Un start-up din Silicon Valley deținut și de români a atras investiții de 28 de milioane de dolari

Zipongo, un start-up american în care producătorul local de aplicații online Zitec deține o participație minoritară, a încheiat o nouă rundă de finanțare, în care a atras investiții în valoare de 18 milioane de dolari, potrivit unui comunicat de presă trimis de reprezentanții companiei. Până în prezent, proiectul a beneficiat de o finanțare totală de 28 de milioane de dolari.

Lansată în iunie 2011, de către Jason Langheier, doctor și masterand în Sănătate Publică, platforma Zipongo.com include și integrează diferite aplicații menite să schimbe comportamentul consumatorilor în ceea ce privește nutriția. În funcție de preferințele utilizatorului, acesta poate primi rețete, liste de cumpărături sau recomandări de restaurante. Recomandările sunt generate pe baza unor algoritmi specializați, în funcție de datele despre utilizator colectate în respectiva aplicație.

La noua rundă de investiții au participat Mayfield Fund, din al cărui portofoliu mai fac parte și alte proiecte din domeniul sănătății (Basis Science, HealthTap, Lantern, Brighter, Finrise), precum și investitorii implicați deja, printre care Excel Venture Management.

Compania românească Zitec a fost printre primii susținători și investitori în startup-ul american, în timp ce a fost responsabilă și de dezvoltarea tehnologică a platformei Zipongo până înainte de prima serie de finanțare, asigurând astfel tranziția acestui start-up, printr-o serie de pivotări al modelului de afaceri, până la prima finanțare calificată.

”Investițiile în startup-uri globale reprezintă în continuare o prioritate pentru noi, datorită faptului că permit echipei să lucreze cu tehnologii noi, în domenii noi, dar mai ales cu modele de business inovatoare, perfect adaptate transformării digitale. Astfel, putem înțelege mai bine viitorul în ceea ce privește aplicațiile online și aplica cu succes tot know-how-ul la nivelul clienților din România”, a declarat Alexandru Lăpușan, CEO Zitec.

“Obținerea unei noi runde de finanțare, în Silicon Valley, de către unul dintre startup-urile susținute de Zitec încă de la început este pentru noi încă o confirmare că strategia noastră a funcționat”, a mai spus Lăpușan.

În prima etapă de dezvoltare, startup-ul s-a focusat pe wellness, iar în a doua are în vedere implicarea în prevenția obezității și diabetului, dar și a altor afecțiuni, pe viitor, cum ar fi  bolile inflamatorii intestinale și cancer prin conceptul de „alimentație ca medicament/food as medicine”.

Potrivit reprezentanților Zipongo, alimentanția personalizată reprezintă cel mai puternic medicament generic, fiind mai eficient din punct de vedere al costurilor, având mai puține reacții adverse și beneficii pentru mai multe afecțiuni.

Pentru a oferi recomandări care au un efect direct asupra sănătății, compania pune accent pe datele despre utilizator, această strategie incluzând un parteneriat cu firma 23andMe pentru a face recomandări în funcție de trăsăturile genetice, și ia în calcul inclusiv exploatarea microbiomului.

Zitec este una dintre companiile lider în industria IT din România, specializată în dezvoltarea de produse și aplicații online complexe, precum și servicii de online marketing. Compania are un ritm de creștere anual susținut, afaceri de 4,5 milioane euro în 2015 și circa 40% din venituri provenite din proiecte externe, dezvoltate pentru parteneri din SUA, Canada, Marea Britanie, Germania, Elveția, Italia sau Olanda.