REPORTAJ. Cum arată cea mai mare fabrică de zahăr din România, în care intră zilnic 200 de camioane cu sfeclă și care produce 60.000 de tone de zahăr anual, Mărgăritar sau Coronița

♦ Fabrica de zahăr de la Roman (județul Neamț) a fost construită între 1889 și 1900 de consorțiul belgian Societé Générale de Sucreries et Raffineries en Roumanie, iar în 1948 a fost naționalizată și după Revoluție privatizată, fiind cumpărată în 1998 de concernul austriac Agrana Zucker ♦ Înainte de 1989 erau 33 de fabrici de zahăr, iar în prezent mai sunt doar trei și cea de la Roman are cea mai mare capacitate de producție anuală, de 60.000 de tone de zăhăr din sfeclă de zahăr ♦ În ultima sa campanie de producție, înainte să facă parte din grupul Agrana, această unitate avea o capacitate de prelucrare a sfeclei de 1.000 tone/zi, iar astăzi poate ajunge la o capacitate maximă de 5.800 de tone/zi, 200-220 de camioane cu sfeclă de zahăr intrând zilnic pe porțile ei.

Cu o istorie ce străbate peste un secol, fabrica de zahăr din Roman, situată în județul Neamț, își deschide zilnic porțile pentru 200-220 de camioane, ce sosesc pline cu sfeclă de zahăr de la fermieri din județul respectiv, Iași, Covasna, Vaslui, Vrancea, Brașov ori Mureș, ale căror culturi se întind pe 12.000 de hectare. După Revoluție, când toate fabricile de zahăr din țară s-au dărâmat și din 33 au rămas doar trei, Romanul s-a încăpățânat să ducă tradiția mai departe, iar astăzi este punctul central al industriei zahărului, realizând circa 15% din cosumul național.

„La Roman, Agrana România are cea mai mare fabrică de zahăr dintre cele două pe care le deține aici – Roman și Buzău. Avem 25 de ani de prezență aici“, astfel

și-a început discursul Herwig Schwihla, COO al Agrana România, care este responsabil de producție, partea tehnică, calitatea produselor și mediu. Acesta a făcut o prezentare detaliată a fabricii în fața unui grup de jurnaliști aflați la Roman.

Fabrica de zahăr de la Roman (județul Neamț) a fost construită între 1989 și 1900 de consorțiul belgian Societé Générale de Sucreries et Raffineries en Roumanie, iar în 1948 a fost naționalizată și după Revoluție privatizată, fiind cumpărată în 1998 de concernul austriac Agrana Zucker.

„În ultima sa campanie de producție, înainte de a ajunge la Agrana, fabrica de zahăr de la Roman prelucra 1.000 tone/zi de sfeclă de zahăr, iar acum avem o capacitate de 4.000 tone/zi, în medie, dar dacă am lucra la capacitate maximă, ar fi de 5.800 de tone/zi“, a spus Herwig Schwihla. La această capacitate se adaugă și cea de prelucrare a zahărului brut, care este în medie de 800 tone/zi, iar în cazul în care s-ar lucra la capacitate maximă ar fi de 1.200 tone/zi.

Capacitatea de producție a crescut ca urmare a investițiilor făcute de grupul austriac în cei 25 de ani în România, care și în acest an are în derulare un proiect de investiții de 3,1 milioane de euro pentru a reduce consumul de energie la Roman și unul de circa 5 milioane de euro pentru a trece de la ambalaje din plastic la ambalaje din hârtie.

În prezent, zilnic intră 200-220 de camioane cu sfeclă de zahăr pe porțile fabricii din Roman de la fermieri din județele Neamț, Iași, Covasna, Vaslui, Vrancea, Brașov ori Mureș, ale căror culturi se întind pe 12.000 de hectare și realizează circa 600.000 de tone de sfeclă de zahăr.

Înainte de 1989 erau 33 de fabrici de zahăr în România, iar în prezent mai sunt doar 3 și cea de la Roman are cea mai mare capacitate de producție anuală, de 60.000 de tone de zăhăr din sfeclă de zahăr.

„În 1998 (când a venit Agrana în România – n. red.), produceam 365.300 de tone de zahăr, din care 188.500 de tone din sfeclă de zahăr și 176.800 de tone din zahăr brut, iar atunci erau 19 fabrici în România. În 2023, producția a fost de 335.000 tone de zahăr, din care doar 60.000 de tone a fost produs din sfeclă de zahăr și restul din zahăr brut“, a precizat Herwig Schwihla.

Grupul austriac Agrana mai are pe plan local o fabrică de zahăr la Buzău, unde realizează doar rafinare de zahăr brut din trestie, o fabrică de amidon și glucoză la Țăndărei (jud. Ialomița) și mai deține o divizie de producție a sucurilor, Agrana Juice România, care face suc concentrat de mere la Vaslui, folosit apoi ca îndulcitor natural pentru alte produse, precum sucuri naturale, gemuri sau bere cu arome.

Concurența Agrana pe piața românească este Best Achiziții, firma care a cumpărat anul trecut majoritatea activelor fabricii de zahăr Bod (jud. Brașov) și în acest an fabrica de la Luduș de la grupul Tereos. Best Achiziții este condusă de Mihaela Neagu, fosta șefă a Complexului Sportiv Olimpia din București. În fabrica de zahăr de la Luduș, unde poate fi prelucrată sfeclă, compania poate produce circa 25.000 de tone de zahăr și a început recent producția. La Bod, în schimb, fabrica are nevoie de renovare.

Anul trecut, producția de zahăr din România a fost de circa 80.000 de tone, conform reprezentanților Agrana, dar consumul se ridică la 450.000 de tone, astfel că o bună parte vine din import. În 2022, România a importat zahăr din trestie sau din sfeclă în valoare 291,5 milioane de euro, conform datelor de la INS. Totodată, România a exportat zahăr din sfeclă și din trestie de zahăr de 28 de milioane de euro.

Consumul de zahăr și produse zaharoase este de 24-25 kg/cap de locuitor într-un an, conform statisticilor naționale, iar Agrana, doar la Roman, realizează circa 15% din necesar, fiind astfel cel mai mare jucător de pe piața locală a zahărului. Ea are în portofoliu brandurile Mărgăritar – cel mai bine vândut din țară – și Coronița, dar produce și mărci private pentru Penny, Metro sau Selgros.

„Noi vindem către toată lumea: retail, procesatori sau HoReCa și facem și export. Trimitem zahăr de aici în țări europene. Din Bulgaria avem cerere foarte mare, pentru că nu au producție internă“, a spus Sorin Soroceanu, director de vânzări și marketing în cadrul Agrana România, cel care se mândrește că este părintele brandurilor Mărgăritar și Coronița.

Agrana România a terminat anul 2022 cu o cifră de afaceri de 840 de milioane de lei, în creștere cu 25% față de anul precedent, arată datele de la Ministerul de Finanțe. Cu toate acestea, în anii săi de glorie, 2012 și 2013, depășea 1 miliard de lei. Apoi, dacă în 1998, când a venit Agrana în România, la Roman lucrau și la 1.044 de persoane, acum lucrează 173 și în timpul campaniei acest număr crește la 338, iar Buzău lucrau 523 de persoane, acum lucrează 156 sau 221 în timpul campaniei. Creșterea eficienței și reducerea personalului nu au ocolit industria zahărului, unde un kilogram, rezultat în urma unui proces complex, costă doar 4 lei, au explicat reprezentanții companiei.