Povestea tânărului care a zguduit întreaga lume când a creat cel mai mare scandal în care a fost implicat Facebook

Christopher Wylie, denunțătorul care a zguduit întreaga lume la începutul lunii martie după ce a anunțat că Facebook le permite terților să colecteze date personale despre utilizatori, a venIt la București în cadrul conferinței How To Web și a discutat despre internet, rețele sociale și reglementări. Internetul nu este un loc sigur. Cum te poți apăra? „Nu te poți apăra. Este ca și cum ai încerca să te salvezi dintr-o clădire în flăcări care nu are ieșiri de incendiu”, spune Christopher Wylie, denunțătorul care a adus scandalul Cambridge Analytica în atenția publicului larg, prezent în cadrul evenimentului How To Web, desfășurat săptămâna trecută în București.

„Problema nu este privită cum trebuie. Lumea se întreabă cum se pot proteja utilizatorii, însă tu, ca cetățean, nu ar trebui să fii nevoit să te protejezi singur de o infrastructură, pentru că ăsta este internetul. Când urci într-un avion, nu te asiguri tu că funcționează motoarele și că pista este pregătită de decolare. Când intri într-o clădire, în sediul unei instituții sau al unei companii, nu trebuie să te asiguri tu că este bine construită acea clădire, cum nu e treaba ta să verifici dacă mâncarea ta de la restaurant e otrăvită sau nu. Totul este o infrastructură”, consideră Wylie.

El scoate în evidență ideea că siguranța pe internet ar trebui asigurată de companii și de organele de reglementare, în special datorită frecvenței cu care oamenii accesează mediul online.
„Când lași oamenii să acceseze ceva pe internet, trebuie să fie sigur pentru ei. Dacă zbori cu avionul de câteva ori pe an, intri în câteva clădiri pe zi sau mănânci de trei ori pe zi, nu se compară cu accesul la internet, pentru că intri pe internet de 150 de ori pe zi. Oamenii chiar merg la culcare cu telefonul.”

De ce oamenii care construiesc dispozitivele nu au obligația de a se asigura că acestea nu vor face rău? De ce nu iau în calcul impactul acestor tehnologii asupra societății și a utilizatorului? Întrebările lui Wylie sunt îndreptățite pe fondul scandalului recent Cambridge Analytica: 87 de milioane de utilizatori au fost afectați de acest scandal, pornit de la o aplicație ce funcționa în cadrul platformei Facebook și care a colectat datele personale ale utilizatorilor și ale prietenilor utilizatorilor care au accesat-o.

Respectivele date au fost utilizate mai târziu de Cambridge Analytica pentru campania prezidențială a lui Donald Trump, servind drept instrumente de profilare. Dintre cele 87 de milioane de conturi afectate, peste 100.000 aparțin românilor. În momentul în care Christopher Wylie, director de cercetare în cadrul companiei Cambridge Analytica, a ieșit în față și a discutat cu publicația britanică The Guardian despre modul în care firma ajută campania lui Trump, reacția reprezentanților Facebook a fost una defensivă. Mai exact, aceștia au declarat că problema a pornit de la faptul că firma de consultanță Cambridge Analytica i-a mințit și a abuzat de politica companiei. Criticii au aruncat ulterior vina și asupra rețelei de socializare, cerând o serie de explicații în numele utilizatorilor și solicitând noi reglementări pentru companiile de profil.

Scandalul amintit nu este însă singurul din ultimii ani, iar una dintre întrebările care nu au primit răspuns este „Cum am putea începe totuși să reparăm internetul?”. Un prim pas, crede Wylie, ar fi o mai bună reglementare a spațiului virtual. „Cum un inginer sau un arhitect trebuie să aibă standarde în meserie și este răspunzător pentru ceea ce proiectează și construiește, așa trebuie să fie și pentru inginerii de software și pentru specialiștii în date digitale. Telefoanele au ajuns o extensie, iar oamenii care le construiesc trebuie să își asume responsabilitatea și să anticipeze ce se poate întâmpla”, spune denunțătorul.
În urma dezvăluirilor din cadrul Cambridge Analytica, Mark Zuckerberg, CEO-ul Facebook, a fost audiat atât în Statele Unite cât și în Marea Britanie pentru a explica implicarea companiei. „Facebook știa de colectarea de date, au semnat un contract cu compania prin care ne-au permis la momentul respectiv să facem asta, iar apoi au zis pur și simplu că ei nu au citit termenii și condițiile, doar pentru a se putea scuza. Facebook știe și de actuala propagandă care se desfășoară în cadrul aplicației”, a declarat Christopher Wylie.
În esență, activitatea firmei de cercetare Cambridge Analytica și utilizarea instrumentelor de colectare de date și profilare de către aceasta nu au plecat de la intenții dăunătoare, ci doar s-au transformat în momentul în care au încăput pe mâna lui Steve Bannon, fostul strateg-șef al președintelui american, Donald Trump.
„Inițial lucram cu guvernul britanic și cu clienți care căutau expertiză în operațiuni cibernetice. Spre exemplu, colectam date, profilam și analizam cine ar putea fi, spre exemplu, recrutor pentru ISIS. După ce Bannon a intrat în contact cu șeful meu și după mai multe conversații, compania s-a reorientat spre aplicații politice. Aici a intervenit cea mai mare problemă. A fost luată tehnologie dezvoltată pentru teroriști și utilizată pe electorat”, își amintește Chris Wylie.

Analistul susține că alegătorii americani au fost manipulați în 2016. „Așa cum nu învinuim victimele fraudelor, nu trebuie nici să acuzăm oamenii că nu au avut realitatea alături de ei. Față de o piață de consum în care poți manipula oamenii spre un produs sau altul, alegerile nu au elasticitate, alegerile au doar învingători și câștigători. Așa că, oricât de mult sau puțin a influențat aplicația rezultatul alegerilor, cu siguranță a contat.”

Wylie atrage atenția că în prezent principala amenințare vine dinspre Rusia, iar principala țintă a propagandei digitale în 2018 este reprezentată de alegerile europarlamentare care urmează, România fiind unul dintre principalele fronturi de acțiune. „Rușii cred că toate țările din fostul bloc comunist sunt încă ale lor. Rușii vor putere dar sunt faliți, așa că își exercită puterea prin propagandă. România este o zonă fierbinte pentru propaganda rusă deoarece principala țintă acum sunt alegerile europarlamentare”, spune analistul. El susține că rușii se gândesc de mai mulți ani la posibilitatea de a folosi datele de pe rețele sociale pentru a căpăta influență. „Prin 2011-2012, mai mulți generali ruși scriau și publicau comentarii și declarau prin conferințe că li se pare incredibil faptul că Vestul dublează bazele de date și personalitățile oamenilor în online prin rețele sociale, dar mai ales faptul că aceste baze de date sunt deschise.”

În  prezent, Christopher Wylie lucrează cu mai multe agenții de securitate pentru a ajuta la identificarea și eliminarea unor astfel de sisteme de propagandă. În același timp, canadianul colaborează cu guvernul britanic pentru a crea un cadru de reglementare potrivit pentru mediul online.

Carte de vizită Christopher Wylie

Vârstă 29
Naționalitate canadiană
Profesie specialist   în date digitale
Studii London School
of Economics;
Universitatea
George   Washington
Cunoscut denunțător
pentru în scandalul
Cambridge
Analytica