CEO-ul Mercedes-Benz România vorbește despre ruși, arabi și milionari excentrici

“Sunt german, scuze pentru asta, probabil că româna mea nu este atât de bună.” Așa a început povestea Boris Billich, CEO al Mercedes-Benz România, în cadrul evenimentul Meet the CEO, stârnind zâmbete în rândul celor veniți să îl asculte. În cadrul Meet the CEO, eveniment ce reunește cei mai importanți manageri din businessul românesc, Boris Billich a vorbit despre cariera sa și parcursul său în cadrul concernului Daimler, despre condițiile grele din Rusia și despre modul inedit de a negocia al arabilor, despre avantajele de a fi în Uniunea Europeană și despre calitățile pe care trebuie să le aibă un tânăr antreprenor.

„Din ultimii 20 de ani am locuit în Germania doar trei, fiind mai mereu pe drumuri. Într-un fel, e un lucru care îmi place, e parte din felul meu de-a fi. Aș fi surprins să mă priviți ca pe un german tipic, deoarece nu mă consider unul”, spune Boris Billich, cel de-al doilea german care vine la conducerea reprezentanței locale a Daimler în ultimii opt ani. Predecesorul său, Michael Grewe, a condus compania atât în perioada de creștere 2007-2008, cât și în anii următori, de scădere.

Billich se amuză atunci când este întrebat despre un alt german cu prenume atipic, cunoscut în toată lumea pentru rezultatele sale din sport: „Dacă nu știați, Boris Becker își sărbătorește ziua de naștere la câteva zile distanță de mine, dar asemănările dintre noi se termină aici. Eu nu am avut succes în sport, iar astăzi sunt mulțumit atunci când îmi văd numele în ziar într-un context pozitiv, ceea ce nu cred că e valabil în cazul lui Becker”.

CEO-ul Mercedes-Benz România a început să lucreze pentru Daimler încă din timpul facultății, profitând de faptul că numeroase companii din Germania ofereau tinerilor internshipuri plătite. „Am urmat un tip special de studii, inventat în Germania în anii ’80, care este de fapt o combinație de internshipuri și clase. Este un lucru bun, pentru că astfel nu ești nevoit să ai bani puși deoparte pentru facultate. Ești plătit de o companie și în schimb trebuie să îți iei un angajament că, atunci când nu ai cursuri, vei lucra pentru respectiva companie. În cazul meu a fost Daimler.” Primul său job a fost în cadrul departamentului de sales planning, unde trebuia să preia informații legate de volumul de vânzări de la reprezentanțe din toată lumea.

Nu era foarte complicat, spune Billich zâmbind; trebuia pur și simplu să notezi o serie de numere comunicate de alții. „La vremea aceea nu exista internet și nimeni nu avea smartphone-uri; aveai doar un telefon pe care toată lumea suna pentru a transmite cifrele. Era interesant, pentru că interacționai cu oameni din toată lumea. Acela a fost primul meu job, în anul 1993. Ulterior, am început să lucrez în vânzări și marketing. Nu sunt o persoană foarte tehnică, pot spune că am două mâini stângi, așa că în mod natural am ales un sector care nu implică astfel de calități.”

Billich se inspiră din viteza cu care lumea se schimbă, amintindu-și cu o oarecare nostalgie de vremurile mai simple din anii ’90: „Am avut norocul de a-mi începe cariera într-o perioadă în care doar șeful cel mare avea calculator. Toți angajații trebuia să scrie de mână raporte, să includă statistici, iar cei care greșeau o literă sau o cifră erau nevoiți să o ia de la început. Apoi au apărut primele telefoane mobile, la mijlocul anilor ’90; astăzi toată lumea are un computer pe telefon și poate accesa aproape orice bază de date din lume. Societatea se află însă într-o continuă mișcare, iar ceea ce ai astăzi s-ar putea să nu mai existe mâine. Cred că aceasta este o lecție extrem de importantă pentru tot ceea ce facem, atât în viața privată, dar mai ales în business. Trebuie să fim tot timpul deschiși la schimbare”.