Și-a început afacerea pe blog, iar azi se gândește la deschiderea unei fabrici în Constanța

“Alegerea domeniului a fost dictată de pasiune. Mă interesa foarte tare cosmetica naturistă și mi-am deschis un blog pe tema asta, unde am început să scriu despre produsele pe care mi le făceam singură acasă din ingrediente naturale“, povestește tânăra de 26 de ani. S-a format o comunitate de cititori în jurul blogului, iar la un moment dat cineva a întrebat-o dacă poate să îi trimită prin poștă unul dintre produsele făcute de ea.

Abia atunci și-a dat seama că ar putea da startul unei afaceri și a început să vândă prin intermediul blogului, care ulterior s-a transformat în magazin online. ”Am participat la un prim târg handmade în Constanța, pentru a putea interacționa direct cu clienții, și, după această perioadă de testare, în 2010, am început afacerea propriu- zisă“, povestește tânăra antreprenoare.

A plecat la drum cu 5.000 de euro, bani investiți în crearea unui mic atelier de producție de săpunuri și cosmetice naturale în propria locuință, în comuna Ghidărești din Constanța. ”Când am început eram într-un total pionierat în acest domeniu în România, nu prea erau producători de săpunuri și cosmetice naturale realizate manual, practic, în regim artizanal. Între timp, în decursul anilor au apărut o mulțime de alți mici producători cu același profil, însă noi suntem parte din generația inițială care a adus acest trend al cosmeticelor naturale handmade în România“, spune Ioana Matei.

Principalele categorii de produse comercializate în prezent de Jovis Handmade Beauty sunt săpunurile naturale, șampoanele solide, serurile faciale și produsele pentru hidratarea corpului. Printre cel mai bine vândute sunt săpunurile și șampoanele solide, ambele cu preț mediu de 13,5 lei, spune tânăra. În linii mari, valoarea bonului mediu este de 100 de lei. Potrivit ei, cei mai mulți clienți sunt femeile cu venituri și educație peste medie, persoane preocupate de un stil de viață sănătos, pentru ele și familia lor. ”De când am început afacerea ne-am propus să menținem prețurile la un nivel cât mai accesibil, iar asta și din rațiuni personale, nu numai de business“, spune antreprenoarea.

Unul dintre motivele pentru care a devenit pasionată de prepararea propriilor cosmetice naturale acasă a fost și faptul că produsele de acest tip aflate atunci pe piață erau prea scumpe pentru bugetul său de studentă. ”Pe atunci domeniul era abia la început la noi în țară și apăruseră timid câteva magazine online care comercializau produse naturiste. Așa că eu mi-am propus să mențin prețurile la o valoare medie spre mică pentru nișa aceasta, astfel încât să fie accesibile cât mai multor oameni“, explică Ioana Matei.

Printre cele mai recente investiții în afacere s-a numărat și schimbarea site-ului și imaginii produselor, buget plasat la circa 1.500 de euro. Anul trecut, afacerea de familie, în care tânăra este responsabilă de dezvoltarea conceptului și marketing, iar mama sa de producție, a avut vânzări de circa 32.000 de euro. ”Noi suntem pilonii principali, iar în perioadele încărcate mai aducem ajutoare, dacă este nevoie“, adaugă ea.

Printre planurile sale pe următoarea perioadă se numără și prezența în cât mai multe orașe și magazine, în contextul în care majoritatea vânzărilor vin din online. ”Foarte multă lume ne întreabă unde poate găsi produse Jovis în magazine fizice, deci extinderea rețelei de distribuție este o prioritate“, precizează antreprenoarea. Pe de altă parte, pe termen lung, Ioana Matei și-ar dori ca afacerea să rămână în continuare în familie și să își construiască o fabrică în comuna Ghindărești, pentru a avea mai mult spațiu; în cele din urmă, ar urma și pasul spre piața internațională. ”Am primit mai multe cereri în acest sens, dar până acum nu am fost pregătiți pentru export“, declară ea.

Spune că cel mai dificil moment în parcursul antreprenorial a fost începutul, când nu avea cunoștințe despre ce presupune înființarea unei afaceri și i-a fost greu cu ”descurcarea ițelor legislative și realizarea analizelor fizico-chimice, microbiologice și dermatologice necesare pentru punerea pe piață a produselor. Răbdarea și perseverența au fost soluțiile“. Din scurta sa experiență antreprenorială, Ioana Matei consideră că un om de afaceri trebuie să aibă viziune, pasiune și foarte multă perseverență. ”Să îi placă foarte mult domeniul în care activează, să nu se lase descurajat de multele dificultăți care inevitabil vor apărea, să se înconjoare de oameni de la care are ce învăța, să aibă încredere în sine și să fie pregătit să muncească mult“, sunt sfaturile sale pentru antreprenorii aflați la început de drum. Iar cunoștințele în domeniu par să-i fi fost utile și pe alte planuri profesionale.

Având studii de ecologie și experiență în fabricarea săpunului, Ioanei Matei i-a venit ideea să folosească în producție reciclarea uleiului alimentar uzat (foarte nociv pentru mediu) în produse de curățenie pentru casă – de pildă săpun și detergent. Conform ei, proiectul i-a adus nominalizarea printre cei cinci finaliști pe Europa ai competiției Young Champions of the Earth organizată de ONU. ”Din păcate, proiectul nu a mers mai departe în următoarea etapă, însă este o disctincție importantă, de care sunt mândră“, declară tânăra antreprenoare.

În ultimii ani, românii au devenit mai interesați de produsele naturiste. Practic, au fost importate tendințele internaționale în materie de consum, foarte orientate către produsele sănătoase. în plus, și creșterea nivelului de trai, respectiv a consumului a avut o influență puternică. Piața online de produse naturiste de pe plan local, estimată la circa 25 milioane de euro în 2016, este foarte fragmentată și doar în ultimii trei ani s-au înființat mai multe start-up-uri pe această nișă.

Românii au cheltuit anul trecut 816 milioane de euro pe produse cosmetice, de îngrijire și de parfumerie, cu aproape 7% mai mult decât în 2015, potrivit calculelor ZF făcute pe baza informațiilor oferite de jucătorii din piață. Creșterea a fost de circa trei ori mai mare decât în urmă cu un an, iar cel mai puternic avans îl au vânzările de produse de lux, care au cunoscut creșteri constante în ultimii ani.

Vânzările directe reprezintă circa un sfert din totalul pieței. în prezent, piața de cosmetice din România este una dintre cel mai puțin dezvoltate din Europa și din regiune; la o populație de circa 20 de milioane de oameni și o piață de 816 de milioane de euro, cheltuiala medie per capita este de circa 40 de euro pe an, respectiv 3,3 euro pe lună.