Când istoria se scrie în direct

Pe 11 martie 2011 un seism cu intensitatea de nouă grade pe scara Richter lovea coasta de nord-est a Japoniei, ducând la crearea unui val tsunami care a ucis 18.000 de oameni și a creat pagube de 180 de milioane de dolari. Media de pe întreg mapamondul au transmis dezastrul și urmările sale, dar milioane de oameni s-au informat de pe internet despre eveniment, mulți alegând varianta video de pe platforma YouTube. În cele șapte zile care au urmat dezastrului, cele mai vizualizate 20 de videoclipuri de pe YouTube aveau legătură cu incidentele din Japonia – în total, au fost văzute de 96 de milioane de ori. Ce vedeau toți acești oameni e o nouă formă de jurnalism, unul vizual. Cele mai multe din înregistrări erau făcute de oameni simpli, cetățeni sau turiști surprinși în mijlocul catastrofei. Filmulețele au fost preluate și de televiziuni de pe toate continentele, iar conținutul generat de utilizatori a fost principalul furnizor al instituțiilor de presă. Cea mai vizualizată a fost înregistrarea unei camere fixe din aeroporul Sendai. Dezastrul din Japonia nu a fost însă un caz unic. La nivel mondial, YouTube devine o platformă tot mai importantă pentru a vedea știri. În 2011 și primele luni ale lui 2012 cel mai căutat termen al fiecărei luni se corela de un eveniment cu caracter informativ în cinci din cincisprezece luni, potrivit datelor interne ale companiei.

Potrivit prognozei Visual Network Index, realizată de Cisco, traficul IP global anual urmează să ajungă la 1,3 zetabiți în 2016 – un zetabit este echivalentul unui sextilion de biți sau al unui trilion de gigabiți. Americanii de la Cisco preconizează o creștere a traficului IP global de peste 330 exabiți doar între 2015 și 2016, adică un volum aproape egal cu cel al traficului IP global generat în 2011. Creșterea semnificativă a traficului și a gradului de acoperire a serviciilor este încurajată de o serie de factori principali, printre care explozia vânzărilor de tablete, telefoane mobile și a altor dispozitive inteligente, precum și a conexiunilor aparat-la-aparat care stimulează cererea de conectivitate. Până în 2016 vor exista aproape 18,9 miliarde de conexiuni în rețea – aproape 2,5 conexiuni pentru fiecare persoană de pe Pământ, față de 10,3 miliarde în 2011. La nivel global vor exista 1,5 miliarde utilizatori de video pe internet până în 2016, în creștere de la 792 milioane utilizatori de video pe internet în 2011.

Cele mai populare știri video surprind dezastre naturale sau revolte politice – de regulă secvențe cu un puternic impact vizual. Studiul Pew Research Center indică faptul că 70% din traficul YouTube vine din afara Statelor Unite ale Americii, iar cele mai populare trei căutări la nivel mondial se leagă de evenimente din afara SUA: cutremurul și valul tsunami din arhipelagul nipon, alegerile din Rusia și tensiunile din Orientul Mijlociu.

E clar faptul că filmulețele legate de eveniment sunt efemere față de cele obișnuite, însă în orice moment o știre poate depăși ca număr de vizualizări chiar și cel mai amuzant videoclip. În 2011 evenimentele cu caracter de știre au fost cel mai căutat subiect în patru din cele 12 luni, conform datelor interne ale YouTube: cutremurul japonez, uciderea lui Osama bin Laden, un accident de motocicletă fatal și povestea unui om al străzii cu o voce considerată divină.