Vodafone mizează pe video. Compania a încheiat un parteneriat cu Netflix, iar Zonga aduce 36 de milioane de melodii abonaților

Operatorul de telefonie mobilă Vodafone și-a făcut intrarea în gama serviciilor TV și conținut video online prin lansarea 4GTV+. România este a unsprezecea țară în care Vodafone lansează serviciul de televiziune în parteneriat cu Netflix, iar aplicația dezvoltată de operator include și 36 de milioane de melodii, printr‑un acord încheiat cu Zonga. Lista de parteneriate rămâne însă deschisă.

„Fiica mea de 15 ani nu știe ce înseamnă televiziunea clasică“, spunea Ravinder Takkar, președinte și CEO al Vodafone România, în cadrul evenimentului în care a anunțat lansarea aplicației 4GTV+. Îmbrăcat casual, cu blugi, Takkar a făcut o prezentare în care a folosit argumente, cifre și studii pentru a arăta felul în care se schimbă comportamentul consumatorilor, cât de mare este apetitul pentru servicii video online și cât de mult sunt folosite mobilele. „Clienții Vodafone urmăresc 21 de milioane de ore de conținut video pe lună. Cred că în câțiva ani ani acest număr se va dubla. Sunt încrezător că oamenii vor petrece și mai mult timp navigând pe internet; nu știu dacă va crește și numărul de ore petrecut pe social media, dar ar putea avansa și această zonă“, afirmă CEO-ul Vodafone România.

Pe parcursul prezentării sale, a arătat că în ultimii trei ani numărul de consumatori de conținut video online, la nivel internațional, a crescut cu 50%, în SUA. Iar 86% dintre românii care folosesc telefoane inteligente se uită la cel puțin un video pe săptămână, conform unui studiu realizat de EY.

De fapt, Ravinder Takkar a pregătit terenul pentru această lansare, iar la întrebările adresate de jurnaliști cu câteva luni în urmă a spus că Vodafone acordă „atenție foarte mare pe ceea ce noi credem că este un motor cheie de creștere pentru video: conținutul. Vom continua să adăugăm lucruri noi, pe lângă cele care le avem în prezent – YouTube și HBO Go – pe care le vom anunța pe parcursul anului“. La acel moment, adică în iunie, spune acum Ravinder Takkar, „aveam deja ideea de a face acest proiect și începuserăm să lucrăm la el. Punerea în aplicare a mai durat câteva luni, astfel încât la finalul lunii proiectul a fost gata. Aplicația 4GTV+ nu este un lucru static, nu se oprește aici, putem adăuga conținut, alte opțiuni, noi capabilități; ideea este să îmbogățim aplicația“.

Primul pas făcut de companie în acest sens a fost lansarea versiunii beta a aplicației 4G TV, pentru teste, în luna iulie a acestui an, prin care compania oferea acces clienților la aproape 20 de posturi TV live și o serie de filme. 4GTV+ oferă acces la o serie largă de canale TV, care acoperă toate tipurile de conținut, de la știri la divertisment, atât local, cât și internațional. Serviciul include și 36 de milioane de melodii oferite prin Zonga, precum și producții de succes oferite de parteneri precum Disney Channel, Disney Junior și Disney Channel On Demand.

Până la lansarea 4GTV+, Vodafone era singurul jucător de top din industria locală de comunicații care nu era prezent în niciun fel pe segmentul de servicii TV și conținut video. Cei mai mari jucători de pe piața locală TV sunt RCS&RDS, Telekom și UPC, cel mai nou intrat pe acest segment fiind Orange; cele patru companii oferă pe lângă serviciile prin cablu sau satelit și acces la posturi TV live prin aplicații mobile.

Cu 4GTV+, Vodafone contraatacă, punând la dispoziția clienților acces la o colecție de filme și posturi TV live, dar exclusiv de pe echipamente mobile – smartphone-uri și tablete – pentru toți clienții Vodafone România care descarcă aplicația 4GTV+ din App Store și Google Play. Aplicația este disponibilă din 3 octombrie, iar accesul la tot conținutul oferit prin acest serviciu este inclus în abo-namentele Vodafone înce-pând cu planul tarifar Red 19 și pentru clienții care achiziționează sau prelungesc un asemenea abonament.

