Turism

Cine sunt oamenii care salvează satele părăsite și distruse de vreme ale României. Acum aceste sate restaurate sunt adevărate atracții turistice

21 iulie 2021 · 9 min de citit

Fundația Mihai Eminescu Trust (MET) este unul dintre cele mai cunoscute proiecte de revitalizare a spațiului rural românesc, energia fundației fiind concentrată mai ales în zona Transilvaniei. Având în spate pasiunea Alteței Sale Regale Prințul de Wales pentru această zonă de patrimoniu a României, MET deja a recondiționat peste 20 de case tradiționale, transformându-le în unități de cazare. Iar planurile nu se opresc aici.

Fundația Mihai Eminescu Trust (MET) a fost fondată în 1987 la Londra, iar scopul inițial al acesteia era de sprijinire a intelectualilor români astfel încât să fie în contact cu universități din vestul Europei, cum ar fi Oxford și Cambridge, cât și cu personalități din Europa Occidentală. Astăzi, fundația, patronată de ASR Prințul de Wales, salvează patrimoniul local prin restaurarea caselor tradiționale transilvănene și maramureșene. MET readuce la viață clădirile lăsate în paragină de oamenii care au considerat că nu mai au nicio valoare.

Istoria fundației începe cu o primă intervenție ce a fost determinată de planul de sistematizare al lui Ceaușescu, la acel moment multe sate cu valoare istorică fiind amenințate cu dispariția. Astfel, fundația a fost sprijinită de prințul Charles, care în 1989 a ținut un discurs despre situația satelor românești cu ocazia expoziției Build a Better Britain, organizată la Londra Civic Society. Azi, fundația acționează din Sighișoara, având în spate un veritabil model de business.

„Noi suntem o fundație din Sighișoara, activă în domeniul restaurării de patrimoniu și revigorării satelor tradiționale din sud-estul Transilvaniei. Zi de zi, exact cu asta ne ocupăm: căutăm finanțări prin care încercăm să restaurăm, să păstrăm în stare bună și să ținem deschise, pentru publicul amator de turism cultural și responsabil, cât mai multe clădiri valoroase din zonă, care astfel să poată fi văzute, apreciate și, mai ales, folosite. Pentru noi, patrimoniul nu reprezintă doar niște clădiri frumoase, ci este viu și presupune o interacțiune cu mediul și cu oamenii care locuiesc în apropiere sau cu cei care vin să-l viziteze. Pentru asta există Experience Transylvania, care este o parte din fundația MET și este, de fapt, o rețea de case de patrimoniu din zonă, în care se poate sta”, spune Sana Nicolau, communication manager al MET.

Sana Nicolau, communication manager al Fundației Mihai Eminescu Trust (MET)

Fundația controlează compania Experience Transylvania Guesthouses, care administrează 20 de case transilvănene sau maramureșene vechi restaurate și transformate în unități de cazare pentru turiștii altfel, pentru cei pentru care locul unde înnoptează este o călătorie în sine.

„Am reușit să le păstrăm așa cum erau acum 100-200 de ani, se poate locui în ele și oferă o experiență de turism un pic mai specială, nu sunt doar o cazare. Desigur, alegerea noastră de a restaura o clădire atât de veche vine și cu niște costuri diferite, pentru că o casă de patrimoniu care are câteva sute de ani are nevoie de reparații de întreținere, constante și costisitoare; în același timp, însă, când vezi cât de încântați sunt oaspeții noștri, îți dai seama că merită”, explică Sana Nicolau.

Fundația MET își are sediul în Turnul Cojocarilor din Citadela Sighișoara, acolo fiind stabilită soarta următoarei case. Însă, fundația nu se ocupă doar de partea patrimoniului cultural, ci și de cel natural având grijă de reîmpădurirea cu soiuri tradiționale. Fundația se ocupă și cu promovarea turismului autentic, cât și cu revitalizarea satelor din punct de vedere economic și social prin păstrarea meseriilor și a meșteșugurilor tradiționale. Fundația realizează diverse proiecte construite împreună cu comunitățile locale pentru a identifica mâna de lucru din sate.

