Telefoanele inteligente colectează date personale ale utilizatorilor la fiecare trei minute

Anumite aplicații colectează coordonatele GPS ale telefonului, în medie, de 6.200 de ori pe parcursul a două săptămâni. Studiul a dezvăluit, de asemenea, faptul că utilizatorii de telefoane inteligente nu aveau nicio idee în legătură cu faptul că erau atât de atent monitorizați, iar foarte mulți dintre ei s-au declarat surprinși de rezultatele studiului.

Cercetătorii de la Universitatea Carnegie Mellon au rugat 23 de utilizatori de telefoane inteligente, cu versiunea 4.3 a sistemului de operare Android, să își instaleze programe care înregistrează cererile de acces ale aplicațiilor la o serie de informații personale, potrivit unui articol publicat de Elizabeth Dwoskin în Wall Street Journal.

Potrivit acestui studiu, chiar și atunci când o aplicație furniza un serviciu elementar de localizare, altele încercau să colecteze mai multe date personale decât era necesar.

Aplicația Groupon, de exemplu, colectează coordonatele utilizatorilor de 1.062 de ori într-un interval de două săptămâni.

Aplicația Weather Channel solicită coordonatele de localizare a utilizatorului, în medie, de 2.000 de ori, adică o dată la fiecare 10 minute.

Principalul obiectiv al studiului a vizat însă felul în care utilizatorii reacționau atunci când aflau că datele lor personale erau partajate pe diverse aplicații online.

Participanții primeau un mesaj în fiecare zi, denumit “privacy nudge” (“avertizare de confidențialitate”), care îi informa în legătură cu frecvența cu care anumite informații personale – precum localizarea, lista de contacte și istoricul conversațiilor – erau partajate.

Unele dintre acele mesaje zilnice au fost considerate alarmante. Un astfel de exemplu: “Locul în care vă aflați a fost partajat de 5.398 de ori pe Facebook, Groupon, GO Launcher EX și pe alte șapte aplicații în ultimele 14 zile”.

“4.182 de ori – vă bateți joc de mine?”, a declarat unul dintre participanții la acest studiu. “M-am simțit ca și cum eram urmărit de propriul telefon. A fost ceva înspăimântător. Acest număr este prea mare”.

Un alt participant a spus: “Numărul (356 de partajări) a fost uriaș, neașteptat de mare”.

“Cei mai mulți oameni nu au nicio idee despre ceea ce se întâmplă”, a declarat Norman Sadeh, profesor la Institute for Software Research din cadrul School of Computer Science, autorul studiului.

“Cei mai mulți dintre utilizatorii de telefoane inteligente, de fapt, nu dețin nicio posibilitate de a obține aceste date despre felul în care se comportă anumite aplicații. Însă studiul nostru a arătat că, atunci când oamenii au această posibilitate, ei acționează foarte repede și își modifică setările de confidențialitate ale telefonului”, a adăugat el.

Studiul a utilizat un program (“permission manager”) pentru sistemul Android 4.3 denumit AppOps.

Software-ul AppOps a fost eliminat din versiunile mai noi ale sistemului de operare Android.

Deși telefoanele iPhone dispun de un program de tip “privacy manager”, acesta nu îi informează pe utilizatori în legătură cu frecvența cu care informațiile lor personale sunt utilizate de alte aplicații și nici scopul în care acestea sunt utilizate.