Producătorii de țigări pariază pe dispozitivele fără fum și foc pentru a-și asigura veniturile

George Toader, 36 de ani, a fumat timp de 20 de ani țigări tradiționale, iar de șase luni a devenit consumator de iFuse, o țigară din ”noua generație“ care încălzește un lichid ce conține nicotină.

”Am vrut să mă las de fumat și am decis să înlocuiesc gestul cu acest tip de țigară. Nu mă puteam lăsa dintr-o dată“, argumentează George. El spune că, dacă în trecut ajungea să fumeze un pachet de țigări pe zi, acum îi este suficientă pentru 4-5 zile o pastilă de iFuse – care echivalează, spune el, cu nivelul de nicotină din două pachete de țigări normale.

”Simt că am primit o mărire de salariu fără să o primesc de fapt. Dacă înainte fumam un pachet de țigări pe zi, care costa 17,5 lei (adică 122,5 lei pe săptămână), acum am un cost de 30 de lei pe săptămână“, calculează George Toader.

iFuse este una dintre variantele de produse inovative propuse de producătorii din industria tutunului, care investesc în producția de țigarete din noua generație, care sunt, spun ei, mai puțin dăunătoare pentru sănătate prin comparație cu țigările tradiționale.

|n prezent, pe piața globală există patru tipuri de produse pentru înlocuirea țigărilor normale: produse care încălzesc tutunul (tobacco heating products) pentru a elibera nicotină, dar nu la o temperatură atât de mare încât să producă ardere – în această categorie intră produsele iFuse și Glo, lansate de British American Tobacco, și Iqos – lansat de Philip Morris; snus, un fel de plasture care se pune pe gingie folosit cu precădere în Suedia, considerat a avea mai puține substanțe toxice decât țigările normale; țigări electronice care eliberează nicotina în formă de vapori (așa-numitele vapour products); produse medicale licențiate.

|n România, producătorii de țigarete au mizat în ultima perioadă pe produsele bazate pe încălzirea tutunului, astfel că brandurile Iqos (deținut de Philip Morris, producătorul țigaretelor Marlboro) și iFuse sau Glo (lansate de British American Tobacco, producătorul Kent) au devenit din ce în ce mai populare în rândul fumătorilor.

Industria globală a țigărilor electronice a fost estimată la o valoare de 8 miliarde de dolari în 2015 și va ajunge la peste 47 de miliarde de dolari până în 2025, având o creștere medie anualizată de două cifre, potrivit unei cercetări realizate de compania Business Intelligence and Strategy Research. Spre comparație, țigările tradiționale formează o piață evaluată la peste 680 de miliarde de dolari la nivel global, însă tendința este de scădere. Iar investițiile alocate inovației din industria tutunului sunt semnificative.

”Produsele de nouă generație sunt rezultatul unei investiții de 2,5 miliarde de euro la nivel global alocate de companie în domeniul cercetării și dezvoltării“, a spus David O’Reilly, group scientific director și research & development director în cadrul British American Tobacco. O’Reilly, care este și membru în boardul BAT la nivel global, spune că nu crede că țigaretele tradiționale vor dispărea vreodată în totalitate, însă consumul produselor convenționale scade cu o rată de 3-4% pe an, tendință care va menține în următorii ani.

”Crește însă consumul de țigarete din noua generație, iar unele studii arată că acestea ar fi cu 95% mai puțin dăunătoare decât țigările tradiționale. (…) Este întotdeauna loc de mai multă cercetare, însă avem suficiente dovezi care arată că produsele de tutun care nu folosesc arderea sunt mai puțin dăunătoare decât țigările tradiționale“, este de părere O’Reilly. Dacă la finalul anului trecut BAT era prezent pe 16 piețe cu produsele din noua generație, ținta pentru 2018 a grupului este de a fi prezent cu aceste produse pe 40 de piețe.

În decembrie anul trecut, la Londra a fost organizat un summit al țigărilor electronice, care a reunit reprezentanți ai autorităților publice, profesori universitari, cercetători sau reprezentanți ai unor ONG-uri care au dezbătut principalele aspecte legate de noile produse lansate de jucătorii din industria tutunului. Aceștia au spus, la unison, că nu a trecut suficient de mult timp de la lansarea primelor țigarete electronice pentru ca rezultatele studiilor făcute până acum să arate cu certitudine că noile produse sunt mai puțin dăunătoare decât țigările tradiționale.

”Până în prezent, rezultatele studiilor efectuate – verificate într-o mică parte prin alte studii independente – arată că produsele de încălzire a tutunului pot fi considerate mai puțin dăunătoare decât țigările normale. Acestea ar putea fi o soluție viabilă pentru fumătorii care nu pot să renunțe la fumat prin alte metode (produse medicale, snus sau țigări electronice cu vapori)“, a spus dr. Konstantinos Farsalinos, cercetător la Onassis Cardiac Surgery Center în Atena și la Department of Pharmacy din cadrul Greece University of Patras, în cadrul E-cigarette summit, organizat în decembrie anul trecut la Londra. Pe de altă parte, experții spun că există semne de întrebare și insuficiente informații legate de efectele asupra organismului pe care le are metalul folosit pentru dispozitivul care încălzește tutunul.

Oricum ar fi, guvernele au abordări diferite în ceea ce privește noile produse menite să reducă incidența fumatului. |n timp ce în Marea Britanie există un program național (Stoptober) prin care cetățenii care vor să se lase de fumat sunt încurajați de stat să renunțe cu ajutorul plasturilor/ gumelor cu nicotină sau cu ajutorul țigărilor electronice, în Elveția încă nu există o legislație pentru țigările electronice. |n același timp, în Japonia noile produse câștigă din ce în ce mai multă popularitate (Iqos are, de exemplu, o cotă de piață de peste 12% în Japonia).
Până când va trece însă suficient de mult timp pentru ca rezultatele cercetărilor privind efectele noilor produse din industria tutunului să fie mai concludente, cert este că producătorii vor miza cât pot de mult pe promovarea acestora.

Astfel, în România, de exemplu, sunt permise în prezent reclamele la dispozitivele care încălzesc tutunul (deși reclamele la țigările normale sunt interzise), iar aromele sunt sunt permise în aceste tipuri de țigarete, în timp ce legislația la nivel european a interzis folosirea aromelor în țigările tradiționale.