Tot ce trebuie să știi despre Coronavirus: Care sunt șansele să mori? Cum să eviți acest lucru? Îți faci griji pentru nimic? Experții din toată lumea răspund la aceste întrebări

Cifrele arată că virusul Covid-19 a ucis mai mult de 3.000 de persoane și a infectat aproape 90.000 de oameni în cel puțin 65 de țări. Majoritatea infecțiilor și a deceselor au fost înregistrate în provincia Hubei din China, unde virusul nemaivăzut a apărut la sfârșitul lunii decembrie. Dar virusul s-a răspândit și în Italia, la aproape 8.046 km distanță de sursă, blocând unele orașe din nord – și circa 55.000 de oameni, scrie Daily Mail.

Doisprezece italieni au murit până acum, iar vineri a fost raportat primul deces al unui britanic, un pasager aflat la bordul vasului de croazieră Diamond Princess, care a fost pus în carantină în Japonia. În Marea Britanie, dintre cei peste 11.000 de oameni care au fost testați, 36 au fost diagnosticați. Nu s-au înregistrat însă decese pe teritoriul britanic.
Există planuri pentru închiderea școlilor, perturbarea transportului public și amânarea evenimentelor sportive majore, dacă situația se transformă într-o criză.
Deocamdată, experți în domeniu îndeamnă publicul să se pregătească și să ia măsuri pentru a preveni răspândirea bolilor. Lumea vrea să știe ce poate face pentru a se proteja și cum să își auto-impună carantina dacă este necesar. 

Covid-19 pare să se răspândească la fel ca gripa, prin tuse și strănut. Odată contactat, acesta trăiește și se reproduce în țesuturile care aliniază căile respiratorii. Secreții din aceste țesuturi – mucus și salivă – conțin, de asemenea, virusul. Când o persoană infectată tușește, strănută sau pur și simplu vorbește, picături mici sunt expulzate în aer, transportând virusul din corp. Dacă nu sunteți direct în direcția vorbitorului, ar trebui să fiți în siguranță. Picăturile călătoresc doar până la 0,2 metri.

Însă un alt risc vine atunci când oamenii își acoperă tusea sau se acoperă cu mâna și apoi ating un obiect cu care și alte persoane intră în contact, cum ar fi un buton pentru ușă sau un robinet. Dacă atingeți o suprafață contaminată, apoi vă atingeți gura sau nasul, virusul poate fi transmis.

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) spune că virusul poate trăi pe suprafețe câteva zile.
Günter Kampf de la Universitatea din Greifswald din Germania spune că astfel de viruși pot fi omorâți de dezinfectanți, cum ar fi alcoolul sau înălbitorul – dar multe lucruri pe care le atingem în fiecare zi pe transport sau în clădirile publice nu sunt dezinfectate prea des sau chiar deloc.

Dacă 14% dintre persoanele infectate prezintă o boală severă și cinci procente dintre ei sunt bolnavi în stare critică, coronavirusul ar putea fi o „amenințare masivă”, potrivit unui interviu acordat de dr. Peter Openshaw, profesor de medicină experimentală la Imperial College London, pentru The Times.

„Din ceea ce am învățat până acum, se pare că împrăștierea virusului – etapa de transmitere de la persoanele infectate – se desfășoară relativ timpuriu în cursul infecției.” Chiar dacă în urma testelor virusul poate să pară că a dispărut, acesta poate reapărea, explică dr. Openshaw.

Potrivit lui Alistair Miles, șeful informaticii epidemiologice de la Wellcome Center for Human Genetics, ar trebui să încetăm să ne atingem fața.
El a spus pentru The Times: „Nu vă mai atingeți fața. Mai ales nu ochii, nasul sau gura. Spălați-vă des pe mâini, în special înainte de a mânca sau atinge mâncarea. În timp ce o mască pare a fi o idee bună, nu există prea multe dovezi că poate preveni infecția în mod fiabil atunci când este purtată de public. Dar sunt utile pentru o persoană bolnavă, pentru a reduce răspândirea virusului.” Miles a adăugat: „Se pare că nu se va termina rapid. S-ar putea să persiste până anul viitor și să ajungă în cele din urmă să devină o infecție sezonieră, revenind în fiecare iarnă.”

