Cel mai mare cadou din lume

Când Warren Buffett avea 20 de ani a studiat biografia titanilor în afaceri din Statele Unite ale Americii, de la J.P.Morgan la John D. Rockefeller și Andrew Carnegie. A fost atras, în primul rând, de abilitatea lor de a acumula averi impresionante. Ce l-a intrigat a fost și faptul că ei au devenit filantropi. Rockefeller și fiul său, Rockefeller Jr., au donat milioane pentru vindecarea bolilor, au lansat campania revoluției verzi în agricultură și au înființat nenumărate programe artistice și culturale. Carnegie a fondat primul sistem de biblioteci al țării și a înființat prima sală de concerte, ghidându-se tot timpul după deja celebrele cuvinte “Omul care moare bogat, moare în rușine”.

Într-un fel sau altul, ne facem mereu idei despre cum avem de gând să procedăm dacă se întâmplă să devenim bogați, spune Buffett. Pentru mine s-a întâmplat la 20 de ani, când citeam ce au făcut alții. În ultimul an, Buffett a dus filantropia la extrem și a trasat o nouă revoluție în lumea cadourilor. La lansarea Giving Pledge, din iunie 2010, un proiect comun fondat alături de partenerul și prietenul său Bill Gates, Buffett a deblocat miliarde de dolari pentru cauze nobile. În scurt timp, The Pledge aducea în agenda publică o nouă temă de dezbatere – ce înseamnă suficient când e vorba de a dărui – și a creat cea mai puternică mișcare filantropică din SUA de la faimosul Gospel of Wealth al lui Andrew Carnegie din 1889.

The Pledge (Jurământul) este în esență o structură extrem de simplă: membri săi trebuie să fie miliardari și să se angajeze să doneze jumătate din veniturile lor în fiecare an până la sfârșitul vieții. Până în prezent, 69 de miliardari au aderat la organizație, reprezentând valoaric mai bine de 150 de miliarde de dolari în donații. Numărul este “mult peste” ce se așteptau Gates și Buffett, după cum spune cel din urmă. Donatorii aleg destinații și cauze diverse pe care aleg să le sprijine: de la lupta împotriva cancerului, până la înființarea școlilor evreiești sau construirea de adăposturi pentru orfani. Ei sunt totuși uniți de misiunea lor: să inspire cât mai mulți oameni bogați să se implice în acte de caritate.

Buffett spune că în timp ce mulți dintre donatori și-au asumat deja faptul că își vor dona jumătate din venituri, alții au evitat să promită un număr exact. Fondatorul Facebook, Mark Zuckerberg, nu a anunțat niciodată vreun act de caritate, până să devină membru The Pledge în decembrie 2010. El a anunțat atunci că oferă 100 de milioane de dolari pentru sistemul public de învățământ din New Jersey. Buffett spune că adevăratul succes al The Pledge va ieși la lumină odată cu trecerea timpului, când un viitor Warren Buffett va citi online scrisorile semnatarilor și va păși pe urmele lor. “Ceea ce sper e că tinerii de 20, 30, 50 de ani vor fi influențați de acest proiect. Speranța este ca o mare parte din populație va dona o mare parte din venituri către cauze nobile.”

Peste timp, Buffett și Gates nu vor altceva decât să crească rata donațiilor din SUA. Nu va fi ușor. Deși e lipsit de durere pentru milionari să renunțe la jumătate din avere, spune Buffett, foarte mulți se tem să promită în scris o anumită sumă. Dacă afacerile n-o să le mai meargă? Dacă se opun copiii lor? Dacă vor să investească în creșterea businessului și nu în acte de caritate?

În discuțiile sale cu prietenii miliardari, Buffett le spune adesea că nu au niciun beneficiu dacă amână promisiunile caritabile: “Argumentul meu pentru tipii care-mi spuneau că încă nu sunt pregătiți a fost simplu: gândești mai bine la 70 de ani decât la 95 când îți stă și Anna Nicole Smith în brațe.”

În același registru, miliardarul John Paul DeJoria, membru și el al The Pledge, rezumă esența crezului proiectului: “Ce îl face inovativ e puterea grupului de a inspira atâția oameni, într-un mod în care n-ai putea să o faci de unul singur. Avem de ales. Putem să ne facem copiii miliardari și să-i distrugem. Sau putem să ne dăm seama cât de binecuvântați suntem și să răspândim binecuvântarea în jurul nostru. Cred cu tărie că neîmpărțit, succesul devine eșec.”