Utilizatorii 4GTV+ pot să urmărească emisiuni difuzate live de canalele TV, dar și să pună pauză și să le urmărească mai târziu de la momentul la care le-au întrerupt, precum și să deruleze de la început cu ajutorul funcției „Repornire și derulare înapoi“. De asemenea, folosind funcția „Catch-up“, utilizatorii pot viziona emisiuni pe care nu le-au putut urmări live, opțiune valabilă timp de 72 de ore de la momentul difuzării lor. În plus, clienții beneficiază de experiența multiecran, care le permite să transfere conținutul disponibil prin 4GTV+ către ecranul TV și, în paralel, să își folosească telefonul pentru apeluri sau orice alte acțiuni fără a întrerupe vizionarea. Utilizatorii mai beneficiază și de continuitatea sesiunii de vizionare, opțiune prin care pot întrerupe vizionarea și apoi relua oricând de la momentul întreruperii.

Chris Whiteley, VP Business Development, EMEA în cadrul Netflix a fost invitatul surpriză al evenimentului la care a fost anunțată lansarea 4GTV+. Dincolo de noutățile de conținut propriu și nu numai, Whiteley a ținut să precizeze că Vodafone are o ofertă specială pentru abonații săi, care pot beneficia de un bonus exclusiv de acces gratuit la Netflix timp de trei luni. „Vodafone este un partener global al Netflix și extindem această relație și în România“, a declarat Chris Whiteley. El nu a oferit niciun fel de detalii concrete referitor la așteptările pe care le are de pe urma acestui parteneriat pe plan local; Netflix este prezent pe 190 de piețe, în care are 83 de milioane de membri; aceștia folosesc serviciul, cumulat, 125 de milioane de ore zilnic.

Spre comparație, nivelul de consum înregistrat anul trecut de Netflix era de 43 de milioane de ore; anul acesta, compania oferă peste 600 de ore de conținut original, disponibil în același timp la nivelul întregii lumi. „Suntem preocupați de inovație atât în ceea ce privește conținutul, ce se întâmplă în spatele camerei, dar și de modalitățile în care ajunge conținutul la consumatori. Parteneriatul cu Vodafone ne ajută să ajungem la mai mulți clienți“, a adăugat Chris Whiteley.

Iar apetitul românilor pentru consumul de video pe telefoanele inteligente este evident. „Românii își iubesc mobilele, din fericire. La finalul anului trecut gradul de penetrare a smartphone-urilor în România a ajuns la 63%. Ce fac clienții noștri cu telefoanele mobile? Conținutul video reprezintă acum 53% din întregul trafic de date al abonaților noștri. Iar consumul video crește cu o rată incredibilă. În fiecare săptămână este mai mare decât în săptămâna anterioară“, spune Ravinder Takkar. Cum folosesc telefoanele clienții operatorului? Românii petrec într-o lună 28 de milioane de ore accesând social media pe mobile, iar 23 de milioane de ore sunt dedicate web – browsing-ului; consumul de conținut video pe mobil a ajuns la 21 de milioane de ore.

Schimbarea comportamentului de consum, cu migrarea consumatorilor spre conținutul video online, este un fenomen valabil la nivelul întregii lumi. În SUA, pe parcursul ultimilor trei ani, a crescut cu 50% numărul de consumatori pentru serviciile video online; în Europa rata de creștere nu a fost la fel de rapidă, spune CEO-ul Vodafone România. „Este o cantitate uriașă de conținut disponibilă, iar uneori este dificil ca un consumator să găsească exact ce îl interesează. Persoanele cu vârste de până în 35 de ani, din SUA și Marea Britanie, urmăresc conținut video online, în medie, de 28,5 ore pe lună; spre comparație, dedică doar 8,3 ore pe lună pentru a urmări canale TV tradiționale“, spune Ravinder Takkar, citând din studiul The Shift Report.