Regiunea secretă pe care foarte puțini oameni au văzut-o și care este considerată ca fiind una dintre cele mai mari producătoare de opiu și heroină din lume

Regiunea Wa, situată în estul statului Burma, este un loc pe care puțini străini l-au vizitat. Este o regiune secretă, care nu apare nici măcar pe Google Maps; drogurile, banii și comerțul cu animale exotice au reprezentat baza economiei locale în ultimii 20 de ani.

Dar lucrurile se schimbă în Wa, și pentru a dovedi acest lucru autoritățile au permis în luna noiembrie unui grup de jurnaliști ai BBC să realizeze un documentar. A fost primul tur oficial organizat vreodată în Wa.

Wa este o regiune de mărimea Țării Galilor, având o populație de aproximativ jumătate de milion de oameni. Este un stat în stat, având deschidere și la granița cu China. Statutul autonom datează din 1989, atunci când rebelii Wa au primit dreptul asupra terenului cu condiția de a încheia luptele. Localnicii au decis să folosească terenul pentru a cultiva maci.

De-a lungul următorilor zece ani, regiunea și-a câștigat reputația de a fi unul dintre cei mai mari producători de opiu și heroină din lume; unul din motivele pentru care autoritățile au permis accesul jurnaliștilor a fost pentru a demonstra că acest lucru nu mai este valabil.

În Mong Mao, al doilea oraș ca mărime din Wa, un om de afaceri local le-a prezentat celor de la BBC plantația de ceai pe care o deține. Tot ceea ce produce exportă către China – în fapt, scriu jurnaliștii britanici, Wa seamănă mai mult cu China decât cu Burma. Moneda locală e yuan-ul, limba folosită e mandarina, iar infrastructura locală precum serviciile de electricitate sau cele de telefonie mobilă este asigurată de companii din China.

Armata din Wa este bine echipată, iar schimburile comerciale cu China au permis contrucția unor drumuri sau școli care sunt mai bune decât în restul Burmei.

Cu toate acestea, drogurile reprezintă încă o problemă importantă: chiar dacă producția la scară largă a dispărut, consumul pare să fie în continuare des întâlnit. Mai multe rapoarte ale ONU acuză regiunea de a fi un important producător de metamfetine, drog cunoscut local sub numele de “yaba”.

Turul a continuat cu o vizită în capitala Panghsan – iar aici, scriu cei de la BBC, a devenit clar că apetitul localnicilor pentru afaceri ilegale nu se rezumă la droguri. “La fiecare colț de stradă vedeai magazine ce vindeau animale pe cale de dispaiție sau doar părți ale acestora”, scriu jurnaliștii. “Colți sau cranii de tigru, chiar și fildeș erau la vânzare la marginea străzii, în aer liber.”

Dar locuitorii din Wa nu văd asta ca o problemă – ei spun că majoritatea comerțului înseamnă ceai și cauciuc (există numeroase plantații de arbore cauciuc în regiune).

Chinezii au organizat mai multe întâlniri în care au propus o anumită federalizare a Burmei, dar cei din Wa au avut întotdeauna aceeași poziție: ei sunt mulțumiți cu starea de fapt și libertatea pe care aceasta o aduce.