Ce face un IT manager la McDonald's

Liviu Osman este IT manager în cadrul McDonald’s în România (companie cu afaceri de aproximativ 512 milioane de lei, potrivit datelor companiei) și spune că în funcția sa principalele activități se leagă de anticiparea modului în care tehnologia și știința pot ajuta compania în care lucrează, cât și transformarea rapidă a necesităților tuturor departamentelor în proiecte solide și viabile.

În cadrul McDonald’s, departamentul IT (helpdesk și suport) este externalizat, astfel că scopul departamentului intern este axat pe dezvoltarea, eficientizarea întregului sistem informațional și integrarea tuturor departamentelor într-o politică IT unitară. Bugetul mediu anual alocat de companie anual proiectelor de IT a fost de peste 3 milioane de lei în ultimii trei ani, dar, potrivit lui Osman, acesta depinde foarte mult de tipul de proiect implementat și de modificările și îmbunătățirile pe care le aduce întregului sistem. Liviu Osman își descrie evoluția în carieră drept liniară, în baza unui grafic construit punct cu punct. Spune că dacă s-ar întoarce cu douăzeci de ani în urmă ar face exact același lucru: „Aș îmbrățișa aceeași carieră, dar m-aș dedica mai mult activităților de training și instruire a colegilor mei și, cu siguranță, aș scrie o carte care să cuprindă toată istoria IT din România“.

IT Managerul de la McDonald’s a fost atras de domeniu încă din copilărie: „Devoram cărțile care aveau ca personaje principale calculatoarele, roboții sau inteligența artificială. Firesc, am intrat la Facultatea de Automatică și Calculatoare, iar aici toate poveștile SF pe care le citeam au prins viață. Tehnologia a dus la transformarea viselor unui adolescent într-un mod de viață, într-o pasiune ce mă menține curios și acum. Informația a ajuns între timp la îndemâna tuturor, dar cred că în laboratoarele din cele mai avansate universități din lume se construiește încă viitorul“, povestește pasionat Osman despre atracția sa în ce privește domeniul. Primii cinci ani ai carierei sale s-au desfășurat ca angajat la stat, în perioada ce a urmat Revoluției. „Au apărut PC‑urile, țin minte că primul calculator pe care l-am folosit a fost marca Twinhead și avea un hard disk de doar 120 MB“, își amintește Osman, care spune că a învațat mult în acești ani, trecând prin experiențe multiple în care cunoștințele de programare din facultate i-au folosit cel mai mult.

În 1994 a început construcția fabricii Coca-Cola in Ploiești, „un adevărat eveniment pentru orașul în care m-am născut“, motiv pentru care a aplicat pentru poziția de IT specialist și a fost selectat în echipa ce a participat la deschiderea fabricii, în 1995. „Lucrurile erau diferite: salariile erau mult mai mari decât la stat (unde lucrasem înainte), dar și eforturile și munca depășeau ceea ce experimentasem până atunci.“ A avut prilejul să fie conectat la cele mai avansate tehnologii aplicate atunci pe piața locală; a evoluat constant și a avansat până la conducerea echipei de business systems și de service desk în cadrul birourilor din București ale companiei.

În 2009, cariera sa a evoluat odată cu promovarea în funcția de IT manager pentru România si Moldova. În urmă cu doi ani a hotărât să facă „o schimbare de macaz, abordând o industrie nu foarte diferită, dar efervescentă și plină de provocări“, după cum descrie acceptarea funcției de IT manager pentru rețeaua de 67 de restaurante McDonald’s din România. Responsabilitățile sale actuale constau în dezvoltarea proiectelor de IT și inovație digitală din cadrul companiei, iar obiectivele sale converg către scopurile companiei pentru care lucrează. „Aceasta a fost întotdeauna un pionier al tehnologiei, inovației și aplicațiilor din sfera digitală. Vreau ca McDonald’s în România să fie recunoscut (…) și pentru tehnologia ce este încorporată în fiecare restaurant.“

Liviu Osman consideră că, de-a lungul timpului, prioritățile directorilor de IT s-au schimbat, iar cei care activează pe piața locală nu au făcut excepție. Astfel, deși costurile de IT au reprezentat mereu o componentă importantă în balanța financiară, odată cu stabilizarea pieței de hardware, a celei de comunicații și prin externalizarea unor servicii, costurile au devenit predictibile și ușor de bugetat. Potrivit lui Osman, rolul unui director de IT a virat treptat spre proiecte care susțin dezvoltarea financiară a companiei. El exemplifică prin proiecte care au dus la creșterea vitezei cu care se iau comenzile prin implementarea sistemului de plată cashless, la îmbunătățirea eficienței în zona operațională și vânzări, atragerea și fidelizarea clienților prin instalarea de tablete și chioșcuri digitale și la fluidizarea informației ce circulă de la casele de marcat spre sistemele de analiză și raportare.

Cel mai recent exemplu de proiect strategic inițiat de companie este Restaurant of the Future și constă într-o dezvoltare a modului în care clienții interacționează în și cu restaurantele companiei. „Este vorba de un sistem complet nou ce revoluționează modul de operare de până acum, plecând de la procedura prin care se iau comenzile (meniu digital, tablete, chioșc digital) și ajungând la folosirea meselor interactive în restaurantele cu Birthday Room. Normal, întreaga activitate din bucătărie a fost regândită, astfel încât să fie adaptată noilor realități“, explică el. Potrivit lui, o bucătărie McDonald’s este centrul de comandă, locul în care echipamentele pot fi programate și pot sugera, de pildă, numărul de sandvișuri ce trebuie produse într-un anumit interval orar.

În ce privește modul în care a relaționat cu ceilalți manageri din companie, Osman spune că dacă de-a lungul timpului un director IT a raportat către directorul financiar, cel operațional sau către un director IT regional, el lucrează direct cu directorul general al McDonald’s România. „Directorul general al McDonald’s în România este coordonatorul direct și cred că este situația ideală pentru că scurtează foarte mult lanțul decizional și oferă șansa directorului IT să-și expună ideile și propunerile în cadrul echipei de management.“ Provocări pentru directorul de IT al McDonald’s? „Viteza cu care se schimbă lumea digitală este o provocare pentru oricine. O alta ar fi modul în care clienții noștri acceptă și folosesc propunerile noastre.“