Cu Galileo printre stele

Lansarea primului sistem european de navigatie prin satelit, pe 28 decembrie 2005, este cel mai mare proiect spatial al Europei, punand, astfel, capat monopolului american. Costurile totale ale proiectului – botezat Galileo – se ridica la patru miliarde de dolari si sunt suportate de un consortiu format din guverne si companii private europene, informeaza Business Week.

Departe de a fi profitabil pe termen scurt, sistemul european Galileo a fost creat pentru a sparge monopolul detinut pana nu de mult de armata americana, care, prin intermediul sistemului sau de sateliti spatiali – Global Positioning System (GPS) – oferea servicii destinate atat clientilor privati, cat si operatiunilor militare.
Galileo va fi complet operational in 2011, va avea in componenta 30 de sateliti care vor acoperi toate zonele lumii si se va adresa in exclusivitate clientilor civili. Acestia vor putea recepta semnalele gratuit sau contra-cost, daca vor opta pentru o acuratete sporita a transmisiilor.

Principalul atu al noului sistem de sateliti european va fi claritatea imaginii, spun partizanii proiectului, care spera ca vor atrage clienti din industriile transportului, telecomunicatiilor, securitatii si operatiunilor de salvare, oferind servicii de navigare mai exacte si mai specializate decat cele oferite in prezent de GPS.

O treime din costurile investitiei este suportata de guvernele europene, restul fiind acoperit de opt companii. Impreuna vor infiinta Galileo Operating Co., o institutie care va administra reteaua si va vinde servicii viitorilor clienti. Optimistii spun ca vor trece 10-15 ani pana cand Galileo va deveni profitabil. Cat priveste accesibilitatea semnalului, aceasta va fi de 97% in zonele urbane, fata de doar 50% asigurat de GPS.

In plus, daca GPS stabileste o marja de eroare a locatiei intre 10 si 30 de metri, marja stabilita de Galileo va fi de doar un metru in cazul serviciilor contra-cost. Cateva tari, printre care China si Ucraina, si-au exprimat deja interesul de a deveni clienti ai Galileo. Potrivit lui Houssin, in aproximativ zece ani proiectul european ar putea genera venituri anuale de aproape un miliard de dolari.