Un antreprenor care a deschis un magazin de piese de schimb în 1992 a ajuns astăzi să aibă reprezentanțe pentru Dacia, Renault, Toyota și Iveco, o fabrică de caroserii și alte afaceri în Arad. Care e povestea grupului Verbiță? În 2025, întreg grupul a raportat afaceri de 174 mil. lei (35 mil. euro), în urcare cu peste 50% versus anul anterior

♦ Antreprenorul din spate, Mihai Verbiță, are însă planuri și mai ambițioase pentru viitorul apropiat – o nouă fabrică și un hotel în Arad, investiții de 10 mil. euro.

Mihai Verbiță, fonda­to­rul grupului Verbiță, a intrat în antreprenoriat la începutul ani­lor ’90. A început cu comer­țul de încălțăminte și electronice, înainte de a ajunge în sectorul auto, unde și-a și dezvoltat ulterior, de-a lungul ultimelor trei decenii, întregul business.

„Am fondat acest grup acum 32 de ani. În 1994 am deschis un magazin de piese auto într-un demisol cu multă umezeală. Erau vremuri com­pli­cate. Apoi, încet-încet, ne-am dezvoltat. În 2001 ajunsesem la 10 magazine în municipiul Arad și în județ.“ La început, vindea piese de schimb doar pentru Dacia pentru că atâta găsea în România, își amintește el. „Când am pornit pe drumul acesta nu știam nimic, nu a­veam experiență în domeniu. Dar am ajuns să cunosc Dacia la nivel de șurub. Acum, e mai complicat, fiind așa mare diver­sitatea (de mărci – n.red.), și în continuă creștere.“

A fost ceva mai greu inițial, dar asta câteva luni. Ulterior, a dezvoltat o pasiune pentru domeniu și a învățat totul rapid. O nouă etapă.

„În 1998, Renault a cumpă­rat Dacia și deja am realizat că lucrurile se vor schimba. Mă aș­teptam ca businessul cu piesele de schimb să nu mai meargă la fel. Și așa a fost, deși și acum mai am două magazine. Astfel, am făcut o scrisoare de intenție către cei de la Dacia.“

De fapt, le-a trimis vreo 10 scri­sori până când l-a con­tac­tat cineva și l-a și vizitat la Arad.

El nu e originar din oraș, ci „adoptat“, dar nu s-a gândit niciodată să plece în altă parte, deși oportunități au existat.

„Cei de la Dacia ne-au ales imediat să fim reprezentanți ai mărcii. În 2002, am inaugurat reprezentanța și ni s-a schimbat businessul cu totul.“

Apoi, câțiva ani mai târziu, a înființat o companie de taxi, cu 210 taxi-uri. În 2005 a fondat o firmă de leasing și, ulterior, un broker de asigurări de viață. A urmat o companie de rent-a-car cu mai bine de 100 de mașini – de la turisme la utilitare. „În 2007 am deschis al doilea punct de vânzare pentru Dacia, având o cotă destul de mare de piață. În 2009 am preluat și Renault, iar trei ani mai târziu Iveco. Am făcut o investiție total nouă, de câteva mii de metri pătrați, cu hală, showroom, dar și vopsitorie, mecanică, electrică, toate serviciile integrate.“

Pariu pe producție

În 2020, într-o perioadă când toată lumea se ascundea în casă, el și-a îndeplinit un vis – să facă o fabrică de suprastructuri de orice fel, de la utilitare la transport de persoane – Verbiță Caroserie. „Vindem deja și la export.“

Iar din 2023 are și o marcă chinezească în portofoliu.

În 2025, întreg grupul a raportat afaceri de 174 mil. lei (35 mil. euro), în urcare cu peste 50% versus anul anterior, spune Mihai Verbiță. Antreprenorul are însă planuri și mai ambițioase pentru viitorul apropiat – o nouă fabrică și un hotel în Arad.

„Avansul a fost susținut în bună parte de producție. De aceea, am în plan să dezvolt o fabrică mai mare, de 10.000 mp. Nu mai avem spațiu în unitatea existentă. Le vom păstra pe amândouă, doar că în cea nouă vom muta caroseriile grele, complexe. Am cumpărat terenul – tot în Arad – și, probabil anul viitor, pe vremea aceasta, va fi gata. Vom angaja astfel alți 60 de oameni, față de cei peste 300 pe care îi avem azi în tot grupul.“

Tot apropo de dezvoltare, Mihai Verbiță a parafat recent un acord cu Toyota și va investi într-o reprezentanță care va fi operațională în decembrie.

Un nou domeniu

„Ce am închis din toate diviziile, după circa 20 de ani, a fost compania de taxi. În locul ei am dezvoltat un alt business, avem un contract cu RETURO, adunăm pet-urile de la magazine și le ducem în centrele lor de colectare. Am cumpărat utilitare și am păstrat o parte din șoferii de la firma de taxi. Lucrăm pe Arad și Timișoara.“

Chiar și așa, mai vede loc de dezvoltare. Vrea să intre în HoReCa, preluând un hotel existent pe care urmează să îl refacă.

„Aradul are potențial datorită tranzitului. Hotelurile au un grad destul de mare de ocupare. Ne dorim un hotel local, nu sub brand internațional, cotat la patru stele, cu 48 de camere, spa și piscină exterioară. E un hotel deja construit, care trebuie renovat în totalitate. Noi am făcut o ofertă pentru el, ne-a fost acceptată, așteptăm documentele și apoi să îl plătim.“

Mai sunt alte hoteluri de patru stele în oraș, dar mai e și loc de nume noi. Acesta e un hotel momentan închis. „Ne dorim ca în doi ani să fie gata. Avem în plan investiții de 10 mil. euro în 2026 și 2027 în toate planurile noastre.“

Despre prezent

Investițiile vin într-un context economic dificil. Mihai Verbiță spune că anul acesta vede o încetinire a vânzărilor de mașini. Ori această prudență se resimte și în fabrică.

„Anul trecut aveam programări pe trei luni în avans, acum lucrăm de la o săptămâna la alta. N-am rămas fără comenzi, dar nu mai e la fel de predictibil. Într-adevăr, primul trimestru a fost mai complicat, dar ne-am descurcat. Nici T2 nu e la nivelul celui de anul trecut. Dar eu cred că dacă te implici, găsești soluții.“

Astfel, estimează că va depăși nivelul din 2025 ca încasări, deși nu și ca profit. „Important e să nu trecem pe minus.“

Dincolo de asta, mai are o marcă pe care o vrea în portofoliu. A trimis deja scrisori de intenție. „O să se sature de mine și o să mă cheme la discuții. Investițiile se fac, până la urmă, în totalitate din banii mei“, conchide el.

Antreprenorul a fost prezent în cadrul emisiunii Arad, hub-ul de business de la poarta vestului, un proiect al Ziarului Financiar susținut de Banca Transilvania.