Viitorul într-o lume unde forța de muncă este rară stă în automatizare. Ce se va întâmpla în Europa de Est

Directorul de uzină Gabor Kiraly își amintește întâlnirea din urmă cu câțiva ani, când el și șefii săi austrieci au înțeles cât de gravă urma să devină criza de forță de muncă din Ungaria  a fost, spune el, o ”descoperire șocantă“, scrie Reuters.

Rata șomajului din orașul Papa, din vestul Ungariei, unde Hirtenberger Automotive Safety are 725 de angajați și produce componente auto, se apropia practic de zero. Realizarea unei cifre de afaceri mai mari era deja o mare problemă.
Dar au venit roboții. Hirtenberger a cheltuit 2,5 milioane de euro pentru a automatiza două linii de producție la fabrica maghiară pentru a face față cererii crescute din partea BMW, Mercedes, Volkswagen și Audi. Și nu este singura companie care recurge le această soluție.

Companiile din Europa de Est își intensifică investițiile în automatizări pentru a răspunde unui deficit de forță de lucru care a început după criza financiară din 2008 și după ce în 2011 au fost ridicate ultimele restricții privind fluxurile de muncitori către țările mai bogate din Uniunea Europeană.

În timp ce politicienii și economiștii din multe părți ale lumii se îngrijorează cu privire la posibilele efecte sociale negative ale înlocuirii oamenilor cu roboți, aici automatizarea este mană cerească pentru companiile care doresc să evite reducerea cotei de piață.

Schimbările indică o modificare a modelului economic bazat pe folosirea intensivă a forței de muncă al fostelor state comuniste satelite ale URSS, care au atras investițiile străine cu stimulente fiscale și cu mâna de lucru ieftină – eclipsată de costurile muncii din Occident.

Deși au fost majorate semnificativ de multinaționale, salariile nu sunt suficient de mari pentru a convinge tinerii să rămână să lucreze în țară sau pentru a compensa dinamicile demografice acum îngrijorătoare – populația se micșorează și îmbătrânește.
Dacă ratele de fertilitate scăzute persistă, populațiile cumulate ale Poloniei, Cehiei, Slovaciei și Ungariei se vor reduce cu mai mult de 8 milioane de persoane, la 56 milioane până în 2050, potrivit unui raport al ONU din 2017.
”Înainte de criză, nu era suficient capital disponibil, în timp ce forța de muncă era foarte ieftină și abundentă“, explică Attila Godi, director executiv la Terran Tetocserep, producător de țiglă din Ungaria. Compania a cheltuit anul trecut 900.000 de euro pentru a instala roboți și echipamente auxiliare la fabrica sa din sudul țării. ”Tendința este inversă acum. Capitalul este disponibil și acesta ar trebui să fie investit în tehnologii moderne și funcționale, în timp ce costul forței de muncă crește“, spune Godi.

Economiștii avertizează că lipsa forței de muncă ar putea avea un efect de paralizie asupra unor economii din estul Europei în următorii ani, într-un moment în care companiile occidentale se plâng de lipsă de muncitori inclusiv în Germania, Olanda, Franța și Marea Britanie. ”Restrângerea treptată a piețelor forței de muncă este evidentă de cel puțin trei ani, însă 2018 ar putea constitui un punct critic, cu penuria de forță de muncă începând să preseze creșterea economică“, avertizează analiștii de la UniCredit.

Pentru că nu mai găsesc personal, companiile ar putea începe să se gândească la relocarea producției. Kiraly spune că aceasta nu a fost una dintre opțiunile discutate la întâlnirea de la sediul Hirtenberger deoarece investițiile făcute în Papa fac din fabrica de acolo o ”bază strategică“ pentru firmă.

”De aceea am ales ca strategie automatizarea. Dacă vom automatiza, impactul asupra pieței muncii va fi mai mic“, a spus el, adăugând că Hirtenberger are în vedere o fabrică nouă, dar mai aproape de sursa cererii. El nu a oferit mai multe detalii.
Ungaria se confruntă cu cel mai mare deficit de forță de muncă, însă sunt afectate și companiile cehe, slovace și poloneze, după cum arată un sondaj realizat de Erste Bank.

