Brexit în Marea Britanie: s-a meritat?

Un britanic care locuiește în Belgia și-a alarmat concetățenii povestind pe rețelele de socializare că a fost împiedicat să treacă prin Eurotunnel pentru a ajunge acasă prin Franța. Eurotunnel, sau Tunelul Canalului Mânecii, este singura legătură feroviară și rutieră între Franța și Marea Britanie. Acum, în condițiile restricțiilor de circulație impuse pentru a limita răspândirea pandemiei de Covid, britanicii sunt considerați cetățeni din stat terț de către Franța și le este interzis să tranziteze țara pentru a ajunge în statul de reședință din UE. Este unul din efectele Brexitului.

La un an de la încheierea noului pact comercial al Marii Britanii cu UE, exporturile britanice către bloc au scăzut. Cu chestiuni neterminate legate de pescuit, Irlanda de Nord și servicii financiare, ce surprize va mai aduce Brexitul? se întreabă Deutsche Welle. Penurii de alimente, muncitorii străini care pleacă pentru a nu se mai întoarne și benzinării fără carburanți. Marea Britanie a avut cu siguranță parte de o porție mare de eșecuri de când perioada de tranziție de la stat membru al UE la țară fără obligații și drepturi comunitare – menită să ușureze ieșirea Marii Britanii din UE – s-a încheiat cu un an în urmă.

O criză a lanțurilor de aprovizionare, exacerbată de o penurie de șoferi de camion și de lucrători în magazine și abatoare, a avut ca efect rafturi goale în supermarketuri, cozi interminabile la benzinării timp de câteva săptămâni în septembrie și sacrificarea și chiar distrugerea a mii de porci.

Noile reguli care guvernează comerțul dintre UE și Marea Britanie au intrat în vigoare în ianuarie 2021, cerând formulare vamale de 4 pagini pentru toate mărfurile și certificate de sănătate pentru carne și produse lactate. Drept urmare, exporturile britanice către UE au scăzut cu aproape 15% în primele 10 luni ale anului, potrivit Eurostat, în timp ce exporturile agroalimentare din Marea Britanie s-au redus cu mai bine de un sfert.

Toate acestea s-au întâmplat în timp ce țara se luptă cu noua variantă Delta a coronavirusului care produce Covid. Noul val a trimis Regatul Unit în al treilea lockdown național. În timp ce guvernul insistă că este imposibil de spus care sunt efectele Brexit și care ale Covid, mulți economiști spun că nu este chiar așa.

„Ceea ce putem spune este că pierderea notabilă din comerțul Marii Britanii cu Europa continentală… nu se reflectă și în comerțul Regatului Unit cu restul lumii”, spune Iain Begg, profesor la Institutul European al London School of Economics (LSE).

Brexit ar fi trebuit să elimine birocrația UE, dar în loc să permită arderea până la dispariție a piedicilor birocratice comerciale, ieșirea din UE a făcut ca documentele suplimentare să crească costurile de export, ceea ce a lovit puternic multe afaceri britanice și din UE.

În special micile firme britanice și-au văzut vânzările către UE prăbușindu-se. Simon Spurrell, cofondatorul Cheshire Cheese Company, a declarat recent pentru The Guardian că acordul comercial post-Brexit a fost „cel mai mare dezastru pe care l-a negociat vreodată un guvern”. Unii retaileri din UE au încetat să mai primească comenzi din Marea Britanie.

„Micile întreprinderi sunt cele care suferă de pe urma birocrației excesive, nu giganți precum Nissan”, a spus Begg, referindu-se la producătorul auto japonez care și-a reînnoit angajamentul pentru producția din Marea Britanie, în ciuda incertitudinilor legate de Brexit.

Povara birocratică va deveni mai grea din ianuarie, deoarece Marea Britanie introduce noi documente pentru importurile din UE care trebuie depuse la autorități înainte ca mărfurile să fie încărcate în trenuri sau camioane către Marea Britanie. Planurile au fost amânate de trei ori în ultimul an pentru a se evita chinuială suplimentară pentru companii.

Adăugând insultă la vătămare pentru premierul britanic Boris Johnson, negociatorul șef pentru Brexit, Lord David Frost, a demisionat recent. Unii analiști au speculat că plecarea a fost grăbită de presiunea exercitată asupra lui Johnson pentru o abordare mai blândă a negocierilor cu Bruxellesul în condițiile în care există posibilitatea izbucnirii unui război comercial total din cauza mai multor probleme spinoase.

