Povestea primului român numit la conducerea liderului pieței de bere din Romania. După 20 de ani de carieră prin toata lumea, el a ales sa se întoarcă acasă

Opt țări în 20 de ani. Nu este un „bucket list” de călătorii al unui pasionat de travel, ci lista locurilor în care a lucrat și a trăit Dragoș Constantinescu de la plecarea din România, în 1998. A studiat în Olanda și SUA, apoi a început să lucreze în țara lalelelor ca finance management trainee pentru British American Tobacco, unul dintre giganții din industria țigărilor. Iar aventura în cadrul producătorului de țigarete a continuat pentru mai bine de 16 ani, perioadă în care a fost responsabil de mai multe țări și a trebuit să-și schimbe domiciliul de mai multe ori. A revenit în fiecare an în România, locul despre care spune că l-a considerat mereu „acasă”, deși reușea să ajungă aici doar de 4-6 ori pe an, în vizită. Acum s-a întors cel puțin pentru câțiva ani și vrea să pună umărul la dezvoltarea țării, după cum povestește.

„Ideea de a mă întoarce în țară a fost mereu prezentă în mintea mea. Inițial, după ce am terminat facultatea am spus că vreau să mă întorc în România, însă nu mi-am dorit să mă întorc imediat pentru că am considerat că e de bun augur pentru dezvoltarea mea personală și profesională dacă îmi petrec mai mult timp în țările din vestul Europei. Însă, atunci când a apărut oportunitatea de a prelua conducerea Ursus Breweries, am considerat că este momentul oportun să mă întorc acasă”, povestește managerul, care conduce Ursus Breweries, o companie cu peste 1.400 de angajați în România și afaceri de 1,84 miliarde de lei (397 milioane de euro) în 2018.

De asemenea, el este responsabil si de businessul Asahi, proprietarul japonez al Ursus Breweries, în Ungaria.
El spune și că unul dintre motivele care l-au determinat să se alăture echipei producătorului de bere a fost că, deși este deținut de un grup străin, are în portofoliu cele mai vândute trei mărci de bere din România în segmentele premium (Ursus), mainstream (Timișoreana) și economic (Ciucaș), mărci românești cu tradiție. Deși România mai are de lucrat la capitole așa cum sunt infrastructura și reciclarea sau că mentalitatea românilor este diferită față de a vesticilor sau a polonezilor, Dragoș Constantinescu spune că preferă să vadă partea plină a paharului și oportunitățile care reies din aceste puncte care trag deocamdată în jos România. Astfel, își propune să pună umărul, chiar dacă în mică măsură, la dezvoltarea țării în acest sens, compania făcând investiții inclusiv în zona de reciclare.

„Ne uităm din ce în ce mai mult în zona de dezvoltare sustenabilă, avem proiecte prin care încercăm să minimalizăm emisiile de CO2, la abilitatea de a reduce consumul de apă pe care o folosim, vrem să folosim mai multă energie verde, încercăm să ne trasformăm într-o companie complet sustenabilă. Știm că e un drum lung, dar sunt convins că vom reuși. De exemplu, la Neversea și Untold nu mai folosim pahare din plastic, ci din carton.” Ursus Breweries va finaliza în perioada următoare investiții de 22 de milioane de euro în fabricile din Timișoara și Brașov, investiții care nu doar cresc capacitatea de producție, dar măresc și eficiența celor două fabrici de bere. Ursus Breweries mai are o unitate de producție la Buzău. Ursus Breweries are în portofoliu brandurile Ursus, Timișoreana, Ciucaș, Grolsch, Peroni Nastro Azzurro, Redd’s, Stejar, Azuga, Asahi Super Dry, Pilsner Urquell, St Stefanus și B-Life Botanicals.

„În următorii cinci ani, vrem să rămânem în continuare liderul pieței de bere din România, dar am vrea să rămânem un lider al firmelor din industria bunurilor de larg consum, inclusiv din punctul de vedere al sustenabilității și al contribuției la societate. Și aș vrea ca cei care termină studiile și își doresc să înceapă o carieră să aibă în top 3 alegeri și Ursus. Am foarte mare încredere în viitorul Ursus Breweries în România.” Cât despre piața berii, el spune că din punctul de vedere al consumului depinde foarte mult ce se întâmplă din punct de vedere demografic în România și consideră că piața nu va avea scăderi sau creșteri spectaculoase. În 2018, consumul de bere a înregistrat o creștere de 3%, ajungând la un volum de 16,6 milioane de hectolitri (1,6 mld. litri), arată datele Asociației Berarii României.

Consumul de bere per capita s-a situat la 85 de litri. „Cred că piața va rămâne la fel, doar că opțiunile de cumpărare ale românilor se vor modifica și vor alege tot mai mult produse premium și care să corespundă unui stil de viață sănătos. De asemenea, un trend foarte bun este apariția producătorilor de bere artizanală, pentru că împreună putem dezvolta cultura berii în România. În plus, putem crește procentul de bere la draft.” Cât despre posibilitatea de a aduce alte tipuri de produse pe plan local, managerul spune că „niciodată să nu spui niciodată”, însă este adeptul modelului de business în care activitatea se concentrează pe categoria de produse pe care o companie știe să o producă cel mai bine. De exemplu, grupul japonez Asahi are în portofoliu și băuturi spirtoase, răcoritoare și alimente, pe lângă bere. Recent, Ursus Breweries a lansat B-Life, o băutură răcoritoare pe bază de bere.

„E posibil să continuăm să ne diversificăm portofoliul, dar nu cred că în curând vom începe să vindem produse care să nu fie bazate pe bere sau pe produse fermentate. Acolo este puterea businessului Ursus Breweries astăzi. Dar niciodată nu spun niciodată, pentru că nu am crezut că voi locui șase ani în Polonia și că o să-mi placă acolo.”
Astfel, când vine vorba despre planurile în ceea ce privește cariera, Dragoș Constantinescu spune că deocamdată nu se gândește la viitorul foarte îndepărtat.
„Eu m-am întors în România pentru că vreau să fiu aici din punct de vedere profesional și personal. Eu cred că experiența mea de 20 de ani în afara României poate să fie folositoare, chiar și într-un procent mic, dezvoltării României. Și atunci eu m-am întors acasă nu pentru șase luni sau pentru un an. Dacă peste patru-cinci ani de acum încolo voi avea oportunitatea de a evolua în cadrul grupului Asahi și dacă voi accepta noi provocări, nu știu. Acum sunt concentrat să mă acomodez acasă și mă concentrez pe prezent, nu la viitorul foarte îndepărtat”, mai spune managerul care a locuit în țări precum Olanda, Belgia, Marea Britanie, Suedia sau Polonia.