Aș putea muri dacă mă infectez cu coronavirusul?
Depinde într-o anumită măsură de cât de vârstă. Covid-19 provoacă simptome slabe la copii și la bebeluși, iar în China nu se știe că a cauzat decese la copiii sub 10 ani. Principala preocupare când vine vorba de copii este că, dacă contactează virusul, îl pot transmite persoanelor în vârstă, mult mai expuse. Acesta este motivul pentru care unii directori au ales să închidă școlile, dar aceasta nu este încă o politică oficială.

Conform celor mai recente date din China Center for Disease Control, ratele de deces sunt de 0,2 la 0,4% între vârsta de zece și 50 de ani, dar apoi încep să urce. Există o șansă de 1,3% de a muri din asta în după vârsta de 50 de ani, un risc de 3,6% după 60 de ani, un risc de opt% după 70 de ani și un risc de 14,8% după 80 de ani. Riscul crește odată cu vârsta, deoarece persoanele în vârstă au mai des alte boli, precum cancer sau afecțiuni ca hipertensiunea arterială, diabetul sau boli pulmonare, care agravează Covid-19. Profesorul Neil Ferguson, de la facultatea de medicină de la Imperial College London, a declarat pentru The Times: „China pare că suprimă transmisia în acest moment. În Italia credem că există mii de cazuri răspândite în toată țara. În Iran sunt zeci de mii, dacă nu mai multe. Am calculat cu o marjă enormă de eroare că un procent din cei infectați ar putea muri. Așadar, o rată a decesului de 0,25% ar fi similară cu pandemiile gripei din 1957 și 1968, în timp ce o rată de patru procente s-ar compara cu epidemia de gripă spaniolă din 1918, cu un număr de decese estimat la 40-50 de milioane”.

Am o răceală oribilă – ar putea fi coronavirus? Simptomele de Covid-19 nu sunt ca cele ale unei răceli: provoacă febră, tuse și respirație de probleme, față de răcelile obișnuite, unde celor bolnavi le curge nasul sau prezintă congestii nazale. Majoritatea cazurilor par a fi ușoare.
Dacă se manifestă ușor, aș putea totuși să am virusul și să nu îmi dau seama? Răspunsul scurt este da. Deși, în prezent, doar cei care au intrat în contact cu persoane cunoscute ca fiind infectate sau care au fost într-o zonă cu risc ridicat ar trebui să întrebe despre testarea lor. Perioada de incubare este de două până la 14 zile – media este de cinci zile. Oamenii de știință chinezi spun că 80% din toate cazurile sunt destul de ușoare. Unele victime nu au aproape deloc simptome, așa că, dacă vă îmbolnăviți, s-ar putea să nu vă dați seama că este Covid-19. În mod îngrijorător, se pare că este posibil ca oamenii să îl răspândească înainte să înceapă să prezinte simptome – ba chiar dacă nu o fac niciodată. Oamenii de știință de la Centrul pentru controlul și prevenirea bolilor din Guangdong, China, au găsit un pacient cu Covid-19 care nu prezenta simptome, dar avea virusul. În Germania, o femeie cu simptome foarte ușoare – a transmis virusul la două persoane care au împărțit o sală de ședințe cu ea, și care au transmis-o apoi altor două persoane înainte de a prezenta simptome. În timpul focarului din 2002 al sindromului respirator acut sever SARS, s-a descoperit că oamenii bolnavi îi puteau infecta pe ceilalți – cu o concentrație suficient de mare a virusului în fluidele lor – abia după ce au dezvoltau simptome. Aceasta a însemnat că izolarea pacienților, pentru a opri răspândirea bolii, a fost mai simplă. De această dată, „dacă oamenii sunt infectați și răspândesc virusul înainte de simptome, atunci prevenția devine mult mai dificilă”, avertizează Caroline Buckee de la Harvard Medical School din SUA.
Au mai existat aceste focare, ca SARS, și am trecut prin asta. Chiar trebuie să ne facem griji acum?
Experții au cerut publicului să nu intre în panică – cu toate acestea, oamenilor li se recomandă să rămână informați. SARS a infectat peste 8.000 de oameni și a ucis aproape 800 în 29 de țări în mai puțin de un an.
A dispărut pentru că s-a răspândit mai greu printre oameni și abia după ce au apăreau simptomele.
De asemenea, a existat o campanie globală masivă, condusă de OMS, pentru a izola persoanele care au fost expuse. SARS nu a invadat niciodată țările în curs de dezvoltare care ar fi putut avea probleme în organizarea supravegherii și izolării necesare.
Coronavirusul, în schimb, se răspândește mai ușor și deja a infectat de peste zece ori mai mulți oameni, de pe toate continentele.

