Avioane private fabricate cu costuri scăzute și alte minuni din viitorul industriei aeronautice

PLANURILE PENTRU INTRODUCEREA MAI MULTOR MODELE DE AVIOANE, care vor forța limitele performanțelor aeronautice, au oferit industriei cea mai mare oportunitate din ultimul deceniu pentru automatizarea fabricilor, introducerea de tehnici noi și reducerea costurilor. În cinci ani, aeronavele care vor fi livrate clienților ar putea avea componente fabricate folosind tehnologia imprimării 3D și ar putea fi vopsite de un robot, în timp ce niturile ar fi instalate tot automat. „Următoarele salturi importante în industria aeronautică vor veni pe partea de producție – cum producem aceste avioane mai rapid, mai eficient, cu mai multă automatizare?„, a întrebat directorul general al Boeing Ray Conner la salonul de la Paris.

Comparativ cu industria auto, companiile din sectorul aerospațial adoptă mai greu automatizarea producției, notează Reuters. Producția relativ scăzută – liderii sectorului, Airbus și Boeing, fabrică circa 1.200 de avioane pe an – nu justifică în multe cazuri investițiile mari necesare. Complexitatea și reglementările limitează, de asemenea, schimbarea, ceea ce înseamnă că o mare parte dintr-un avion este rezultatul muncii manuale.

Numărul mare de comenzi din ultima perioadă a determinat, însă, industria să înceapă să-și pregătească fabricile pentru volume mari de producție la costuri scăzute. Peste 35.000 de avioane, în valoare de aproape 5.000 de miliarde de dolari, vor fi vândute în următorii 20 de ani, estimează Boeing.

Reducerea costurilor este singura modalitate de a îmbunătăți marjele într-un sector în care discount-urile mari acordate cumpărătorilor înseamnă profituri mici sau chiar pierderi pentru câștigarea de contracte. Întrucât 60-70% din componentele unui avion sunt asigurate de furnizori, marii producători îi împing și pe aceștia să inoveze. Câștigă cei care fac acest lucru, cu o cotă mai mare din câștiguri.

Furnizorii de echipamente militare, sub presiune din cauza reducerii bugetelor de apărare, își restructurează, de asemenea, fabricile. Compania Sikorsky, producătorul elicopterului Blackhawk, a angajat în urmă cu trei ani Porsche pentru consultanță în privința producției. „Industria se va schimba drastic în următorii 5-15 ani„, odată cu intrarea în producție a noilor generații de avioane, afirmă David Fitzpatrick, șeful pe America de Nord al departamentului pentru apărare și industrie aerospațială de la firma de consultanță Alix Partners.

IMPRIMANTELE 3D. În Cincinnati, GE Aviation proiectează motoare pentru următoarea generație de avioane, cu un consum de combustibil mai redus cu 15-20% decât al actualelor modele. Printre inovațiile introduse pentru atingerea acestor economii, GE testează imprimante 3D, care produc piese funcționale.

GE vrea să folosească imprimarea 3D pentru componente care rezistă la temperaturi și de 3.000 de grade în interiorul motorului CFM International LEAP până la intrarea acestuia în uz în 2016 pe aeronavele Airbus A320. Motorul va fi folosit și pentru rivalul Boeing 737 MAX. CFM, o companie mixtă formată de Safran din Franța și GE din SUA, afirmă că aceasta va fi prima utilizare a acestui tip de tehnologie în producția de avioane comerciale.

Aproape 3.500 de aeronave au fost vândute, astfel că CFM trebuie să producă circa 1.700 de motoare anual până în 2020. Pratt & Whitney produce de asemenea motoare utilizând tehnologia de imprimare.