SUA, sub presiunea unei inflații greu de învins: Războiul din Iran, tarifele vamale și cheltuielile uriașe realizate în favoarea inteligenței artificiale forțează oficialii Fed să ia în calcul majorarea dobânzilor, o decizie de politică monetară cu care Donald Trump nu s-a împăcat niciodată bine

Americanii cu venituri mici și moderate din nord-estul Statelor Unite se confruntă cu dificultăți tot mai mari în acoperirea cheltuielilor de bază, pe fondul unei inflații care depășește de peste cinci ani ținta de 2% stabilită de banca centrală americană, potrivit unui oficial de rang înalt al Rezervei Federale, care a avertizat că instituția ar putea fi nevoită să majoreze dobânzile pentru a tempera creșterea prețurilor, scrie Financial Times.

„Aud despre prețuri în fiecare discuție, într-o formă sau alta”, a declarat Susan Collins, președinta Fed Boston.

Collins a precizat că, în special în rândul gospodăriilor cu venituri mici și moderate, aude tot mai des despre dificultăți legate de acoperirea cheltuielilor curente, prețurile la energie fiind deosebit de problematice în regiunea New England, care depinde puternic de combustibilul pentru încălzire pe bază de petrol atât pentru sezonul rece, cât și ca sursă alternativă pentru producția de electricitate.

Declarațiile sale au fost făcute marți, înaintea publicării raportului privind inflația pentru luna iulie, așteptat miercuri și considerat decisiv pentru decizia Fed de a majora sau nu dobânzile la următoarea întâlnire. Războiul declanșat de președintele Donald Trump împotriva Iranului a redus semnificativ fluxul de petrol prin Strâmtoarea Hormuz, amplificând presiunile inflaționiste generate deja de tarifele vamale și de cheltuielile masive pe infrastructură pentru inteligență artificială.

Rata inflației a urcat de la 2,4% în februarie la 4,2% în mai, un maxim al ultimilor trei ani, coborând apoi la 3,5% în iunie, pe fondul scăderii costurilor cu combustibilul, însă o nouă creștere a prețurilor la pompă face dificilă estimarea cifrei pentru iulie.

Collins, care nu deține în prezent drept de vot în cadrul Comitetului Federal pentru Piața Deschisă (FOMC), organismul de decizie al Fed în privința politicii monetare, a susținut menținerea dobânzilor la nivelul actual în iulie, considerându-le „ușor restrictive”.

„Văd posibilitatea ca, în lunile următoare, condițiile economice să impună o politică monetară mai strictă, iar eu aș fi pregătită să majorez dobânzile în acest context”, a spus Collins, adăugând că ar susține o astfel de decizie încă din septembrie, dacă datele economice ar impune-o.

Trei membri cu drept de vot din cadrul FOMC, Beth Hammack de la Fed Cleveland, Lorie Logan de la Fed Dallas și Neel Kashkari de la Fed Minneapolis, au cerut deja o majorare imediată a dobânzilor luna trecută, avertizând că inflația va deveni tot mai greu de controlat cu cât rămâne mai mult timp la niveluri ridicate.

Trei guvernatori din board-ul Fed, Lisa Cook, Philip Jefferson și Christopher Waller, alături de John Williams, președintele Fed New York și vicepreședinte al FOMC, au semnalat că ar putea susține la rândul lor o creștere de un sfert de punct procentual în septembrie, dacă inflația nu dă semne suficiente de temperare.

Investitorii estimează în prezent o probabilitate de aproximativ 50% ca dobânzile să crească la votul de la jumătatea lunii septembrie, în contextul în care piața muncii a dat semne de slăbire, economia americană adăugând în medie doar 20.000 de locuri de muncă pe lună în ultimele trei luni, față de 73.000 în primul trimestru al anului.