Nu mor mai mulți oameni în fiecare an căzând pe scărti decât cei uciși de coronavirus?
Mai mulți oameni mor într-un an căzând pe scări în Marea Britanie – 787 anul trecut – decât mor de HIV, virusul care provoacă SIDA, care a ucis 428. Puțini ar susține că HIV este banal sau nu ceva de evitat. În prezent, se crede că 1% din cei care prezintă Covid-19 mor. Dar acest lucru îl face la fel de mortal ca gripa „spaniolă” din 1918 – una dintre cele mai grave pandemii cunoscute, care se crede că a omorât până la 50 de milioane în toată lumea.

Ar trebui să port o mască în public?
Nu. Studiile arată că nu te protejează cu adevărat împotriva infectării. Unii cred că te face să-ți atingi mai puțin fața, dar alții susțin exact opusul.
Singurul motiv pentru a purta o mască în public este dacă credeți că sunteți infectat – pentru a-i proteja pe ceilalți. Iar cei care suspectează că sunt infectați sunt sfătuiți să rămână acasă și să se auto-izoleze. Sfaturile actuale ale Public Health England sunt să purtați o mască acasă dacă aveți grijă de o persoană bolnavă – și dacă vă îmbolnăviți, să aveți grijă să nu îi infectați pe alții. Dar nu cumpărați cantități mari de măști. Există o deficiență globală și ar trebui să fie economisite pentru personalul medical care are nevoie cu adevărat de ele.

Cred că am fost expus, dar mă simt bine. Ce ar trebuii să fac?
Nu mergeți la o clinică sau la medic fără să sunați înainte. Dacă aveți virusul, puteți infecta persoane mai vulnerabile. Sfatul oficial actual este acesta: dacă ați vizitat provincia Hubei în China în ultimele 14 zile, sau Iran, nordul Italiei și zonele Daegu și Cheongdo din Coreea de Sud începând cu 19 februarie, apelați la numărul de urgență – chiar dacă nu aveți simptome. Este posibil să vi se ceară să vă auto-izolați timp de 14 zile. În cazul în care există riscul de a fi infectat, este posibil ca și alți membri ai familiei sau apropiați să fie, de asemenea, nevoie să fie consultați. De asemenea, trebuie să sunați la numărul de urgență dacă tușiți, aveți temperatură sau probleme respiratorii și ați fost în alte părți din China continentală sau Coreea de Sud, Hong Kong, Japonia, Macau, Malaezia, Singapore, Taiwan sau Thailanda în ultimele 14 zile sau alte părți din nordul Italiei (oriunde la nord de Pisa, Florența și Rimini), Cambodgia, Laos, Myanmar sau Vietnam începând cu 19 februarie. Ar trebui să apelați linia de asistență dacă credeți că ați putut intra în contact direct cu cineva infectat. Chiar dacă ați fost într-o zonă cu risc ridicat, din ceea ce știm până acum, dacă nu dezvoltați simptome în 14 zile, nu aveți virusul.

Cum să mă izolez?
Public Health England spune că cei infectați trebuie să stea acasă 14 zile, fără să meargă la muncă sau la școală – angajatorii și profesorii ar trebui informați. Nu mergeți în zone publice, cum ar fi parcuri sau magazine și transport în comun și nu folosiți taxiuri. Evitați să aveți vizitatori și cereți prietenilor, familiei sau serviciilor de livrare să lase cumpărăturile afară, de unde le puteți ridica. Dacă împărțiți casa cu alții și nu li s-a recomandat să se auto-izoleze, atunci rămâneți într-o cameră separată, bine ventilată.
Dacă folosiți o baie după alte persoane, folosiți prosoape separate – apoi curățați-o. Dacă împărtășești o bucătărie, încearcați să nu o folosiți când o fac alții, mănâncați în camera dvs. și purtați o mască dacă alții sunt acolo. Public Health England indică faptul că, în cazul în care o familie se întoarce de undeva și necesită să stea în carantină la întoarcere, ei pot sta împreună și nu e nevoie să stea în camere separate.

