Antreprenorul care a ocupat cu magazine o stradă întreagă din București

Între cei doi poli la care visează pasionații de senzații tari din România, se află o porțiune din Calea Moșilor, colț cu Bărăției, unde David Neacșu a așezat polul echipamentelor sportive outdoor.

Se împlinesc 20 de ani de când alpinistul David Neacșu voia să plece pe Everest. Organizatorul expediției a fugit însă cu o parte din banii strânși, iar alpinistul a rămas acasă și a pus bazele unei afaceri. Între timp, a bifat două victorii importante: a ajuns pe Everest și a câștigat pariul pe piața de echipament sportiv pentru activități în aer liber din România. Granițele micului său imperiu de bocanci, schiuri, haine impermeabile, corturi și sute de accesorii se întind pe primii zeci de metri din Calea Moșilor, în spatele Magazinului Cocor. Cele cinci magazine, care ocupă o suprafață de 700 de metri pătrați, sunt vecine cu un magazin cu rochii de mireasă, cu o florărie, cu un atelier de reparat încălțări și cu magazinul sportiv Salomon.

Tot nume inspirate de pasiunea pentru alpinism au și depozitele firmei, întinse pe alți 700 de metri pătrați: Muntele Vinson, Elbrus, Carstensz Pyramid sau McKinley. La prima vedere, denumirile par o simplă înșiruire de vârfuri montane folosite ca strategie de marketing pentru pasionații de alpinism. Sunt, de fapt, primele vârfuri cucerite de alpinistul David Neacșu, mai cunoscut printre pasionați pentru expedițiile românești conduse de el în premieră pe toate continentele și mai puțin pentru faptul că este proprietarul magazinelor Himalaya, compania cu 27 de angajați care se îndreaptă spre venituri de șapte milioane de euro anul acesta.

L-am găsit pe Neacșu într-o cameră de aproximativ cinci metri pătrați, după ce am parcurs vreo 50 de metri de magazin, făcându-mi loc printre căști pentru alpinism, hamuri, carabiniere, pioleți și alte accesorii specifice. Stătea la un birou acoperit de teancuri de hârtii, albume îndesate cu fotografii din toată lumea, tablouri cu simboluri necunoscute și obiecte pe care nu oricine le poate numi cu ușurință. „Asta este o mantra cu scriere în sanscrită pe care mi-a dăruit-o un lama când am plecat singur spre Everest pentru a pune la cale expediția din 2003“, a explicat el. La gât poartă un medalion dintr-o piatră cu model „ochi de tigru“, extrasă din munții Himalaya și pe care „dacă o mai vedeți la altcineva la gât, sigur face alpinism“.  La 54 de ani, Neacșu are la activ 37 de expediții mari pe toate continentele, dintre care 19 premiere românești. Petrece 200 de zile pe an în expediții, iar în restul timpului se află în magazinele sale de pe Calea Moșilor. Zâmbește mult și povestește cu lacrimi în ochi despre experiențele trăite, axându-se pe cele legate de alpinism și mai puțin pe afacere, care este, potrivit lui, doar un mijloc de a-și atinge visele.

Neacșu și-a început cariera în urmă cu 30 de ani, mai întâi ca instructor în cadrul școlii de ghizi naționali a BTT-ului, iar apoi la Centrul Universitar București. A ocupat apoi, timp de doi ani, funcția de director de agenție de turism în cadrul unei firme fondate de foștii săi elevi de la școala de ghizi, iar în 1993 a decis să își construiască propria afacere. „După ce mi-au degerat picioarele pe munte, am hotărât să fac un magazin pentru a aduce echipamente de care aveam nevoie eu în primul rând, iar, apoi, pentru a putea pleca oriunde în lumea asta fără să trebuiască să dau socoteală nimănui, să fiu propriul meu stăpân“, descrie el principala motivație care l-a împins spre antreprenoriat. Un argument în plus au fost cei 7.000 de dolari pe care îi strânsese pentru o expediție în Himalaya, care avea ca scop final escaladarea vârfului Cho Oyu și care nu s-a mai concretizat pentru că liderul expediției a hotărât să plece cu banii strânși până în acel moment.

