Și-a pus gaj toate proprietățile ca să înceapă o afacere. A ajuns în cinci ani la peste 100 de milioane de euro

Ajuns în cinci ani la un business de 117 milioane de euro, Paul Pop caută încă rețeta prin care livrările sale de carburanți să aducă mai mult profit.

“Peste 5 ani, consider că voi fi suficient de tânăr pentru a mai conduce Rompetrol Downstream. Peste 10 ani însă, când piața din România va arăta cu totul altfel, în cel mai rău caz mă văd consultant într-o companie petrolieră internațională. În cel mai bun caz, mă văd într-o poziție antreprenorială.“ În urmă cu zece ani, Paul Pop stătea în biroul său din Piața Victoriei, povestea despre o rețea matură de stații pe care o construise pentru Rompetrol, dar și despre viitorul său, pe care îl vedea, în cel mai bun caz, în zona antreprenorială. Zece ani mai târziu, Paul Pop, la fel de vesel și de sigur pe sine, stă în biroul său dintr-o vilă de pe malul lacului Străulești și povestește despre ce a făcut în ultimii zece ani și de-spre cum planul său antreprenorial a devenit realitate.

Paul Pop își descrie viața profesională ca pe un continuu start-up. Nu a mai stat cinci ani la Rompetrol, ci și-a dat demisia în decembrie 2006, la fel de brusc cum și-o dăduse anterior și de la Lukoil sau de la Rafo. Pop este de profesie inginer chimist; a terminat facultatea în 1992 și s-a angajat la Rafo, unde povestește că a avut șansa să lucreze timp de 5 ani în cadrul unor programe noi de optmizări, timp în care „am acumulat și am învățat tot despre funcționarea unui raf-inării, atât din România, cât și din străinătate, am învățat limbajul matematic folosit pentru optimizări, am exersat comunicarea cu oamenii din rafinărie, cu șefii de instalații care înțelegeau greu că nu doar instalația lor contează, ci și cea din amonte, și cea din aval“.

De la Rafo a plecat la Lukoil, la mijlocul anilor ’90, când compania rusească a venit în România și l-a recrutat ca director de strategie și import-export: „La Lukoil am lucrat de la început și m-am concentrat mult pe zona de procesare, dar am și învățat mult de la John Long, care era director de rețea (John Long conduce acum Nobel Oil, cel mai nou nume din zona de retail de carburanți – n.r.). După ce am lucrat acolo doi ani, Lukoil a luat Petrotelul și eu am decis să plec“. „Mi-am dat demisia și un prieten de-al meu care avea Romoil (companie de vânzări petroliere en gros dezvoltată la Brașov de Vasile Aron și Ionuț Șandru – n.r.) mi-a spus: nu vrei să vii să lucrezi la mine? De mâine? Și m-am dus. De luni am lucrat la el. După o vreme, m-am mutat la Rompetrol, apoi Rompetrol a preluat Romoil“, povestește Paul Pop despre lumea mică a petrolului și gazelor din România (la Rompetrol Downstream a fost inițial director de vânzări doi ani și apoi, director general și președinte al consiliului de administrație).

La Rompetrol a început afacerea de dezvoltare a rețelei de downstream aproape de la zero, într-o piață care funcționa cu totul diferit: „Deschideam stații una după alta și le aprovizionam, erau niște vremuri care nu or să se mai repete: noi eram la început, nu erau încă linii de credit, eu îi cunoșteam pe cei de la Rafo și luam marfă de la ei dându-mi cuvântul la telefon, astfel că erau trenuri cu carburanți care plecau pe cuvânt, pe o promisiune. Erau anii 2000. Eram 10 oameni când am început la Rompetrol Downstream și când am plecat erau 1.500. Era un business de 200.000 de euro și când am plecat se rulau 1,5 miliarde“. După ce a plecat din Rompetrol, a fost consultant timp de doi ani pentru o companie petrolieră, apoi a înființat Rottco.

Povestește că, atunci când a pornit Rottco, a pus gaj toate proprietățile imobiliare achiziționate în anii 2000, „pentru că venituri nu prea mai erau“. Din 2008-2009 a chemat o parte din foștii colegi de la Rompetrol și a început construcția primului start-up propriu. „Tot ce am făcut eu până acum au fost start-up-uri. La Lukoil, la Romoil, la Rompetrol, peste tot am lucrat într-o companie de la zero sau aproape de la zero. În decembrie 2006 am plecat de la Rompetrol, am fost o vreme consultant pentru o companie petrolieră, iar Rottco l-am făcut în 2007, mai mult pentru mine, mă gândeam că o să îmi expire curând contractele și voiam să am un backup“, povestește Paul Pop debutul aventurii sale antreprenoriale. A început în primii ani „ușor“, cu câteva zeci de milioane de euro cifră de afaceri, apoi în 2011 a atins pragul de 100 de milioane de euro, deși nu planificase, a avut un vârf de aproape 150 de milioane de euro în 2012, iar 2014 l-a închis cu un business de 117 milioane de euro.

Rottco vinde carburanți exclusiv wholesale către transportatori, stații particulare, agricultori sau distribuitori locali, pe o piață în care mai activează atât rafinăriile, dar și alți jucători independenți al căror lider de piață este Oscar Down-stream (cu un business care a atins jumătate de miliard și care s-a extins în depozitare și retail), dar și companii precum Planoil Industries (afacerea controlată de Ovidiu Ciocodeică și Mihail Bogdan Vasile, care a intrat anul trecut în insol-vență), Comision Trade (afacerea brăileanului Eugen Cârligea, care anul trecut a avut încasări de 106 mil. euro), dar și Unicom Holding (firma controlată de Constantin Iavorski, fostul ministru al energiei din Republica Moldova).