Ambasadorul Marii Britanii a vizitat Ford Craiova: „Un sfert din mașini merg în UK, iar o bună parte din motoare vin de la noi”. Lanțuri de aprovizionare vitale, dar sub presiune

► Giles Portman a vizitat uzina Ford Otosan de la Craiova la scurt timp după producerea celei de-a milioana unități Puma

► Aproximativ un sfert din producție merge în Marea Britanie, unde Puma este cel mai bine vândut autoturism de trei ani, iar o parte importantă din motoare și transmisii vine în sens invers, din Regatul Unit

Ambasadorul Marii Britanii în România, Giles Portman, a inclus uzina Ford Otosan de la Craiova într-un turneu recent prin țară, miza vizitei fiind interdependența dintre industriile auto britanică și românească – o relație pe care diplomatul a descris-o ca funcționând în ambele sensuri.
„Am început în Craiova cu o vizită la fabrica Ford de acolo, care tocmai a produs modelul Ford Puma cu numărul 1 milion. În jur de un sfert din mașinile produse aici merg în Marea Britanie, iar Ford Puma este cel mai bine vândut autoturism din Regatul Unit în ultimii trei ani. Dar, la fel de important, o mare parte dintre motoarele electrice și dintre transmisii vin din Marea Britanie către Craiova”, a declarat Giles Portman.

El a insistat pe fragilitatea acestor fluxuri, într-un context european în care relocările de producție au devenit frecvente. „Aceste lanțuri de aprovizionare sunt cu adevărat vitale în ambele direcții și am discutat împreună despre cum trebuie să le păstrăm. Sunt importante nu doar pentru a produce mașini, ci pentru a construi prosperitate și locuri de muncă în ambele țări”, a adăugat ambasadorul.

Vizita a avut loc la scurt timp după ce, pe 20 mai 2026, Ford Otosan a marcat la Craiova atingerea pragului de 1.000.000 de unități Puma fabricate de la startul producției de serie, în octombrie 2019. Exemplarul aniversar este un Puma Gen-E – versiunea integral electrică –, destinat unei cliente din Marea Britanie, cea mai mare piață a uzinei. „A fost un moment emoțional, greu de explicat, alături de toți oamenii din uzină. Am văzut mândrie în ochii lor, sentimentul că au pus mâna pe această realizare”, a declarat Fırat Elhüseyni, președintele Ford Otosan România.

Legătura britanică este înscrisă în chiar arhitectura mașinilor de la Craiova. Motorul electric al lui Puma Gen-E este fabricat la uzina Ford din Halewood, iar acest lucru îi aduce modelului, pe piața britanică, subvenția maximă din programul Electric Car Grant – 3.750 de lire sterline –, datorită sursei celulelor de baterie și a energiei verzi folosite în România. La celălalt capăt al gamei, motorul diesel pentru utilitara Courier vine de la uzina Ford din Dagenham, tot din Regatul Unit.

Tocmai aici intervine însă reașezarea de care vorbea ambasadorul. Diesel-ul britanic pentru Courier are, momentan, în Turcia principala piață, dar odată cu intrarea în vigoare a normei Euro 7 această motorizare ar trebui adusă la noul standard sau, în alternativă, mutată din Craiova. În paralel, linia de motoare EcoBoost de 1,0 litri – pentru care fabrica a fost ani la rând al doilea producător mondial, după Köln – pierde teren pe măsură ce piețele se electrifică, iar oamenii care le asamblau sunt mutați pe linia de baterii. „Sub același acoperiș avem linia de asamblare a bateriilor împreună cu producția de motoare. Chiar dacă echipamentul nu este utilizat la maximum, mutăm oamenii: aceiași angajați care produceau motoare se duc acum pe linia de baterii”, a explicat Fırat Elhüseyni.

În cifre, Craiova rămâne un pilon al rețelei europene Ford. Uzina a fabricat anul trecut 248.328 de vehicule, în ușoară scădere cu 1% față de 2024. Puma a totalizat 155.073 de unități (-7%), iar Courier a urcat cu 11%, la 93.255 de unități. Exporturile au reprezentat circa 82% din producție, Marea Britanie fiind, alături de Italia și Turcia, printre principalele destinații. Pe piața europeană, Puma s-a clasat pe locul 14 în primele 11 luni din 2025, cu 141.377 de unități vândute (Ă1,4%), urcând în noiembrie până pe locul 8.

În aceeași vizită la Craiova, Giles Portman a participat și la Festivalul Internațional Shakespeare, miza turneului fiind, în cuvintele sale, „comerțul și cultura – două dintre cele mai importante lucruri pe care le susținem aici”.