Acordul comercial post-Brexit a lăsat multe „afaceri neterminate”, spune Begg, inclusiv în ceea ce privește Irlanda de Nord, pescuitul marin și serviciile financiare. Centrul financiar londonez contribuie semnificativ la economia britanică și a fost „aproape neglijat” în negocierile pentru Brexit, a explicat el pentru DW.

City of London încearcă să obțină ceea ce se numește echivalență cu UE, unde ambele părți își acceptă reciproc reglementările. Dar think tank-ul Institute of Government consideră că în prezent este puțin probabilă o înțelegere permanentă. Jake Green, de la firma de avocatură londoneză Ashurst, a declarat pentru săptămânalul Financial News că Brexitul „va deveni realitate” pentru bănci și alte firme financiare în 2022, adăugând că ultimele 12 luni „au fost un pic de trecere pentru toată lumea.”

Conflictul dintre Marea Britanie și Franța cu privire la drepturile de pescuit în apele Regatul Unit și UE va persista, în timp ce protocolul Irlandei de Nord – o măsură pentru a evita o graniță dură între teritoriul britanic al Irlandei de Nord și Republica Irlanda, membru al UE – va să fie soluționat atunci când Londra acceptă că Curtea Europeană de Justiție ar trebui să se pronunțe asupra disputelor comerciale.

„Rezultatul optim pentru Irlanda de Nord ar fi ca granița să devină aproape invizibilă”, a spus Begg. „Există o mișcare în acest sens, dar nu va fi niciodată 100% în această direcție pentru că logica spune că trebuie să ai o graniță undeva”.

Secretarul de Externe al Marii Britanii, Liz Truss, a preluat negocierile privind Brexit din partea Marii Britanii. Truss este însărcinat să-i țină pe euroscepticii din cadrul Partidului Conservator al Regatului Unit, aflat la guvernare, hotărâți în privința Brexitului, dar fără a mai antagoniza cu Bruxellesul.

Begg a spus că britanicii au „înțeles greșit poziția Germaniei cu privire la Brexit”, crezând că Berlinul va interveni în timpul conflictului dintre Londra și UE pentru a evita compromiterea unei piețe cheie de export pentru constructorii auto germani. „Angela Merkel nu a venit în salvarea guvernului britanic și mă îndoiesc foarte mult că noul cancelar Olaf Scholz va face altceva.”

Și conceptul de „Marea Britanie globală” a dezamăgit. Au apărut puține aspecte pozitive cu privire la această promisiune – că Brexit-ul va permite țării să-și intensifice comerțul cu restul lumii. Un acord de liber schimb cu Statele Unite rămâne evaziv, mai ales după înfrângerea electorală a lui Donald Trump. Iar legăturile comerciale mai strânse cu China nu s-au materializat deocamdată din cauza tensiunilor politice din Hong Kong.

În timp ce Marea Britanie a încheiat noi acorduri cu Japonia, Australia și Noua Zeelandă, „este mai degrabă o chestiune de: <<Cui îi pasă?>>”, crede Begg, deoarece cele trei țări reprezintă o mică parte din exporturile Marii Britanii. „Chiar dacă dublăm această cotă, ele vor fi tot mici”.

Acordul comercial post-Brexit nu a dus, totuși, la materializarea unora dintre cele mai apocaliptice previziuni. În loc de o jumătate de milion de locuri de muncă pierdute, Marea Britanie duce o lipsă majoră de muncitori din UE – aceasta după ce Marea Britanie a pus capăt libertății de circulație pentru cetățenii UE. Prețurile imobiliarelor nu s-au prăbușit cu 18%, cu au atins un maxim istoric în acest an, urcând cu peste 20% de la referendumul din 2016.

Locuitorii Regatului Unit trebuie să aștepte încă opt ani pentru a vedea dacă fiecare dintre ei este cu 4.300 de lire sterline (5.117 euro) mai sărac până în 2030, așa cum se prevedea, dar Oficiul britanic pentru responsabilitatea bugetară (OBR) a calculat că Produsul Intern Brut a primit o lovitură de 1,4% de la referendumul din 2016, iar pe termen lung, PIB-ul Regatului Unit va fi cu 4% mai mic decât dacă nu ar fi existat divorțul. Mulți cred că Brexitul poate fi inversat. În ciuda titlurilor sumbre, a campaniei politice și a unui sondaj recent care arată că 60% dintre britanici cred acum că Brexitul a mers „prost” sau „mai rău decât se aștepta”, șansele ca Marea Britanie să reintre la UE rămân la fel de improbabile ca niciodată, a spus Begg. Economistul de la LSE a spus că Brexit a „cauzat dificultăți enorme și a consumat o cantitate incredibilă din timpul statelor UE când au existat și alte probleme  presante”.