Povestea tânărului de 25 de ani care a "păcălit" liniile aeriene și a reușit să zboare gratis în jurul lumii

Luna trecută, Ben Schlappig a postat pe contul său de Instagram imagini din Beijing, Germania și Los Angeles. Deși pozele sugerează că tânărul de 25 de ani se află într-o vacanță prelungită, situația este cu totul alta: călătoriile reprezintă jobul său.

Anul trecut, Schlappig și-a pus toate lucrurile în câteva valize și, folosind cunoștințele sale despre programele de loialitate oferite de companiile aeriene, a început să viziteze cele mai îndepărtate colțuri ale lumii, scriu cei de la Daily Mail.

“Sunt foarte fericit pentru că pot să fac ceea ce iubesc”, a declarat Schlappig în cadrul unui interviu acordat celor de la Rolling Stone. “Avionul este dormitorul meu, este biroul meu, este viața mea de zi cu zi.”

Schlappig este membru al unei comunități numite “hobbyists”, care  adună oameni ce au reușit să “păcălească” sistemul de recompense oferit de marile linii aeriene. Schlappig este membru de la vârsta de 13 ani, atunci când a descoperit site-ul Flyer Talk și a început să învețe despre greșelile din formulele de calcul folosite de companii. Înainte de majorat, tânărul străbătea Statele Unite week-end de week-end, profitând de milele acumulate în contul său.

După ce a intrat la colegiu, Schlappig a pornit un blog numit “One mile at a time” prin intermediul căruia povestește aventurile sale și îi învață și pe alții cum să profite de programele de fidelizare. După scurt timp, el a început să țină discursuri pe această temă și a fondat, alături de un alt membru al grupării “hobbyists”, o companbie de consultanță numită PointsPros.

Care este însă secretul lui Schlappig? Pe scurt, spune tânărul, trebuie să câștigi mai multe mile decât poți cheltui. Cele mai multe companii folosesc un algoritm simplu, adică îți oferă o milă pentru fiecare dolar cheltuit. Sunt însă și alte metode de a obține mile, după cum explică Schlappig. Spre exemplu, trebuie urmărite ofertele promoționale la bilete de avion sau numeroasele greșeli din algoritmul programului de fidelizare. Pe blogul său, tânărul american explică în detaliu toate aceste variante.