„Facem cursuri de formare în meserii, îi sprijinim pe oamenii din aceste sate să își deschidă mici afaceri cu ce știu ei să facă mai bine și este și tradițional pentru zonă, gândim proiecte de educație și activități artistice informale pentru copiii din sate, organizăm cursuri de gastronomie, de limbi străine sau de antreprenoriat pentru colaboratorii noștri care vor să se dezvolte și, de asemenea, îi sprijinim cu know-how pentru a face acest lucru. În munca noastră ne preocupă întreținerea unui climat de multiculturalitate și toleranță, facem proiecte care vizează incluziunea minorităților și a categoriilor care nu sunt de obicei în centrul atenției, și căutăm să stimulăm conlucrarea pe plan local prin diverse metode”.

Sana Nicolau, communication manager al Fundației Mihai Eminescu Trust (MET)

Ideea fundației este de pune a în centru patrimoniul, astfel încât, în sine casele vechi să reprezinte punctul de atracție. Spre exemplu, MET a reînviat o clădire veche de 100 de ani din satul Mălâncrav, județul Sibiu, pe care a transformat-o într-o unitate de cazare după o investiție de 900.000 de euro. Conacul Apafi a fost deschis în 2007 și are o capacitate de cinci camere cu un total de nouă locuri, însă suprafața totală a casei este de 500 mp, unde există și o bibliotecă cu diverse cărți acolo unde turiștii se pot relaxa.

„Sistemul creat de noi pune patrimoniul în centru, căci noi lucrăm cu oameni din aceste sate care îngrijesc aceste case și primesc oaspeții. Astfel, ei încep să vadă că patrimoniul din satul lor atrage multă atenție, că vin să îl vadă oameni din toate colțurile lumii. Atunci înțeleg că merită atenția și grija lor. Ei, la rândul lor, propagă ideea asta în familiile lor și, astfel, patrimoniul are mai multe șanse să existe în continuare. Dacă prin munca noastră îi convingem să nu-și schimbe geamurile tradiționale cu termopane de plastic alb sau să își lase panta acoperișului de la casa lor așa cum era acum 200 de ani, nouă ni se pare un mare câștig. De asemenea, în felul acesta conștientizează că modul în care locuiesc, lucrează și trăiesc ei, este unul foarte interesant, astfel încât turiști din toată țara și din străinătate vin să vadă și să discute cu ei despre acest lucru. Capătă un sentiment de mândrie pentru ceea ce au și ceea ce sunt”, spune Sana Nicolau.

Toate unitățile de cazare se închiriază integral pentru minimum două persoane, fiecare persoană achitând taxa stabilită, avantajul fiind acela de a avea toată proprietatea la dispoziție. Cu toate că din punctul de vedere al profitului nu este cea mai bună soluție, alegerea de a închiria unitățile de cazare în acest sistem le oferă turiștilor o experiență plăcută.

Pandemia și-a pus amprenta semnificativ asupra conacului Apafi, cât și asupra celorlalte unități de cazare. Dacă înainte de pandemie, într-un an circa cinci luni erau bune, anul trecut doar două luni au putut fi considerate bune, având în vedere că a fost un sezon scurt, gradul mediu de cazare fiind de 40%. Totodată, pandemia s-a resimțit cu atât mai mult cu cât turiștii străini nu au mai putut vizita România, astfel că, înainte de pandemie jumătate din turiștii ajunși în casele administrate de Experience Transylvania erau străini.

„Cei mai entuziasmați musafiri ai noștri au fost mereu cetățenii străini, care apreciază o experiență care iese din tipare și se bucură când mai găsesc un colț de lume autentic, în care pot vedea cum se trăia acum câteva sute de ani. Satele în care noi ne desfășurăm activitatea, își păstrează încă, în mare parte, stilul lor tradițional de viață, astfel încât noi nu vindem o poveste care în realitate nu mai are suport. Colaboratorii noștri încă au multe animale, lucrează la câmp, frământă pâine cu mâna, merg la priveghiuri, își cultivă grădinile, fac miere, brânză, țes, merg la fân și petrec mult timp cu familiile, prietenii și vecinii”.

Pentru anul acesta, chiar dacă este un an al la fel de dificil ca 2020, fundația nu se oprește din investit în restaurarea caselor, iar în perioada următoare este în plan crearea unor puncte gastronomice locale care vor fi deschise în satele în care fundația își desfășoară activitatea.

Care sunt proprietățile revitalizate de Fundația Mihai Eminescu Trust (MET)