Un alt studiu, al companiei Ipsos, la care au participat 100 de companii cehe, a constatat că aproape o treime dintre acestea a trebuit să reducă comenzile anul trecut din cauza lipsei forței de muncă, iar una din patru întreprinderi intenționa să accelereze planurile de automatizare.

Vesz-Mont 2000 construiește unități de producție robotizate, dar se chinuie să țină pasul cu cererea deoarece și ea este o victimă a lipsei de forță de muncă. Lansată într-un hambar în urmă cu 19 ani, compania a trecut de la construirea de echipamente pentru gimnastică la unități pentru furnizorii automotive și pentru alte firme. Are acum 170 de angajați. ”Gama de sarcini pe care le-am automatizat pentru clienții noștri s-a triplat în ultimul an“, spune directorul executiv Tibor Zentai. Veniturile au crescut cu aproximativ 10% anul trecut, iar compania își propune să dubleze vânzările de roboți în acest an. ”Creșterea putea fi mult mai mare, având în vedere cererea, dar cu greu am putut ține pasul cu piața“, a spus Zentai.

Federația Internațională de Robotică din Frankfurt (IFR) estimează că anul trecut au fost instalați 9.900 de roboți în Europa Centrală și de Est, în creștere cu 28% față de anul precedent. IFR proiectează o rată de creștere anuală de 21% a livrărilor de roboți către regiune până la sfârșitul acestui deceniu, ritm aproape dublu față de media europeană.

Densitatea roboților, o măsură a roboților industriali multifuncție la 10.000 de muncitori din sectorul de producție, este cea mai ridicată în Slovacia, de 135. |n Cehia este de 101, ajunge la 57 în Ungaria și respectiv 32 în Polonia, conform cifrelor IFR pentru 2016.

Cota este scăzută în Polonia din cauza celor peste un milion de muncitori veniți din statele vecine, mai ales din Ucraina, țară care are o cultură și o limbă asemănătoare. Pentru ucraineni, permisele de muncă sunt relativ ușor de obținut. Jakub Gontarek, expert în cadrul unei uniuni patronale din Polonia, a explicat că este mai ieftin pentru companiile poloneze să angajeze străini sau să plătească salarii mai mari decât să automatizeze producția.

Compania austriacă Engel, care a furnizat către Hirtenberger utilaje de modelat mase plastice, a anunțat că în timp ce două treimi din unitățile vândute în Ungaria au fost automatizate în 2017, proporția crește la peste 75% pentru comenzile noi. Engel automatizează și liniile de producție deja în funcțiune, asigură directorul executiv al subsidiarei ungare, Albert Vincze.
”În aceste zile, instalăm și punem în funcțiune patru astfel de roboți la clienții noștri și suntem în discuții cu un alt client cu privire la instalarea postvânzare a trei roboți. |n cazul său, achiziția este în mod clar determinată de necesitatea înlocuirii muncii umane“, a spus directorul.

Dar automatizarea aduce noi provocări. Vincze a remarcat că programarea, întreținerea și repararea utilajelor automate necesită specialiști cu înaltă calificare. Această resursă aproape că s-a epuizat. Engel încearcă să angajeze absolvenți de liceu și de învățământ universitar imediat după școală, oferind un program de formare de 3-5 ani și condiții suficient de atractive pentru ca aceștia să-și reconsidere planurile de a pleca în străinătate. ”Lucrăm în același mediu cu al clienților noștri și avem la fel de multă dificultate în a găsi profesioniști calificați ca oricare alții“, se plânge Vincze.

Productivitatea generală a muncii în regiune este inferioară mediei UE, după cum arată datele Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OCDE), însă cheltuielile mai mari pentru mașini și automatizări au condus la îmbunătățiri modeste.
Intensitatea capitalului în raport cu orele lucrate a crescut cu 2,9% în Polonia între 2000 și 2014, cu 2,2% în Ungaria și cu 1,7% în Republica Cehă. Spre comparație, în aceeași perioadă, indicatorul a crescut cu 0,7% în Germania și cu 0,3% în Franța.