Întâmplarea l-a inspirat în denumirea afacerii și l-a motivat să inaugureze primul magazin. A investit cei 7.000 de dolari într-un spațiu de aproximativ 40 de metri pătrați din complexul comercial Unirea, la etajul patru, în aripa Călărași. Magazinul a fost construit sub forma unei cabane din lemn și a fost ridicată în aproximativ trei luni chiar de cei care au lucrat apoi în magazin. „Nici eu nu știu de unde luam echipamentele atunci, aveam trei modele de bocanci, două de rucsacuri și cinci carabiniere“, spune, glumind, antreprenorul. În 1998, după ce magazinul Unirea a fost cumpărat de omul de afaceri Dan Adamescu, prețul chiriei a crescut, iar Neacșu a fost nevoit să caute un alt spațiu în care să își vândă echipamentele. L-a găsit în apropiere, pe Calea Moșilor. După ce l-a închiriat, a muncit vreme de doi ani la amenajarea acestuia, mai ales din cauza subsolului, care fusese lăsat în paragină.

A reușit să inaugureze magazinul la începutul anului 2000. „Aveam 11 angajați și abia îmi permiteam să le plătesc salariile. Nu am avut bani și pentru pază și, în primele trei luni de funcționare, am dormit în fața magazinului, într-un cort“, își amintește el. Era o perioadă când furnizorii de echipamente nu aveau încredere în oamenii de afaceri din România, iar Neacșu trebuia să facă plata pentru marfă în avans, aspect care îngreuna situația antreprenorului aflat la început. După trei luni, a reușit să ajungă la linia de plutire, mai cu seamă că încheiase și contracul cu firma Mammut, unul dintre cele mai profitabile branduri din magazinele sale și în prezent. După un an și jumătate, a extins spațiul cu încă o încăpere, dedicată alpinismului, și a cumpărat spațiul magazinului, în schimbul unei sume de 45.000 de euro.

În 2003, Neacșu a închiriat și cele două spații aflate vizavi de magazinul inițial, pe care le-a dedicat vânzării de îmbrăcăminte Mammut și încălțăminte, iar, ulterior, a cumpărat și cele două spații, investind circa 600.000 de euro în acestea. Alte două, destinate bicicletelor high end de munte, dar și altor branduri de haine pentru sportivi, le-a inaugurat în 2006 în spații închiriate, pe care antreprenorul ar vrea de asemenea să le cumpere. În toate sunt expuse aproximativ 5.000 de produse ale unor branduri de echipamente outdoor precum Petzl, Mammut, Austrialpin, Silva, Gerber, Tendon, Lowa, Asolo, Rock Empire, Nikwax, Lorpen, Laken, NicImpex, Julbo, Trimm, Suunto, Deuter, Kovea. A reușit să câștige contractele cu ei prin participarea la târgurile de profil, cum ar fi cel care se organizează în luna februarie la München sau cel de la jumătatea lunii iulie din Elveția, dar și în China sau Statele Unite ale Americii. Nu ratează târgurile, deoarece „în fiecare an se schimbă lucrurile, ca și în telefonie, IT și altele“. Face comenzile cu nouă luni sau chiar cu un an înainte. Dacă la început câștiga cu greu încrederea furnizorilor, acum termenele de plată de la branduri precum Mammut sau Petzl ajung chiar și la 90 de zile. „Au venit chiar la mine acasă să se convingă că nu vând într-un apartament“, spune Neacșu.

Pe lângă vânzarea în magazinele proprii, în primii ani antreprenorul a făcut și distribuție pentru magazinele specializate răspândite în țară. A atins maximul afacerii în 2007, când firma sa a înregistrat venituri de 13,5 milioane de euro și profit de 500.000 de euro. A atras și interesul cumpărătorilor, însă a renunțat la acest gând când a văzut cine avea să îi conducă afacerea în continuare. „Făcusem auditul în 2008, dar, când am dat mâna cu viitorul cumpărător, m-am răzgândit. Nu am mai vândut chiar dacă mi-a oferit o sumă frumoasă, 6,4 milioane de euro.“