Nu este un pic extrem să stau acasă două săptămâni?
Auto-izolarea timp de două săptămâni poate fi o perspectivă neplăcută. Dar este absolut vitală, pentru a opri virusul să se răspândească și să circule, după care vor fi mult mai multe cazuri și va fi mai greu să îi protejezi pe cei vulnerabili, cum ar fi persoanele în vârstă. Funcționarii pot încerca, de asemenea, să încetinească răspândirea virusului anulând întâlnirile mari și închizând școlile.

Ce pot face pentru a mă proteja eu și familia mea, dacă virusul începe să se răspândească în țara în care locuiesc?
„Gândiți-vă cum veți avea grijă de membrii familiei infectate, evitând infecția singură”, spune expertul de risc Peter Sandman. „Luați niște mănuși de plastic în cazul îngrijirii cuiva care este bolnav și câteva măști chirurgicale de unică folosință, din același motiv.” Când vă aflați în locuri publice, spălați-vă des pe mâini cu săpun sau cel puțin dezinfectant de mâini pe bază de alcool, în cazul în care ați luat virusul de pe o anumită suprafață. Dacă trebuie să atingeți o suprafață publică, nu vă atingeți fața înainte să vă spălați. Folosiți o protecție pentru a apăsa butoanele ascensorului și pentru a deschide ușile și a vă ține de balustrade. Încercați să nu vă salutați dând mâna cu cineva. Tușiți și strănutați într-un șervețel.

Am citit că nu există niciun vaccin pentru acest virus. Mă va proteja un vaccin anti-gripal?
Oamenii de știință încearcă să găsească un vaccin sau un medicament antiviral pentru Covid-19, iar unele sunt acum deja în teste. În prezent, nu există un tratament specific, deoarece este un virus complet nou. Realist, nu va fi disponibil decât anul viitor.
Coronavirusul e diferit de virusurile gripale, astfel încât vaccinul anti-gripal nu oferă protecție. Cu toate acestea, dacă sunteți într-un grup cu risc ridicat de gripă și sunteți în pericol să contactați boala, este recomandat să vă faceți unul. Nu vă doriți complicații ale gripei într-un moment în care spitalele pot fi pline de pacienți cu Covid-19!

Este sigur să călătorești deloc acum?
Dacă mergeți undeva unde există riscuri foarte mici de îmbolnăvire, cu puține cazuri raportate sau deloc, nu există motive să nu o faceți. În aeroporturi, gări sau în alte locuri unde s-au putut afla persoane bolnave, luați-vă măsurile de precauție menționate mai sus. Nu vă apropiați de locurile cu focare sau suspectate – acest virus se poate răspândi rapid. Dr. Carmen Dolea, șefa Secretariatului Internațional pentru Reglementări în domeniul Sănătății, Organizația Mondială a Sănătății, a declarat pentru The Times: „Cabinele pentru avioane nu sunt absolut periculoase, iar călătorii nu trebuie să își anuleze planurile decât dacă vizitează țări restricționate. Asociația Internațională a Traficului Aerian (Iata) menține o listă actualizată pe site-ul său al Centrului de Turism. Cel mai bun lucru de făcut în cabinele aeronavei este să practicați o igienă corectă a mâinilor cu geluri pe bază de alcool. Asigurați-vă că vă acoperiți când tușiți și strănutați, și aruncați șervețelul în coș după utilizare.”

Am citit că virusul se ia de la animal la om. Poate câinele meu să fie în pericol?
Nu. OMS spune că nu există nicio dovadă a contactării de către pisici sau câini a acestui virus.
Rapoartele de săptămâna trecută despre un câine din Hong Kong testat „slab pozitiv” pentru coronavirus au fost „incredibil de iresponsabile”, potrivit lui Jonathan Ball, profesor de virologie moleculară la Universitatea din Nottingham. Se consideră că coronavirusul provine inițial din liliecii din Asia de Est – așa că, dacă nu aveți unul dintre aceștia drept animal de companie, sunteți în siguranță.