Cine sunt cei doi tineri care au creat cel mai mare competitor al Uber

Logan Green a crescut în Los Angeles și a absolvit Universitatea din California, Santa Barbara (UCSB) în 2006. În timpul studenției, Green a creat Fondul de Inițiativă Verde, iar o perioadă de timp a fost și directorul pentru sustenabilitate al UCSB.

Atunci când se afla în Los Angeles și-a petrecut mare parte din timp prins în trafic, iar în timp ce era student la UCSB, a folosit mijloacele de transport în comun pentru a își vizita iubita care locuia în Los Angeles. Pentru a evita traficul, Green a început să-și lase mașina acasă și să experimenteze alte metode de transport, de la trenuri și autobuze până la biciclete și curse comune cu prietenii. După colegiu, Green a călătorit în Zimbabwe într-un moment în care puțini oameni de acolo își puteau permite să conducă mașini și în care guvernul nu reușea să furnizeze mijloace de transport în comun. Acolo a văzut că întreprinzătorii locali își foloseau mașinile proprii pentru a oferi servicii de transport comunității (ridesharing).

Logan Green l-a întâlnit pe John Zimmer, cu care a descoperit că are interese comune, pe Facebook, în timp ce Zimmer lucra la Lehman Brothers, iar Green era încă student.

John Zimmer a crescut în Greenwich, Connecticut. În 2006, el a absolvit Cornell University School Hotel Administration. După absolvire, a lucrat ca analist în domeniul finanțelor imobiliare în cadrul companiei Lehman Brothers din New York City. În calitate de student la Universitatea Cornell, a participat la un curs de planificare urbană și regională, denumit Orașe verzi. După ce a învățat despre progresul în materie de canale, căi ferate și până la autostrăzi, el a văzut în ridesharing următorul pas către eficiență. Observând că 80% din locurile mașinilor care circulau pe autostrăzile americane erau goale, Zimmer afirma că ridesharingul „reprezintă o oportunitate imensă de eficientizare pentru a economisi o mulțime de bani și pentru a reduce amprenta ecologică“.

După o săptămână de când s-au cunoscut, Green zbura la New York pentru a se întâlni cu Zimmer.

Cei doi au dezvoltat o platformă care le-a permis utilizatorilor să găsească și să planifice curse comune, utilizând algoritmi ai Facebook. Denumit Zimride, o primă versiune a acestuia a fost lansată la Universitatea Cornell, unde, după șase luni, în serviciu erau înscriși deja 20% dintre studenți. Mai târziu, în 2007, Zimride a fost activ atât în campusurile Cornell, cât și UCSB. Green și Zimmer au promovat serviciul prin campanii de marketing inedite: cei doi se îmbrăcau în costume de broască și castor și înmânau fluturași studenților din campusul Cornell.
În primul an de la înființare, serviciul a obținut 250.000 de dolari de la Facebook și s-a extins la o companie cu șase angajați și cu mai mult de 30 de campusuri universitare, magazinele Wal-Mart și compania de servicii în domeniul sănătății Cigna Corp drept clienți.

În aprilie 2012, Zimride avea 29 de angajați și facilitase peste 26.000 de curse comune. Serviciul era activ în peste 125 de universități, inclusiv USC, Universitatea din Minnesota, UCLA, UCSF, Cornell, Harvard și Universitatea din Michigan. Universitățile plăteau aproximativ 10.000 de dolari pe an pentru a utiliza platforma. Călătoria între San Francisco și Los Angeles a fost cea mai populară rută pe Zimride. Tot în 2012, Zimride și-a reproiectat site-ul web pentru a fi folosit pe motoarele de căutare pentru telefoane inteligente. Noua versiune a site-ului a fost creată de șeful de produs și design mobil al companiei LinkedIn, Frank Yoo.

În 2012, Green și Zimmer au creat Lyft Inc., iar pe 10 iulie 2013 au vândut Zimride companiei de închirieri de mașini Enterprise Holdings pentru a se concentra asupra activității companiei Lyft. În prima jumătate a anului 2013, Lyft a strâns finanțare de 75 milioane de dolari. În timp ce Zimride se concentra asupra campusurilor colegiilor, Lyft a fost lansat ca o companie de transport pentru călătorii mai scurte, în interiorul orașelor.

În prezent, Lyft este unul dintre cei mai mari jucători din industria de ridesharing. Compania este încă mult mai mică decât Uber, dar avansează încet contra competitorului său global. În al patrulea trimestru al anului 2018, Lyft a generat venituri în valoare de 670 milioane de dolari, conform Business Insider.

Pe 29 martie 2019, Lyft s-a listat pe bursă, cu o valoare estimată de aproximativ 29 miliarde de dolari. Acțiunile au fost deschise la prețul de 87,24 de dolari, un salt de 21% față de prețul 72 de dolari pe care compania l-a estimat în seara de dinaintea ofertei publice inițiale (IPO).
Dar acest lucru nu înseamnă că Zimmer și Green vor deveni miliardari instantaneu. Revista internațională Forbes estimează participațiile cofondatorilor la un total de mai puțin de 5% din companie. Green, CEO-ul companiei, deține o participație estimată la 700 de milioane de dolari în companie, iar președintele, Zimmer, deține o participație puțin mai mică de 510 milioane de dolari.