S-a urcat în mașină și a plecat în California în căutarea succesului. Acum are o avere de aproape 50 de miliarde de dolari. Cum a reușit

Numele Ellison a fost adoptat de tatăl său în onoarea punctului prin care a intrat în Statele Unite, Ellis Island. La vârsta de nouă ani, Ellison a făcut pneumonie, iar mama sa l-a dat unchilor spre adopție. El nu și-a mai întâlnit mama biologică până la vârsta de 48 de ani.

Deși părinții săi adoptivi, fiind evrei, mergeau în mod regulat la sinagogă, Larry Ellison a rămas un sceptic din punct de vedere religios pentru întreaga viață.  El a declarat: „Deși cred că sunt religios într-un anumit sens, există anumite dogme în cadrul iudaismului cu care nu mă identific. Nu cred că sunt reale. Sunt povești frumoase și îi respect pe cei care le cred, însă eu nu am nicio dovadă în sensul acesta„. El spune totuși că are o „poveste de dragoste„ cu Israelul, dar nu una bazată pe credință, ci una bazată pe spiritul inovator al statului iudaic, mai ales în domeniul tehnologiei.

După ce a terminat liceul a urmat cursurile Universității din Illinois, însă a renunțat în al doilea an de facultate atunci când mama sa adoptivă a murit. A mai încercat la Universitatea din Chicago, dar a renunțat din nou după un singur semestru. În 1966, la 22 de ani, Ellison s-a mutat în California în căutarea succesului. A trecut dintr-o slujbă în alta, ocazie cu care a început să învețe programare.  

În anii ‘70, Ellison a început să lucreze pentru Ampex Corporation. Unul dintre proiectele sale a fost realizarea unei baze de date pentru CIA, pe care el a numit-o Oracle. În 1977, a fondat alături de doi parteneri Software Development Laboratories (SDL) cu o investiție inițială de 2.000 de dolari. În anul 1982, SDL și-a schimbat numele în Oracle Systems Corporation și a lansat prima versiune a produsului, numită Oracle 2.

Oracle a crescut foarte repede, iar în 1986 Oracle s-a listat la bursă și a raportat venituri de 55 milioane de dolari. Nu totul a mers ca pe roate și în 1990 Ellison a trebuit să concedieze 400 de oameni (10% din angajați) din cauza a ceea ce a numit ca fiind “o greșeală de afaceri incredibilă”. 

După ce a reparat greșeala, se spune că Oracle era aproape de faliment. În același timp, concurenții Oracle înghițeau din cota de piață a Oracle. 

În 1997, după întoarcerea lui Steve Jobs la Apple, Ellison a fost numit director al companiei. El a păstrat funcția până în 2002, când a declarat că „programul nu îmi mai permite să particip la suficiente ședințe pentru a-mi putea îndeplini rolul de director„.

Larry Ellison a reacționat atunci când Hewlett-Packard l-a concediat din funcția de CEO pe bunul său prieten Mark Hurd, spunând că „HP a făcut cea mai gravă eroare de personal de când idioții din boardul Apple l-au dat afară pe Steve Jobs„. Ulterior, Hurd a fost angajat în funcția de copreședinte al Oracle.

În prezent, potrivit Forbes, Larry Ellison este al cincilea cel mai bogat om din SUA și al șaptelea din lume, cu o avere estimată de 49,3 miliarde de dolari. Wall Street Jounal l-a desemnat ca fiind cel mai bine plătit CEO din ultima decadă, cu compensații totale de 1,9 miliarde de dolari.

Ellison deține acțiuni în cadrul Salesforce.com, NetSuite, Quark Biotechnology și Astex Pharmaceuticals. În 2012, el a cumpărat 98% din suprafața unei insule din Hawaii, deținută anterior de David Murdock.