Cum a ajuns discounterul polonez Pepco liderul pieței de modă din România? Pandemia și inflația record au săltat businessul retailerului cu prețuri mici cu aproape 80% în doi ani, la 2,3 mld. lei

Retailerul polonez Pepco, activ pe segmentul de discount, a depășit la mustață anul trecut gigantul spaniol Inditex, proprie­tarul Zara, pentru a fi liderul pieței locale de modă după cifra de afaceri.

♦ „În ciuda condițiilor instabile de pe piață, Pepco s-a bucurat de rezultate bune, iar clienții vizitează magazinele noastre.“

Retailerul polonez Pepco, activ pe segmentul de discount, a depășit la mustață anul trecut gigantul spaniol Inditex, proprie­tarul Zara, pentru a fi liderul pieței locale de modă după cifra de afaceri.

Astfel, Pepco a închis 2022, un an marcat de război la graniță și de inflație record, cu afaceri de peste 2,3 mld. lei, cu 23% mai mari decât în anul anterior și cu aproape 80% peste nivelul din 2020 și respectiv 2019 (busi­nessul a fost la un nivel apropiat în cei doi ani). Vânzările retailerului cunoscut pentru prețurile sale mici au crescut într-un ritm mai alert decât înflația în 2022, semn că oamenii s-au îndreptat către companiile cu profil de discount. Profitul net însă, a scăzut cu o treime, la 159 mil. lei.

Mulți retaileri au declarat în 2022 că au absorbit o parte din scumpiri, pentru a nu le da mai departe consumatorilor, lucru care a afectat profitabilitatea. Ofi­cia­lii Pepco însă nu dezvă­luie detalii privind rezul­ta­tele financiare.

„În ciuda condițiilor instabile de pe piață, Pepco s-a bucurat de rezul­tate bune, iar clienții vizi­tea­ză magazinele noastre“, spun reprezentanții companiei fără a oferi alte informații.

Spre comparație, Inditex, grup spaniol ce cuprinde mai multe branduri printre care Zara, Bershka și Massimo Dutti, a raportat anul trecut vânzări de peste 2,2 mld. lei în România. E vorba de vânzările totale, care acum sunt raportate pe o singură firmă. Anterior, fiecare brand era operat pe o entitate distinctă. Nu există date comparabile pe 2021.

Retailerul polonez Pepco, ce activează pe segmentul de discount, a intrat pe piața locală în 2015 și încă de la început a mizat pe o expansiune accelerată, fapt ce i-a permis să urce rapid în topul celor mai puternici jucători din moda locală, depășind treptat nume precum H&M sau C&A.

Discounterul a ajuns să aibă circa 420 de unități în România astăzi, conform datelor de pe site-ul propriu, și continuă expan­siunea.

„În ceea ce privește procesul de expan­siune, suntem în graficul agreat intern. Până la sfârșitul anului 2023 intenționăm să me­tamorfozăm 1.800 de locații, iar în urmă­torii doi ani toate magazinele noastre din Europa vor câștiga un nou look. Același proces are loc și în Ro­mânia, unde, de aproximativ un an des­chidem magazine sub acest format New Look. Începând cu luna iunie am început și mo­dernizarea unităților exis­tente.“

Oficialii Pepco nu oferă acum cifre privind expansiu­nea, dar la începutul anului vorbeau de 40 de inaugurări în România. Ei au spus anterior că există loc pentru 500 de magazine pe plan local. Până acum, indiferent de contextul economic, retailerul a continuat dezvoltarea.

Expansiunea a susținut creșterea busi­nessului, dar la această evoluție și-au pus umărul și politica de discount a mărcii pe de-o parte, iar pe de alta a cântărit greu că retailerul a mizat pe a acoperi și orașele mici și medii, nu doar pe cele mari. În pandemie, spre exemplu, Pepco a fost avantajat că a optat pentru parcuri de retail din orașe secundare, dat fiind că acestea s-au deschis mai rapid decât mallurile. Iar în 2022, în contextul în care consumatorii de pretu­tindeni, inclusiv România, au fost mai atenți la modul în care își cheltuie banii, prețul a devenit un argument tot mai important în procesul de achiziție.

Formatul de discount de modă, ce mizează pe prețuri ce încep chiar de la mai puțin de zece lei, a ajutat compania să urce rapid în clasamentul jucătorilor din industrie. Acum, în vremuri de inflație record, această politică este cu atât mai avantajoasă. Retai­lerul este activ prin rețeaua de magazine offline, fiind unul dintre puținele nume din moda locală și internațională care nu are și operațiuni de vânzare online.

Românii cheltuie anual pe haine și încăl­țăminte circa 4-5 mld. euro. În pande­mie, cât oamenii au stat mai mult în casă, vânzările de astfel de articole s-au prăbușit. După ce au început să se ridice restricțiile, consumul a „duduit“ din nou, la fel ca până în 2019.

În ultima perioadă, în care prețurile au explodat, banii pentru modă ori pentru cosmetice au devenit tot mai puțini dat fiind că alimentele, produsele pentru casă și utilitățile mănâncă tot mai mult din venituri.

Primii discounteri au apărut în moda locală acum mai bine de un deceniu, însă cu adevărat acest segment de piață a început să crească accelerat abia în ultimii ani, odată cu dezvoltarea rapidă unor rețele precum Pepco, Kik sau Sinsay. Acestea au astăzi zeci sau chiar sute de magazine fiecare și au reușit astfel să acopere nu doar orașe mari, ci și medii și mici, urbe unde alte mărci nu au pătruns.