Povestea omului care a lansat și dezvoltat un nou concept dedicat sprijinirii start-up-urilor. Cum vrea aceasta să descopere noua companie de miliarde din businessul românesc

Cu cât există mai multe abordări pe piață pentru a sprijini dezvoltarea start-up-urilor tech, cu atât ne vor crește șansele de a descoperi și ajuta la apariția unui nou UiPath născut pe plan local. Este credința lui Ștefan Koritar, care a lansat si dezvoltat un nou concept dedicat sprijinirii start-up-urilor: un studio în care antreprenorii pot primi susținere pe termen lung. Iar ideea sa câștigă adepți: mai mulți investitori din regiune discută intrarea în proiect în condițiile în care studioul pentru start-up-uri, numit Grai Ventures, se află în căutarea unei finanțări de 5 mil. euro.

Ne dorim să creștem comunitatea de investitori pentru că noi în momentul de față suntem în plin proces de atragere a unei runde de finanțare pentru modelul nostru core de business, pentru studio. În planul nostru financiar, această sumă de 5 milioane euro este spartă pe fiecare etapă de dezvoltare și este specificat unde anume vom folosi acești bani. Suntem în discuții cu investitori atât de pe plan local, cât și din străinătate.

Din străinătate suntem în discuții cu un investitor din Polonia și totodată suntem în discuții și cu investitori din Londra și Amsterdam. De asemenea, am început de săptămâna trecută să discutăm și cu potențiali investitori din SUA. Suntem într-o fază de explorare”, a declarat în cadrul emisiunii ZF IT Generation, la rubrica Start-up Boost, Ștefan Koritar, Managing Partner în cadrul Grai Ventures. Proiectul a pornit în Cluj-Napoca în urmă cu aproape patru ani pe modelul de studio pentru start-up-uri în cadrul căruia se dezvoltă deja trei proiecte interne, organizația fiind de asemenea în plin proces de dezvoltare a segmentului de colaborare cu corporații care vor să investească în start-up-uri inovatoare. Totodată, Grai Ventures oferă diferite servicii start-up-urilor externe, cum ar fi servicii de marketing, IT, design, HR și multe altele.

Ce înseamnă însă mai exact core businessul Grai Ventures? Ce este un studio pentru start-up-uri? „Un start-up studio este o inițiativă complementară într-un ecosistem de start-up-uri și nicidecum nu reprezintă o competiție în fața fondurilor de tip venture capital, corporațiilor sau a înseși start-up-urilor existente. Ceea ce aduce un start-up studio este inteligența operațională și comercială la standarde internaționale.

Dacă un program de accelerare sprijină start-up-urile pe o perioadă de trei luni și cu o sumă minimă de finanțare, studioul acționează ca un element de sprijin al start-up-ului pe întreaga durată a vieții, la spectrul opus al acceleratorului. De asemenea, investiția nu este restrânsă la o anumită sumă de bani, ci cu ajutorul rețelei de investitori a studioului putem oferi acces la capital în diferite faze de creștere a start-up-ului”, a explicat Ștefan Koritar. El a ținut să precizeze în plus și care sunt diferențele față de un fond de tip venture capital?

„Vă puteți gândi la studio ca la un fond de venture capital operațional, unde echipa studioului oferă start-up-ului acces la resursele esențiale de a valida și de a crește businessului – nu doar finanțare, ci și marketing, IT, design, HR și multe altele.”

Totodată, Ștefan Koritar a explicat și cum poate să ajute un start-up studio ecosistemul. „Studioul poate ajuta într-un ecosistem doar dacă este o nevoie clară pentru produsele și serviciile noastre, iar în România vedem o nevoie clară pentru acest model. O justificare clară a acestui model vine din faptul că la nivel global 1 din 10 start-up-uri eșuează și anume 33% eșuează din lipsa strategiei de go-to-market și o proporție destul de mare pentru că nu reușesc să atragă finanțare sau în cele din urmă rămân fără capital operațional.

Studioul astfel sprijină antreprenorii la început de drum exact cu aceste resurse ce sunt esențiale creșterii businessului și, după cum ne spun cifrele, ele lipsesc câteodată în faza incipientă a vieții unui start-up. Este deja dovedit că start-up-urile ce au fost create de studiouri aduc câștiguri mai mari investitorilor, iar șansele de eșuare sunt cu mult diminuate. Start-up-urile susținute de către un studio au cu 30% mai mari șase de a ajunge la seria A de investiții, decât un start-up extern.” În paralel cu propria campanie de strângere de fonduri, Grai Ventures a început procesul de fundraising și pentru unul dintre start-up-urile sale interne – Sun Stream. „Și totodată lucrăm la procesul de fundraising pentru unul dintre start-up-urile externe.

Obiectivul nostru principal este să avem 20 de start-up-uri până în anul 2030 – 20 de start-up-uri active la comun, atât interne, cât și dezvoltate împreună cu corporații. Totodată, în momentul de față căutăm corporații partenere deschise spre inovație alături de care să explorăm posibilitatea de colaborare și ne dorim să creștem comunitatea de antreprenori și investitori interesați de modelul nostru“, a punctat Ștefan Koritar.

