat Văduva. Fortech are în prezent o echipă de peste 1.150 de persoane în cele patru birouri din țară – Cluj-Napoca (sediul central), Oradea, Iași și Brașov.

Echipa Fortech oferă servicii complete de dezvoltare software – de la design de arhitectură, dezvoltare software, DevOps, asigurarea calității și analiză de date, realizând până în prezent proiecte în special pe zona cloud, IoT și SaaS pentru clienți din diferite industrii – auto, financiar-bancar, sănătate, producție, servicii profesionale și tehnologie, media și telecom. „Modelul nostru propriu-zis aș zice că este mai mult decât outsourcing. În primul rând, noi construim echipe care au product engineer, care au chiar product owner, cel care definește specificațiile. Modelul nostru a fost de a crea echipe care ori preiau proiectul complet, sunt situații în care am preluat tot proiectul și atunci este responsabilitatea noastră, ori preiau o mare parte din proiect, o bucată mare de proiect și sunt autonome și responsabile de ceea ce fac. Deci poziția este poziția noastră, care a fost interesantă, pentru că nu am mers doar ca o firmă de recrutare.

Am dezvoltat echipe, chiar laboratoare pentru clienții noștri, pe care le-au integrat în Fortech și lucrau strict pentru un produs, un an, doi, trei sau zece, atât timp cât era produsul respectiv sau proiectul respectiv era în dezvoltare”, a explicat antreprenorul. Unul din activele consistente ale Fortech în tranzacția cu GlobalLogic nu au fost doar oamenii, echipele de dezvoltare software create, ci și portofoliul de clienți ai companiei clujene, aceasta colaborând cu producători auto mari din Europa, precum și cu alți jucători mari din alte industrii precum producție, sănătate sau retail.

Igor Byeda, GlobalLogic, și Călin Văduva, Fortech. Cei doi lucrează acum la planul de integrare a celor două companii. Antreprenorul român rămâne implicat în businessul Fortech pe poziția de CEO.

„Avem multe proiecte pe zona de automotive, toate platformele de aftersales, presales, coordonare de proces în industria auto ș.a.m.d., și de asemenea sunt implicați și pe zona de sănătate. Un proiect mare pe care l-am avut a fost dezvoltarea unui site mare de e-commerce.