Băncile cu operațiuni în Ungaria, cum ar fi K & H, unitatea locală a KBC belgian, Raiffeisen Bank International din Austria și OTP Bank, cea mai mare bancă maghiară, se așteaptă ca investițiile în automatizare să rămână ridicate.
Dinax, care vinde produse de tratare a apei pentru hoteluri și piscine în Ungaria, are doar 30 de angajați, după ce a fost forțată să își automatizeze operațiunile pentru că nu găsea studenți pentru muncă temporară de vară, chiar și în condițiile în care a majorat salariile cu până la 20% în 2016 și cu 15% anul trecut.

După ce a cumpărat controlere de greutate programabile de 18.000 dolari, pompe de la Rice Lake Weighing Systems din Wisconsin și pompe Stenner din Jacksonville, Florida, Dinax poate acum să tragă cu 50% mai mult lichid în recipiente din plastic  munca a două persoane pe zi. Firma are în plan încă o investiție, de 20.000 de dolari, pentru a automatiza același proces pentru substanțele chimice pudră. ”Am nimerit două păsări cu o singură piatră: pe de o parte ne putem mări capacitățile. Pe de altă parte, nu este nevoie să angajăm mai mulți oameni“, spune managerul de operațiuni Tibor John.
Cu noi fabrici sau extinderi de producție anunțate în regiune aproape săptămânal, penuria de forță de muncă riscă să se transforme în criză. Automatizarea devine o necesitate.

Compania japoneză Yaskawa, unul dintre cei mai mari producători de roboți din lume, vede în această posibilitate o oportunitate. Yaskawa își construiește o fabrică și un centru de cercetare în robotică în Slovenia, o investiție de 25 de milioane de euro. Fabrica, prima din Europa, va începe să producă anul acesta. Scopul japonezilor este să intre pe terenul pe care până acum au excelat nemții. Yaskawa a avut de ales între Slovenia, Slovacia, Cehia și Polonia. Uzina va da de lucru la 200 de persoane. Presa locală a scris că japonezii vor produce inițial 4.000 de roboți pe an, apoi 5.000-6.000 de unități pe an. |n 2020 fabrica urmează să fie extinsă. Fabrica ar trebui să acopere până la 80% din cererea europeană. Investiția a fost îndelung așteptată și va așeza Slovenia pe harta tehnologiei.

Cu la fel de mult entuziasm a fost așteptată construirea unei fabrici Jaguar Land Rover în Slovacia. Și pentru această investiție a fost o cursă între țările din regiune. Elanul britanicilor s-a mai domolit când s-au lovit de problema lipsei de forță de muncă. Problema este atât de mare încât uzinele auto din Ungaria se tem că le vor pleca oameni în țara vecină, unde salariile sunt mai mari. Rămâne de văzut cu se va descurca Yaskawa.

Engineered Arts, un producător de roboți, dar din Marea Britanie, simte din plin penuria de oameni cu pregătire în robotică. ”Mereu căutăm să angajăm oameni noi. O mare problemă de care ne lovim este că nu există experiență în robotică. Iar cererea este uriașă“, spune, pentru CNBC, Will Jackson, fondatorul companiei. Engineered Arts proiectează și produce roboți umanoizi care pot imita mișcările umane și chiar cânta și pot fi programați să țină discursuri. ”|n cazul nostru, roboții creează locuri de muncă, nu distrug joburi“, explică Jackson.

”Abilitățile digitale, în domeniul IT, în fizică, tehnologie, inginerie și matematică, sunt foarte importante pentru angajatul viitorului“, explică Stefano Scabbio, președinte regional al companiei de recrutare ManpowerGroup. Un sondaj recent al acesteia, la care au participat 20.000 de angajatori din 42 de state, a găsit că aproape 90% dintre companii intenționează să mențină sau să majoreze personalul în următorii doi ani datorită automatizării. Cele mai multe locuri de muncă vor fi adăugate în sectoarele IT, serviciu clienți și producție avansată. ”Este important să facem companiile de toate mărimile să înțeleagă importanța recalificării și pregătirii oamenilor“, subliniază Scabbio.