Românul de 35 de ani care a dezvoltat BMW Seria 1, mașina cu vânzări anuale de 5 miliarde de euro

Thomas Ebner lucrează de aproape un deceniu pentru BMW și are biroul la sediul central din München.  Vorbește limba română cursiv și spune că revine în țară de cel puțin trei-patru ori pe an. „Este vorba de familie, de prieteni, de legături care s-au păstrat. Contactul cu România nu s-a rupt.” Thomas Ebner s-a născut la Timișoara în 1978 și a plecat din țară împreună cu familia în 1994, cu puțin înainte de a termina liceul. A terminat școala în Germania, iar ulterior s-a angajat la unul dintre cei mai cunoscuți constructori auto germani, BMW. Acum are dublă cetățenie, română și germană.

„Am plecat cu un an și jumătate înainte să termin liceul în România, iar studiile le-am terminat în Germania. După liceu am urmat Facultatea de Economie și Tehnologie din Reutlingen, în apropiere de Stuttgart”, povestește Thomas Ebner. În cadrul BMW AG, la München, timi-șoreanul a început să lucreze permanent în 2003, la aproape zece ani de când a ajuns în Germania. De ce a ales BMW? „Am ales BMW dintre ceilalți constructori auto deoarece este cu adevărat o companie care este fan al automobilelor, este mai multă pasiune aici decât la alții și asta m-a atras încă de la primul contact cu firma. Toți colegii cu care am lucrat încă la început, chiar și cei de la logistică, erau pasionați de produsul final și de performanțele acestuia”, povestește Thomas Ebner. Ascensiunea sa în companie a venit pas cu pas, iar din 2008 a preluat o poziție de management cu responsabilitate foarte mare – funcția de product manager pentru Seria 1. Managerul de origine română este acum product manager pentru Seria 2 în cadrul BMW AG și a preluat dezvoltarea noului model, Seria 2, de anul trecut. Constructorul german a decis lărgirea gamei de modele, iar trecerea de la Seria 1 Coupé la o nouă generație s-a realizat prin lansarea noii Serii 2.

„Atunci când am început să lucrăm la o nouă generație a Seriei 1 Coupé nici nu ne-am gândit că se va schimba numele și din Seria 1 Coupé va deveni Seria 2. Pe parcursul dezvoltării am observat (alături de o echipă bine motivată) și am vrut să arătăm că putem construi o mașină sport compactă și dinamică. Plecând de la această idee toată echipa a fost motivată nu doar să îndeplinească cererile, ci și să le depășească”, explică Ebner.

Seria 1, proiect coordonat de Thomas Ebner, a înregistrat anul trecut vânzări de aproape 214.000 de mașini, fiind al treilea cel mai bine vândut model al gamei BMW după Seria 3 și Seria 5, iar acum Seria 2 vine să completeze aceste vânzări. „La început ne-am propus să lansăm a doua generație și să îmbunătățim produsul din punct de vedere economic, pentru a reduce consumul de combustibil, să-l facem mai matur și puțin mai mare. Plecând de aici, produsul a crescut și din punct de vedere sportiv și totul a fost îmbunătățit, de la design la modul cum se conduce și se simte mașina. Pe parcursul dezvoltării ne-am depășit în tot ce ne-am propus. Faptul că se numește Seria 2 nu a fost o provocare mai mare în sine, deoarece noi am pornit de la aceeași idee. De la început s-a evidențiat ca un model separat deoarece vine cu un design diferit”, a spus Thomas Ebner.

Urmând cursurile unei facultăți tehnice, aproape de sediile centrale ale Porsche și Mercedes-Benz din Stuttgart, a avut încă din primii ani primele contacte cu industria auto. În timpul studiilor a lucrat inclusiv la câțiva furnizori, dar și la Porsche. În 2001, a plecat în Statele Unite, unde a fost implicat într-un proiect logistic, tot în legătură cu BMW. A stat în Statele Unite aproape opt luni și a lucrat pe partea de logistică de piese și after-sales.