Un avion britanic cu turiști la bord a ocolit în august o rachetă în apropiere de Sharm el-Sheikh

Un avion aparținând companiei Thomson Airways, care decolase de pe Aeroportul londonez Stansted și se îndrepta către stațiunea egipteană de la Marea Roșie, la bordul căruia se aflau 198 de pasageri, a efectuat manevre de ocolire a unei rachete pe care pilotul a observat-o pe traiectoria aeronavei.

Echipajul zborului TOM476 a aterizat în siguranță, dar nu a informat pasagerii despre acest incident, care a avut loc pe 23 august.

Incidentul nu pare să aibă vreo legătură directă cu decizia Marii Britanii de a opri zborurile către Sharm el-Sheikh, în urma prăbușirii unui avion al companiei ruse Metrojet, sâmbăta trecută, o catastrofă soldată cu 224 de morți.

Însă el vine să amplifice temeri cu privire la faptul că instabilitatea din regiune ar putea amenința zboruri, în contextul în care tot mai multe țări urmează exemplul Marii Britanii în restricționarea zborurilor și consolidarea măsurilor de securitate.

Departamentul pentru Transport (DfT) din cadrul Guvernului britanic a confirmat că incidentul a avut loc, însă afirmă că racheta nu a fost lansată către avionul britanic și că aceasta aparținea armatei egiptene, în cadrul unor manevre militare.

Companiile aeriene nu au voie, în prezent, să trimită avioane în zbor sub 7.900 de metri altitudine, în spațiul aerian al Peninsulei Sinai, din cauza unor temeri potrivit cărora militanți din cadrul grupării Statul Islamic (SI) care luptă cu trupe guvernamentale egiptene în zonă ar putea avea armament capabil să doboare avioane.

Lansatoare portabile de rachete antiaeriene (MANPADS) – o clasă de arme pe care agenții de spionaj cred că grupări afiliate SI le-ar poseda – pot atinge avioane doar la altitudine joasă.

“Am anchetat incidentul raportat la vremea respectivă, am conchis că nu era un atac și că era susceptibil să aibă legătură cu exerciții de rutină efectuate de către armata egipteană în zonă atunci”, a declarat un purtăor de cuvânt al Guvernului.

Potrivit Thomson Airways, echipajul a raportat incidentul DfT imediat după ce a efectuat o evaluare, la aterizarea în Sharm el-SHeikh, potrivit protocolului.

“DfT a efectuat o anchetă completă împreună cu alți experți din cadrul Guvernului britanic. După ce a examinat detaliile cazului, ancheta a conchis că nu exista niciun motiv de îngrijorare și că era sigur să ne continuăm programul de zboruri către Sharm el-Sheikh”, a declarat un purtător de cuvânt al companiei.