Povestea omului de afaceri căruia toate femeile îi cunosc numele

Rimmel London este cunoscut, atât din promovare cât și prin structura numelui său, ca un brand ce simbolizează frumusețea britanică. Este greu de crezut, așadar, că fondatorul uneia dintre cele mai cunoscute mărci de „machiaj britanic” din lume a fost un francez, originar din Paris, care și-a dus și crescut afacerile în Londra. Eugène Rimmel s-a născut în 1820 și a moștenit apetența pentru cosmetice de la tatăl său, Hyacinthe Mars Rimmel, cunoscut parfumier și om de afaceri francez.

În 1834, acesta a decis să părăsească țara natală și s-a mutat în Londra, cu soția și fiul său adolescent, Eugène. În scurt timp,  buticul exclusivist al familiei Rimmel din West End a devenit o destinație principală pentru doamnele care căutau luxul și inovația în preparatele de îngrijire a pielii și în parfumuri. Eugène, care avea doar 14 de ani când tatăl său l-a introdus în lumea afacerilor, și-a depășit maestrul. După doar câțiva ani, și-a deschis propria afacere, pe care a numit-o Casa Rimmel, iar în 1842 a preluat și afacerea începută de tatăl său. Această mișcare îndrăzneață l-a lansat pe plan internațional și a contribuit la construirea reputației sale de creator de produse de frumusețe originale și de parfumuri fine.

Ulterior, tânărul Rimmel a cunoscut o evoluție spectaculoasă, trecându-și în palmares o listă de descoperiri în domeniul cosmeticii înainte de a împlini 30 de ani. Printre acestea s-ar număra introducerea cataloagelor de comandă prin poștă, o idee complet nouă în lumea parfumurilor și cosmeticelor, evantaiele parfumate pentru doamnele de la operă, teatru sau balet ori cărțile parfumate. Însă piesa de rezistență a fost o fântână de parfum creată pentru Marea Expoziție în 1851. Jeturile de apă de colonie erau eliberate de fântâna pe care vizitatorii încântați o foloseau pentru a-și parfuma batistele. Fântâna de parfum l-a adus în atenția reginei Victoria, care l-a numit parfumierul său oficial, o distincție ce i-a răspândit numele și faima pe tot globul.În timpul vieții, Rimmel a primit 10 titluri regale de la mai mulți șefi de stat din întreaga Europă.

Însă produsul care i-a adus cu adevărat un loc în istoria frumuseții a fost creația cosmetică din 1860 – Superfin – prima mascara comercială non-toxică. Chiar dacă femeile foloseau de secole diverse poțiuni pentru a-și pune în evidență genele, amestecul de praf de cărbune și vaselină creat de Rimmel a fost revoluționar și s-a răspândit foarte rapid în Europa. Cuvântul „rimel” a devenit sinonim cu mascara în limbile franceză, italiană, portugheză, persană, română, spaniolă, turcă și arabă, demonstrând influența fondatorului asupra lumii cosmeticelor. Eugéne Rimmel a continuat să-și extindă imperiul, deschizând magazine atât în Paris, cât și în New York, precum și o distilerie cu ulei esențial la Nisa.

A fost unul dintre primii pionieri ai aromaterapiei, descoperind că uleiurile extrase din plante și flori au proprietăți terapeutice. Rimmel a creat vaporizatoare care au fost utilizate în spitale pentru a dispersa aburi ai uleiurilor, în același mod în care folosim astăzi difuzoare de aromaterapie. Ulterior a creat Eau de Cologne, parfumuri ușoare, de reîmprospătare între spălări, probabil formele incipiente ale deodorantelor. În 1875, locația originală a clădirii Rimmel de pe Strand Street a fost distrusă de un incendiu, dar Eugene și-a reconstruit fabrica în locul în care astăzi se află unul dintre hotelurile londoneze reprezentative, The Savoy.

Eugène Rimmel s-a aflat la conducerea Casei Rimmel până când a încetat din viață, în 1887, la vârsta de 67 de ani. Compania a fost moștenită și codusă de familie până în 1949, când a fost achiziționată de proprietarii unei agenții de publicitate din Londra. Din 1996, brandul este deținut de Coty Inc., un gigant în lumea cosmeticelor, care a dus în 40 de țări marca Rimmel, cel mai bine vândut brand din Marea Britanie.