SOCAR își propune să investească 10 milioane de euro în deschiderea de noi benzinării

Bugetul de dezvoltare coordonat de Hamza Karimov pe piața locală a încetinit în 2015, după trei ani de creștere rapidă a rețelei SOCAR în România. Grupul azer a intrat pe piața românească a distribuției de carburanți în 2011, prin achiziția, cu 2,5 milioane de euro, a rețelei de 15 stații a Romtranspetrol din Botoșani, deținută de soții Iulian și Doina Berescu. Bugetul de investiții din ultimii trei ani a totalizat peste 50 de milioane de euro și a fost folosit pentru a deschide 32 de benzinării.

Reprezentanța de la București a companiei petroliere de stat din Azerbaidjan, SOCAR, a fost însă deschisă din 2007. Intențiile companiei pe piața locală de la acea vreme se refereau la posibilitatea de a rafina țiței în rafinăriile românești, la o rețea proprie de benzinării, la livrarea unor cantități mari de petrol în România, dar mai ales la reprezentarea intere-selor și a proiectelor regionale ale companiei azere pe piața locală și regională. Hamza Karimov a devenit CEO al SO-CAR în România încă de la intrarea companiei pe piață, la un an de când absolvise cursurile Academiei de Științe Economice. Karimov este născut în Azerbaidjan, dar povestește că a studiat în România pentru că, de la el de-acasă, Bucureștiul este văzut ca un loc cu mult potențial, unde „poți crește și te poți dezvolta profesional“. În anul de la ab-solvire și până a preluat conducerea SOCAR (în paralel cu doctoratul început tot la ASE), Karimov a lucrat ca economist în cadrul Petrom și admite că preluarea poziției de CEO presupune că a reușit să parcurgă pași importanți în carieră într-o perioadă foarte scurtă de timp.

„Anul acesta ne propunem să investim peste 
10 milioane de euro în deschiderea de noi benzinării. Inaugurarea al-tor stații și, implicit, valoarea investițiilor sunt condiționate și de perioada de timp în care obținem avize și autorizații“, spune Hamza Karimov, care a terminat un 2014 alert, în care rețeaua a crescut cu 10 stații și în care compania a avut o cifră de afaceri de 222 milioane de dolari și un profit brut de 7 milioane de dolari. Cei 430 de angajați ai companiei sunt distribuiți aproape în mod egal în țară între orașele din Botoșani, Suceava, Neamț, Iași, Bihor, Bistrița, Buzău, Bacău, Vrancea, Timiș, Ilfov, Cluj, Vâlcea, Arad și Sibiu, acolo unde sunt deschise deja stațiile SOCAR.

Discursul lui Karimov arată însă că, deși benzinăriile sunt focusul momentan al companiei în România, planurile pe termen lung presupun un portofoliu mai complex: 
„Ne-am propus să extindem rețeaua de benzinării și vom anunța noile deschideri la momentul oportun. Pe termen lung, pregătim câteva proiecte comune de livrare a gazelor naturale din zona Mării Caspice în România și în alte țări din Uniunea Europeană. Prin proiectele AGRI, TANAP și TAP avem aceste posibilități“. De altfel, Karimov a creionat modul cum compania pe care o conduce va avea un cuvânt de spus în proiec-tele prin care Azerbaidjanul vrea să lege Estul de Vest: „Iau lucrurile pas cu pas. Îmi doresc să cresc businessul SOCAR astfel încât să devenim un nume de referință pentru piața locală. Proiectul meu pentru următorii 10 ani este să construi-esc o infrastructură pentru SOCAR în România astfel încât aceasta să devină o țară care să funcționeze ca un hub en-ergetic pentru toate proiectele companiei din Europa de Est și de Sud-Est“, menționând că, în același timp, SOCAR are pregătite studii de fezabilitate „pentru diferite domenii de dezvoltare a infrastructurii energetice a României“.

De la in-trarea pe piață a SOCAR au existat presupuneri legate de preluarea Arpechim sau a Oltchim de către SOCAR. „Urmă-rim cu interes politica de dezvoltare  inițiată la nivelul autorităților și vom lua decizii în funcție de evoluția situației la nivel local, în acord cu politica de dezvoltare a SOCAR, implementată la Baku“, explică Karimov. Tot de modul cum va evolua situația geopolitică la nivel regional depind și proiectele care ar putea face din Româmia hubul energetic vizat de SO-CAR: statul azer ar dori să exporte și în România o parte din gazele care vor fi aduse în Europa prin viitoarea conductă TAP, însă pentru acest lucru este nevoie de infrastructură suplimentară care să lege Grecia de Bulgaria și România, ex-plică Hamza Karimov.

Deocamdată, Karimov se concentrează pe deschiderea de noi benzinării (a deschis în ianuarie stația cu numărul 32 la Sibiu) și caută în continuare moduri de a extinde rețeaua care a atins abia 10% din planul anunțat de compania azeră la in-trarea pe piață.