Povestea tinerei care și-a deschis o afacere în Londra chiar pe banii Guvenului britanic, iar acum se întoarce și în România pentru a deschide o afacere

Irina Alionte a devenit antreprenor în Aglia, pe când studia în cadrul University of Warwick în cadrul unui program masteral. Cu o finanțare de 3.000 lire primită de la guvernul britanic și un board de mentori care au consultat-o și au învățat-o cum să transforme ideea în business, românca a dezvoltat un concept de petreceri de fitness pe care l-a denumit Club Cardio, pe care apoi l-a extins în mai multe universități din Anglia. Întoarsă în România, în 2015, Irina Alionte a pus bazele centrului de fitness Bodyshape Transformation, care în prezent are peste 700 de membri și se pregătește să deschidă al doilea centru de fitness din București.

„Nu îmi plac sălile de fitness plictisitoare și intimidante care te tratează ca pe un membru între alte mii de membri, fără să le pese cu adevărat de oameni și de rezultatele pe care ei le obțin sau nu. Nu-mi plac antrenorii care nu sunt cu adevărat pasionați de ceea ce fac și dau chiar informații eronate oamenilor”, spune Irina Alionte, fondatoarea centrului de fitness BodyShape Transformation din București. Acestea sunt doar câteva dintre motivele pentru care românca a decis în urmă cu mai bine de cinci ani să înceapă un business în acest domeniu. Ea povestește că totul a luat naștere în timp ce studia un master în marketing și strategie la University of Warwick din Marea Britanie.

„Nu am fost niciodată o fire activă și m-am simțit adesea ușor intimidată în sălile de fitness, cu lumini puternice și oglinzi peste tot. Așa că m-am gândit că ar fi o idee foarte bună să combin exercițiile fizice cu distracția într-o atmosferă explozivă, unde să pot să fiu eu însămi, fără frica de a fi judecată. Am început inițial să fac un pilot al acestui concept în propria universitate, unde urmam un masterat. Pe vremea când încă eram studentă, am lansat un concept de petreceri de fitness pe care l-am denumit Club Cardio și pe care apoi l-am extins în mai multe universități din Anglia.

Am pornit cu o finanțare de 3.000 de lire primită de la guvernul britanic și un board de mentori care m-au consultat și m-au învățat cum să trec de la idee la realitate”, a povestit într-un interviu Irina Alionte. La scurt timp după terminarea studiilor, antreprenoarea s-a mutat la Londra și a dezvoltat un concept de fitness în cluburi de noapte – la o oră la care acestea nu erau folosite, „astfel încât să-mi facă în primul rând mie plăcere să fac mișcare”. Ea spune că piața din Anglia este competitivă și sofisticată, „dar am avut enorm de învățat acolo. Încet-încet, am descoperit formula câștigătoare și am venit în București să continuu ce am început în Anglia”. Formula Bodyshape Transformation Centre este una îmbunătățită, comparativ cu petrecerile de fitness pe care le organiza în Anglia, spune Irina Alionte.

„Am păstrat experiența de distracție și atmosfera de club, cu energie explozivă asemănătoare unei nopți în oraș, însă am adăugat și partea de rezultate, responsabilizare și monitorizare nutrițională.” Astfel, în 2015 Bodyshape Tranformation și-a deschis ușile publicului, iar în prezent înregistrează peste 700 de membri. „Bodyshape Transformation Center a luat naștere în 2015 după o investiție inițială de 35.000 de euro. Începutul a fost unul modest, am adus în sală doar minimul necesar pentru a ne începe activitatea, iar pe măsură ce ne-am dezvoltat am început să adăugam noi echipamente și accesorii de fitness. Pe partea de amenajare nu am avut costuri, întrucât în locația actuală mai operase un centru de fitness înaintea noastră.”

BodyShape Transformation Center promovează programe de transformare corporale complete ce îmbină antrenamentele personalizate cu antrenori personali, nutriția și tehnicile motivaționale. „Fiecare tip de abonament include antrenamente de grup, distractive și energizante (trei pe săptămână, a câte 45 de minute), evaluare a compoziției corporale cu aparatul profesional Tanita, seminarii de nutriție și mâncat emoțional, un plan alimentar sănătos și ușor de ținut, un grup privat cu idei de rețete gustoase, suport din partea specialiștilor în fitness și nutriție sau invitații gratuite pentru prieteni și familie”, a adăugat Irina Alionte.