Inițial am pornit de la 10 oameni am cu aplicația de mobile și am ajuns până la 200 de oameni care gestionau toată platforma de dezvoltare a sistemul de e-commerce. Acesta a fost un proiect mare. Acum suntem într-o colaborare în care se dezvoltă un sistem mare pe partea de blockchain, tehnologie care permite crearea unor bănci și a unor sisteme de investiții puternice”, a menționat Văduva, fără a da însă detalii specifice și nume de clienți. Odată cu integrarea în compania americană GlobalLogic, angajații Fortech vor avea posibilitatea de a face parte din proiecte de tehnologie de anvergură, la nivel global. GlobalLogic dezvoltă soluții software folosite cu precădere în domeniul medical, auto, retail, financiar, industrial și media. Practic, multe dintre soluțiile software dezvoltate de compania americană sunt integrate fie în dispozitive medicale, fie în sistemele magazinelor, în automobile, în soluțiile bancare sau în aplicațiile media cu care interacționează zi de zi foarte mulți utilizatori finali. Un exemplu de soluție software dezvoltată în cadrul GlobalLogic este cea care se integrează în cadrul defibrilatoarelor folosite în ambulanțe sau în spitale. De asemenea, un alt exemplu este softul folosit de producătorii auto, fie că este vorba de sistemul de infotainment din mașină sau că este vorba de sistemul care controlează funcțiile de bază – informațiile absolut necesare șoferului (viteza cu care rulează și alți parametri) – și soluțiile inteligente ale mașinii precum frânare automată la anumite distanțe de un obstacol. Echipele de cercetare-dezvoltare din cadrul companiei americane lucrează de asemenea la sisteme de viitor ce pot fi folosite împreună cu tehnologia 5G pentru mașini autonome și nu numai. „Oamenii noștri vor avea o perspectivă de dezvoltare și de creștere, pentru că suntem deja expuși la altă organizație. Sunt multe alte oportunități și de training, multe alte oportunități de proiecte, multe alte oportunități de tehnologie. Din punctul de vedere al clienților sunt multe perspective de a dezvolta noi echipe cu ei pentru clienții noștri. Iar din punctul de vedere al organizației va trebui să se integrăm pentru că sunt multe chestiuni pe care noi le putem învăța de la GlobalLogic din punctul de vedere al managementului, al uneltelor, al proceselor de lucru etc. Dar suntem într-o fază incipientă în care este atât de multă activitate în care încercăm să clarificăm următorii pași pentru că sunt foarte multe perspective și va trebui să definim care sunt prioritățile pentru anul acesta și pentru anii următori”, a subliniat cofondatorul Fortech. El va rămâne în echipa de conducere a companiei în continuare în rolul de CEO. Compania americană GlobalLogic va derula în decursul acestui an procesul de integrare cu Fortech, mizând pe o creștere anuală a businessului și implicit a echipelor de 25%. „De fiecare dată când achiziționăm o nouă companie, avem o fază de integrare și, în funcție de dimensiunea companiei, faza poate fi mai lungă sau mai scurtă. În cazul Fortech, fiind o companie foarte mare, planificăm integrarea pentru următoarele 12 luni, deci practic va fi un proiect de un an. În final, dorim să avem o entitate GlobalLogic România unită”, a declarat Igor Byeda, group vice president și head of GlobalLogic Europe. Americanii au analizat piața locală de IT timp de mai mulți ani, luând în considerare intrarea în România în ultimii cinci ani. Practic, compania americană aștepta momentul potrivit sau ținta potrivită pentru o achiziție, aceasta fiind una dintre strategiile GlobalLogic de a se extinde pe noi teritorii. În august 2022, GlobalLogic a înființat o subsidiară în România, care astăzi a ajuns la 20 de angajați, ulterior, înspre finalul anului, și-a anunțat intenția de a cumpăra Fortech din Cluj, iar în ianuarie 2023 s-a finalizat tranzacția. „Fortech reprezintă o combinație a trei aspecte importante. În primul rând, din perspectiva modelului de afaceri, Fortech face exact ceea ce face și GlobalLogic. În al doilea rând, căutam pe o companie foarte cunoscută pe piața din România, iar Fortech este o astfel de companie. Și în al treilea rând, cultura și valorile de bază pe care compania le păstrează sunt foarte importante, deoarece este esențial să existe o apropiere culturală pentru ca procesul de integrare să fie mult mai ușor”, a punctat Igor Byeda.

GlobalLogic este prezent în mai multe țări din Europa, precum Ucraina, Slovacia, Polonia, Croația, Germania, Suedia sau Elveția, în total având peste 12.000 de angajați pe continent. Achiziția Fortech face parte din planul de extindere GlobalLogic la nivel european.

De ce au ales americanii să se extindă și în România? „România are una dintre cele mai mari piețe IT din Europa Centrală și de Est. Aceasta se concentrează în mare măsură pe servicii în zona de cercetare și dezvoltare, ceea ce este exact ceea ce GlobalLogic și Fortech furnizează în majoritatea cazurilor pentru clienții lor, astfel încât aceasta este o piață perfectă pentru noi. România are o bază foarte bună în ceea ce privește educația și acest lucru este extrem de important. Suntem într-o afacere foarte complexă, deci angajăm mulți oameni cu experiență”, a precizat el.  

„Fortech reprezintă o combinație a trei aspecte importante. În primul rând, din perspectiva modelului de afaceri, Fortech face exact ceea ce face și GlobalLogic. În al doilea rând, căutam pe o companie foarte cunoscută pe piața din România, iar Fortech este o astfel de companie. Și în al treilea rând, cultura și valorile de bază pe care compania le păstrează sunt foarte importante, deoarece este esențial să existe o apropiere culturală pentru ca procesul de integrare să fie mult mai ușor”.  Igor Byeda