Regele a fost detronat, trăiască regele: Fondatorul fenomenului global TikTok a devenit cea mai bogată persoană din China, după ce și-a detronat rivalul. Ce avere colosală controlează omul din spatele celei mai populare platforme de social media din lume?

Zhang Yiming, fondatorul companiei tech ByteDance, proprietarul TikTok, a devenit oficial cea mai bogată persoană din China, după ce l-a detronat pe Zhong Shanshan, șeful celei mai mari companii de băuturi carbogazoase din țară. Fondatorul ByteDance controlează o avere de 57,5 mld. dolari, scrie Bloomberg.

Fondatorul ByteDance a reușit să devină șeful lumii financiare din China după ce averea lui Zhong Shanshan a scăzut pe fondul rezultatelor slabe a companiei pe care o conduce. Zhang este acum și a treilea cel mai bogat om din Asia, fiind depășit la acest capitol doar de indienii Mukesh Ambani și Gautam Adani, care conduc uriașe conglomerate de business cu activități în mai multe domenii importante din economie.

Fondatorul chinez în vârstă  de 41 de ani se bucură acum de o întorsătură nesperată de situație după o lungă perioadă în care compania lui s-a confruntat cu mai multe amenințări printre care se numără interzicerea aplicației în SUA și retragerea muzicii de pe TikTok comandată de cea mai mare casă de discuri din lume.

Soarta TikTok în SUA rămâne neclară. Președintele Donald Trump a acordat o prelungire de 75 de zile – până la 5 aprilie – a termenului limită la care ByteDance să vândă TikTok către SUA sau să se confrunte cu o interzicere totală.

Printre potențialii cumpărători se numără gigantul tech american Oracle. Dacă tranzacția se va concretiza, algoritmul TikTok ar urma să rămână totuși sub controlul chinezilor, urmând ca americanii să dețină o parte din companie și să rezolve aspectele ce țin de siguranța datelor.

În China, ByteDance este unul dintre liderii din industria inteligenței artificiale a țării. Chatbot-ul său AI Doubao are 75 de milioane de utilizatori activi.

Zhang și-a început cariera ca inginer software la platforma turistică online Kuxun.com. În 2009, și-a început prima afacere,  un site de listare a proprietăților imobiliare numit 99fang.com, pe care l-a abandonat trei ani mai târziu.

În 2012, Zhang a început să pună bazele ByteDance într-un mic apartament din Beijing, lansând aplicația de știri Toutiao și atrăgând peste 13 milioane de utilizatori zilnici într-un interval de doi ani. Zhang a dorit să creeze o platformă bazată pe inteligență artificială care să fie diferită de Baidu, principalul browser al Chinei.

„Cel mai important lucru este că nu suntem o companie de știri. Suntem mai degrabă o platformă de social-media. Nu suntem în niciun caz un imitator al unei companii americane, nici în privința produsului și nici a tehnologiei”, declara Zhang în cadrul unui interviu din 2017.