Ea a menționat că în cadrul centrului de fitness Bodyshape Transformation Center sunt organizate peste 50 de seminare pe an, pe teme de nutriție, „despre mâncatul emoțional și cum depășim pofta de dulce sau pur și simplu de motivare pentru a ne ține de un stil de viață sănătos pe termen lung. Pe lângă toate aceste beneficii, organizăm constant petreceri sau antrenamente tematice, evenimente și ieșiri cu antrenorii. Ne place ideea de familie și încurajăm susținerea reciprocă și schimbul constant de idei și experiențe între membrii clubului nostru.” Anul trecut, centrul de fitness a încheiat și un parteneriat cu Renault Bucharest Connected, în urma căruia a deschis o sală de fitness sub brandul Bodyshape Transformation de 500 metri pătrați dedicată celor 3.200 de angajați care lucrează în sediul Renault Bucharest Connected. Astfel, unul dintre planurile antreprenoarei pentru anul în curs vizează extinderea businessului pe zona de vânzări corporate și organizarea de traininguri și seminarii pe teme de nutriție, fitness și motivație pentru angajații marilor corporații active pe piața locală. Totuși, anul acesta antreprenoarea se pregătește să deschidă cea de-a doua sală de sport sub brandul Bodyshape Transformation din București. Deschiderea noii locații presupune o investiție de circa 220.000 de euro, din care peste 125.000 de euro vor fi folosiți pentru achiziția echipamentelor și amenajarea sălii.

„Cel mai important proiect de anul acesta va fi deschiderea celei de a doua locații în București, astfel încât să acoperim o porțiune de piață mai mare. Vizăm o locație centrală, cu conexiuni bune către mijloace de transport în comun, care să se întindă pe o suprafață de aproximativ 450 metri pătrați.” Dacă în prezent în cadrul companiei lucrează 20 de angajați, după deschiderea celui de-al doilea centru de fitness echipa se va mări cu șapte salariați, a menționat Irina Alionte.  Centrul de fitness a înregistrat anul trecut cu o cifră de afaceri de 400.000 de euro, iar pentru anul în curs fondatoarea estimează afaceri de 600.000 de euro. „Am înregistrat creșteri de peste 30% an de an. Estimăm să încheiem anul în curs cu peste 600.000 euro cifră de afaceri, în creștere cu 25% față de anul precedent.” Irina Alionte susține că una dintre cele mai mari provocări cu care se confruntă este reprezentată de inovație.

„Într-o piață variată precum cea a fitnessului, unde la fiecare colț de stradă există o sală de cartier, dar și lanțuri mari cu acoperire extinsă, am decis că o soluție proactivă ar fi să ne considerăm propria noastră concurență. Provocarea cea mare este să inovăm și să descoperim ce putem oferi noi astăzi și mâine clienților noștri pentru a fi mai actuali și mai relevanți decât ieri. Avem în plan și câteva inovații tehnologice care să aducă un «wow factor» și mai mare antrenamentelor noastre.”

Piața de fitness din România era evaluată în 2019 la 440 de milioane de euro, doar activități de fitness, fără activități și servicii conexe, a spus proprietara centrului de fitness Bodyshape Transformation Center. „În 2019 erau aproximativ 900 de cluburi și studiouri de fitness în România, în creștere cu 10%  față de anul 2018, când erau circa 820. Ca nivel de penetrabilitate al abonamentelor de fitness în rândul populației, suntem undeva la 4% la nivelul orașelor mari din România. Sunt și orașe mai norocoase în care fitnessul are o expunere mai bună, unde se poate ajunge la 5% dintre locuitori care au abonament la o sală de fitness.“ Media europeană este de aproximativ 8%, iar țările dezvoltate din vest ajung chiar la 11-12%, „ceea ce înseamnă că mai este destul loc de creștere pe piață“, a conchis antreprenoarea.