Afaceri care au început pe un banal șervețel de hârtie

PUȚINĂ LUME ȘTIE, DE EXEMPLU, CĂ POVESTEA AUTOMOBILULUI LOGAN ÎNCEPE PE UN ȘERVEȚEL. În 1997 Louis Schweizer, pe atunci CEO al Renault, a vizitat Rusia. Acolo a descoperit Lada, mașina rusească ce costa 6.000 de dolari și care se vindea mult mai bine decât mai elegantele și mai dotatele Renault, care costau dublu sau peste. Lada era o mașină învechită, iar Schweizer spune că i s-a părut inacceptabil faptul că tehnica modernă nu permite fabricarea unei mașini bune la prețul de 6.000 de dolari.

El a scris pe un șervețel, în avion, în drum spre Paris, specificațiile de bază care să stea la baza unei mașini ieftine – modernă, fiabilă, accesibilă – și a adăugat că restul se negociază. Șervețelul cu cerințele a ajuns la Gerard Detourbet, manager în divizia de cercetare-dezvoltare, care a primit misiunea de a construi mașina de 6.000 de dolari.

În continuare povestea este cunoscută: ingineri din Franța și România, sub supravegherea lui Detourbet, au proiectat o mașină de la zero, cu mai puține componente decât un automobil tipic Renault, cu o arhitectură simplă, dar spațioasă. De la șervețelul lui Schweizer își au originea oglinzile simetrice, care pot fi folosite pe orice parte a mașinii, parbrizul mai plat pentru reducerea costurilor și diminuarea potențialelor defecte sau tabloul de bord care putea fi turnat dintr-o bucată, elemente care au contribuit la reducerea costurilor și la scăderea consumului de materii prime. Iar Logan s-a transformat într-o poveste de succes nu numai pe piețele mai sărace, cărora le era inițial destinată, ci și pe piețe mai bogate, dar care au simțit atingerea crizei economice.

O poveste bună
În 1966, un avocat pe nume Herb Kelleher și un fost bancher și pilot pe nume Rollin King, proprietarul
unei linii aeriene micuțe, au băut ceva într-un bar din San Antonio. Au tot vorbit de una și de alta, iar conversația a dus la ideea unei linii aeriene care să furnizeze zboruri low cost pe continentul american. Cei doi au trasat rutele (un triunghi care lega cele trei mai orașe din Texas, Dallas, Huston și San Antonio) și ideile pe un șervețel; privindu-l, Kelleher a exclamat: „Rollin, e o nebunie, s-o facem!„. Și așa a apărut Southwest Airline. Sau cel puțin așa este legenda, pentru că în 2007, într-un interviu pentru The Dallas Morning News, Rollin King a admis că povestea cu șervețelul este una dată naibii de bună, dar că nu este adevărată.

Focus de CEO
La scurt timp după ce a fost numit CEO al General Electric, Jack Welch a folosit șervețelul de sub pahar pentru a-i explica soției viziunea sa despre companie; a trasat trei cercuri care se intersectau pentru a demonstra cele trei zone care îl interesau în mod deosebit: activitatea de bază, sectorul tehnologic și serviciile. Businessurile care nu intrau în cele trei categorii urmau a fi vândute sau închise. Respectiva strategie, alături de alte câteva principii sănătoase l-au transformat pe Welch într-unul dintre cei mai admirați CEO ai lumii.