Alt pas, spre un alt meridian

Îmbrăcat într-un costum negru, cu o cămașă albă și o cravată cu câteva mici pete de culoare, Ravinder Takkar stă picior peste picior și face un rezumat al mandatului său de trei ani la cârma Vodafone România. Până nu demult era cel mai vechi executiv din industria telecom din România. În urma promovării sale, conducerea Vodafone România va fi preluată, din toamna acestui an, de Murielle Lorilloux, CEO al Vodacom din Republica Democrată Congo.

Inspirat de obiceiul lui David Letterman de a face seară de seară în show-ul său un „top zece“, și de data aceasta, la despărțire, Takkar a pregătit o listă cu realizările sale. „Vreau să vorbesc mai puțin despre rezultatele financiare și mai mult despre ultimii trei ani. Și eventual îmi puteți nota și performanța în calitate de CEO al Vodafone”, începe Ravinder Takkar râzând.

Primul lucru de care vorbește este numărul de clienți, care a crescut permanent în ultimii trei ani. „Este un lucru de care sunt mândru. Este o realizare având în vedere cât de competitivă a devenit piața telecom din România. De asemenea, în acești ani de mandat veniturile din servicii au crescut”, spune Takkar.

CEO-ul Vodafone Romania subliniază avansul incredibil înregistrat de smartphone-uri și spune că adopția acestora a crescut foarte mult, în România rata de penetrare a smartphone-urilor fiind de peste 60%. Odată cu acest avans și consumul de date mobile a crescut atât în cadrul Vodafone, cât și la nivelul întregii industrii. „Volumul de date a crescut cu peste 800% în doar trei ani. Este incredibil cât de repede a crescut consumul.”

Un alt motiv de mândrie pentru șeful Vodafone este calitatea rețelei 4G, declarată trei ani la rând drept „cea mai performantă rețea mobilă din România” de către auditorul P3 Communications. Pe aceeași linie, menționează și că în 2016 operatorul pe care l-a condus vreme de trei ani a fost catalogat ca având „cea mai rapidă rețea mobilă din România” de către Ookla, companie ce se ocupă de testarea vitezei de internet. „Să obții această distincție trei ani la rând este o realizare uriașă, de care sunt foarte mândru. Iar anul acesta, precum o cireașă de pe tort, am aflat că suntem singura companie telecom din istorie care deține aceste două certificări în același timp. Nu din România, ci din toată lumea.”

Întrebat care sunt lucrurile care i-ar fi plăcut să fie diferite pe perioada mandatului său și ce regretă, indianul indică dezechilibrul la nivel de industrie (ca reglementare a accesului la rețelele mobile față de cele fixe) și spune că i-ar fi plăcut să schimbe ceva în această zonă. De asemenea, el spune că în trecut a consumat poate prea multe resurse și energie în direcții care nu puteau fi schimbate.

Până la venirea noului CEO, de conducerea Vodafone România va fi responsabil șeful pe Europa al grupului, Ahmed Essam, iar Ravinder Takkar va ramâne în board. „Va fi și o perioadă mai liberă, fiind concedii, deci nu vor exista probleme în perioada de tranziție.”

Ce sfat are pentru Lorilloux pentru a o pregăti pentru venirea în România? „Nu știu dacă are nevoie de un sfat din partea mea. Este un CEO cu experiență și cred că va face o treabă bună aici și va prelua un business stabil. I-aș transmite, poate, să fie flexibilă și să acorde atenție modificărilor legislative din România”, spune el.

De fapt, lipsa de predictabilitate este principala problemă legată de schimbarea sistemului de taxare pe care se pregătește să o facă noul guvern, declară Ravinder Takkar. „Cred că toate companiile vor fi afectate de schimbarea propusă. Dar provocarea nu este să plătim taxe; plătim deja taxe, nu avem o problemă cu acest lucru – să plătim taxe corecte și rezonabile. Problema cu care ne confruntăm este predictabilitatea. Eu discut cu acționarii despre planurile noastre de investiții pe baza anumitor informații pe care le avem. Dacă sistemul de taxare se tot schimbă, și nu există predictabilitate, atunci taxele devin principalul nostru focus”, a spus Takkar.

Indianul a evitat să facă alte comentarii, menționând că propunerile sunt încă „foarte noi” și „nu este clar” cum vor funcționa acestea. Șeful Vodafone România a adus în discuție și schimbările dese din administrația locală care au provocat la rândul lor probleme: „Pe durata mandatului meu de trei ani în fruntea Vodafone au existat șapte miniștri ai comunicațiilor și patru premieri”, a spus Takkar.

Întrebat de ce pleacă atât de repede, și oarecum neașteptat, Ravinder Takkar spune că nici el nu plănuia să plece anul acesta din România, dar că acest tip de schimbări în carieră nu sunt neobișnuite în cadrul grupului. „Cu două luni înainte să vin în România, nu aveam idee că o să ajung aici. Vodafone este o companie care se mișcă repede. Când te sună CEO-ul grupului și îți spune: «Am o propunere interesantă pentru tine», îl asculți, te gândești și dacă tu crezi că este o mișcare potrivită, atunci o faci”, spune el. Și povestește că despre țara în care a venit în 2014 a auzit prima oară de la unul dintre foștii directori de tehnologie ai Vodafone România, cu care s-a întâlnit în India și apoi la Londra.

Parcursul său profesional este bogat și a dobândit experiență lucrând pe diferite meridiane ale globului. Născut în India, Ravinder Takkar era foarte tânăr când s-a mutat cu familia în Statele Unite ale Americii, unde a crescut, a studiat și și-a început cariera la Vodafone, în urmă cu mai bine de două decenii; parcursul său profesional l-a purtat în multe zone ale planetei: în Marea Britanie, SUA, India, Polonia, Portugalia, Spania și Japonia. Avea să se întoarcă peste ani în țara natală, unde britanicii l-au trimis pentru câțiva ani ca director de strategie. Acum, după România, ajunge din nou în India, pe care o vede destul de asemănătoare cu țara noastră din punct de vedere cultural.

„Ce-mi place la români, și asta e valabil și în India, este faptul că le place să vorbească, să fie conectați, și deschiși să încerce noi gadgeturi, tehnologii”, spune Ravinder Takkar. Adaugă că aici a învățat o lecție importantă pe care vrea să o reproducă și în India în noul post. „Dacă le oferi oamenilor uneltele potrivite, tehnologia potrivită și servicii de calitate, atunci adopția tehnologică va crește uimitor. Iar asta mă va ajuta în India, unde există o oportunitate mare de creștere.”