Viața fabuloasă a regilor din Benin, despre care populația crede că au super-puteri și că devin invizibili noaptea

Benin, denumire oficială Republica Benin, este o țară în vestul Africii, cunoscută în vechime ca Dahomey. Fotograful francez, Eric Laffourgue, a descoperit că obiceiurile străvechi încă sunt valabile și în prezent, relatează Daily Mail.

Deși regii nu dețin nicio putere în această țară democratică, încă sunt foarte respectați de către populație. Fotografiile lui surprind foarte bine cultura și obiceiurile oamenilor. Eric le-a explicat celor de la Daily Mail că regalitatea din Benin a devenit un fel de atracție turistică și că mai au o oarecare influență asupra politicienilor care conduc țara. Eric Laffourgue a mai spus că regele Abomey le cere turiștilor 250 de euro pentru a putea face poze cu el și cu soțiile acestuia la palat.

Păstrând obiceiurile, regii sunt transportați de oameni într-o caleașcă, iar femeile îmbrăcate în rochii colorate bat clopote anunțând venirea acestuia.

“Înainte să-i fac portretul lui Gbaguidi Ahotondji Sèvègni, regele al Savalou a trebuit să mă aplec în fața lui, în semn de respect”, a mai spus Laffourgue .

“Gbèmédô Tognon este considerat regele nopții, ceea ce înseamnă că acesta capătă puteri speciale în timpul nopții. Copiii cred că devine invizibil”, a adaugat Eric Laffourgue.

Cineva trebuie să țină o umbrelă deasupra regelui, de fiecare dată când acesta iese în public. “Doar regii pot avea umbrelă, iar umbrela este învârtită în sensul invers al acelor de ceasornic pentru a simboliza longevitatea acestuia. Chiar și când se află într-o clădire este acoperit de o umbrelă”, a spus Eric.

Când nu se plimbă în trăsurile trase de oameni, aceștia circulă în mașini cu numere de identificare speciale pentru a le semnala importanța.

Se crede că Vaudou (sau „Vodun” ori „Voodoo”, cum mai este numită) a apărut în Benin și a fost introdusă în Brazilia, Insulele Caraibe, și părți ale Americii de Nord de către sclavii prinși din această regiune a Coastei Sclavilor. Religia indigenă din Benin este practicată de circa 60% din populație. Din 1992 „Vodun” a fost recunoscută ca una dintre religiile oficiale ale Beninului și o Sărbătoare Națională Vodun are loc pe 10 ianuarie.

“Regii au doctori la palat, dar și vraci care să îi protejeze de ghinion și de blestemele inamicilor”, a mai spus fotograful.