El a pus bazele studioului Grai Ventures încă din 2017, inițial sub o altă denumire. Atunci Ștefan Koritar era singurul partener în studio, iar forma studioului era „internal venture building” – dezvolta propriile start-up-uri intern. „De aproximativ un an s-au alăturat alte două partenere  proiectului, alături de care am început să dezvoltăm și cel de-al doilea departament de dezvoltare de start-up-uri și anume corporate venture development în care noi creăm și investim alături de partenerii noștri din mediul corporate dar și cu investitori din rețeaua noastră proprie în start-up-uri dezvoltate împreună cu corporația respectivă.”

Până în prezent, Grai Ventures a colaborat cu mai multe start-up-uri din piață. „Am mers pe un model de facturare clasic în prima fază cu anumite start-up-uri din piață, model la care am renunțat în totalitate, iar astăzi ne concentrăm strict pe un model pur de creere și investiție în start-up-uri. Acum noi avem 3 start-up-uri incubate în cadrul studioului care se află în diferite stadii de maturitate. Aceste trei start-up-uri se regăsesc în industria de energie verde, în industria software și în industria SaaS pentru media.”

Sfatul expertului

La ce aspecte juridice trebuie să fie atenți antreprenorii din domeniul tehnologiei încă de la început pentru a putea crește un business sănătos?

Invitat: Monica Stătescu, partener în cadrul casei de avocatură Filip & Company

„Un investitor va cere în mod normal niște angajamente. Aceste angajamente depind de gradul de îndatorare al companiei, de respectarea unor indicatori financiari, și este important ca antreprenorul să se asigure că poate respecta acei indicatori, că obligațiile pe care și le asumă nu înseamnă pentru el o barieră mai departe pentru a obține o altă finanțare. Pentru că nu se știe, poate că va avea nevoie de alți bani pe care îi va lua de alt finanțator și atunci nu va mai avea ce să-i ofere celuilalt finanțator dacă deja s-a încărcat foarte mult de la primul.”

Start-up Pitch

1. Invitați: Cristian Dinuță, Alexia Dumitrescu și Mihnea Pasere, fondatori Let’s Uni!

Ce face? Dezvoltă o platformă care simplifică procesul de aplicare la universități din străinatate

„Pe baza calculelor noastre, într-un ciclu liceal sunt aproximativ 200.000 de elevi. Dintre aceștia noi ne adresăm celor care au potențial de a lua peste nota 8 la examentul de bacalaureat și care au planuri de a studia în cadrul universităților de top din străinătate”

2. Invitat: Cătălin Meșter, cofondator și CEO al Storis

Ce face? Dezvoltă o platformă prin care clienții să aibă acces, în schimbul unui abonament lunar, la întreaga bibliotecă de cărți oferite și în format audio și de tip e-book.

„Piața de carte digitală este destul de avansată în Europa, doar în România nu există vânzări, nu există o aplicație și nu există un canal de distribuție pentru cărțile digitale și aici vorbim de cărți în format audio și digital (e-books). Noi ne-am propus să fim o aplicație făcută de români în România la standardul aplicației globale Audible și să ne punem cu jucătorii globali care sigur vor veni și ei în România în viitor. Cu această misiune am plecat la drum. Avem o viziune globală, aplicația este construită să ofere o experiență la nivelul celorlalți jucători, și nu vedem absolut niciun motiv pentru care în viitor să nu ieșim și în alte țări.“

Start-up Boost

Actor nou în ecosistemul local de start-up-uri tech

Invitat: Ștefan Koritar, managing partner în cadrul Grai Ventures – studio pentru start-up-uri

„Un start-up studio este o inițiativă complementară într-un ecosistem de start-up-uri și nicidecum nu este o competiție în fața fondurilor de tip venture capital, corporațiilor sau a însuși start-up-urilor existente. Ceea ce aduce un start-up studio este inteligența operațională și comercială la standarde internaționale. Dacă un program de accelerare sprijină start-up-urile pe o perioadă de trei luni și cu o sumă minimă de finanțare, studioul acționează ca un element de sprijin al start-up-ului pe întreaga durată a vieții, la spectrumul opus al acceleratorului. De asemenea, investiția nu este restrânsă la o anumită sumă de bani, ci cu ajutorul rețelei de investitori a studioului putem oferi acces la capital în diferite faze de creștere a start-up-ului. Vă puteți gândi la studio ca la un fond de venture capital operațional, unde echipa studioului oferă start-up-ului acces la resursele esențiale de a valida și de a crește businessul- nu doar finanțare, ci și marketing, IT, design, HR și multe altele.”

Urmărește de luni până vineri emisiunea pe www.zf.ro și pe pagina de Facebook a Ziarului Financiar de la ora 19.00 sau accesează platforma www.zf.ro/zf-it-generation

ZF IT Generation, emisiune lansată de ZF în noimebrie 2019 și realizată împreună cu Banca Transilvania, Microsoft și Telekom, are ca țintă descoperirea start-up-urilor hi-tech cu idei de produse sau servicii care vor duce la dezvoltarea unei noi generații de milionari din IT ai României. După mai bine de 300 de ediții, emisiunea are un nou format în care adăugăm o serie de rubrici pentru a aduce plus valoare în ecosistemul local de start-up-uri tech – Start-up Pitch, Start-up Update, Start-up Boost, Investor Watch, Start-up Coach, Sfatul expertului și What’s Hot.

Dacă aveți un proiect de start-up tech scrieți-ne pe adresa de e-mail zfitgeneration@zf.ro.