Povestea managerului care a ales polistirenul în loc de ambalaje și bunuri de larg consum

In România există peste 250 de milioane de metri pătrați de clădiri care trebuie izolate termic, valoarea estimată a unor astfel de lucrări fiind estimată la peste șapte miliarde de euro, potrivit estimărilor Asociației Producătorilor de Polistiren Expandat (ROMEPS). Cu alte cuvinte, piața de polistiren, unul dintre principalele materiale de construcții folosite în termoizolări, ar avea, cel puțin la nivel teoretic, cum să crească.

Noul șef al subsidiarei locale a producătorului austriac de polistiren Austrotherm, Laurențiu Istrate (50 de ani), mizează tocmai pe acest potențial al pieței, precum și pe faptul că în timp românii nu vor mai căuta doar prețul cel mai mic, ci mai degrabă calitatea. “Termoizolarea ar trebui să fie o prioritate pentru toți proprietarii de imobile, pentru că astfel se economisesc resurse energetice și se contribuie și la protecția mediului”, spune el.

Istrate se așteaptă la o cifră de afaceri anul acesta pentru Austrotherm România cu circa 20-25% mai mare, după ce anul trecut businessul a avansat cu circa 30%, până la peste 72 de milioane de lei (circa 17 milioane de euro). “Estimarea pentru anul 2012 se bazează nu neapărat pe o creștere a volumelor în aceeași proporție, ci mai mult pe promovarea mai agresivă a polistirenului extrudat, a polistirenului expandat de pantă și a plăcilor pentru încălzirea prin pardoseală”, spune Istrate.

Austrotherm face parte din grupul austriac Schmid Industrie Holding, care mai deține, printre altele, și producătorul de materiale de construcții Baumit, care de asemenea are operațiuni în România. Pe piața locală, Austrotherm are trei fabrici de polistiren expandat și extrudat, în București și localitatea Horia (jud. Neamț), cu o capacitate de producție anuală de 700.000 mc de polistiren expandat și 150.000 mc de polistiren extrudat. “Momentan nu ne gândim la o nouă fabrică de polistiren, pentru că pe piață deja există o capacitate excedentară de producție”, spune Istrate.

El a lucrat anterior, timp de zece ani, în cadrul producătorului de bere URBB (producătorul Tuborg), unde a promovat până la funcția de director operațional. Ulterior, a fost director general al Wolf Plastics Ambalaje timp de patru ani, iar înainte de a prelua funcția de director al Austrotherm a condus Plastipak România, o investiție americană în domeniul producției de ambalaje.

El afirmă că din momentul în care a venit la conducerea subsidiarei locale a austriecilor de la Austrotherm, începând cu luna februarie, când l-a înlocuit pe Serghei Negulescu, a parcurs o perioadă de acomodare, în care a preferat să analizeze situația existentă, astfel că nu a modificat major strategia companiei. “A fost doar o ușoară schimbare de strategie în sensul de a nu promova produse low-cost, ci mai degrabă de a împinge piața către produse de calitate”, continuă el.

Piața locală de polistiren expandat, produs folosit în general pentru izolarea termică a pereților, a stagnat în primul semestru, iar dacă trendul se va menține, probabil va rămâne la nivelul de 3,5 milioane de metri cubi, potrivit estimărilor Austrotherm. Pe de altă parte, piața polistirenului extrudat (utilizat în cazul teraselor sau pardoselilor, pentru că este mai rezistent la umiditate și compresiune – n. red.) va rămâne anul acesta la un nivel de 3-350.000 de euro. “Concurența în sectorul construcțiilor este deosebit de acerbă și, din păcate, lupta a început să se dea exclusiv din punctul de vedere al prețurilor, iar acest lucru este în defavoarea tuturor, însă în mod special, clientul final este cel care are de pierdut de pe urma acestui război”, spune Istrate.

Prețul mediu al pieței pentru polistirenul expandat este de circa 25 de euro/metru cub, în timp ce polistirenul extrudat costă circa 65 de euro/metru cub. “În calculul costurilor, materia primă are ponderea majoră, astfel că fluctuațiile acesteia sunt primele motive care ne-ar putea determina să majorăm sau să reducem prețul”, spune Istrate. El adaugă că în ultimele luni prețul materiei prime, stirenul, a fost relativ stabil și că pentru perioada următoare nu estimează modificări de preț.
Compania lucrează cu peste 100 de distribuitori, iar recent, produsele Austrotherm au intrat și în rețele precum Hornbach sau Metro. Compania are în prezent 104 angajați în unitățile de producție de la București și Horia, județul Neamț.
Deși încă nu au finalizat situațiile privind afacerile pe primul semestru, cei de la Austrotherm spun că cele mai multe vânzări, circa 60%, se fac de obicei în al doilea semestru. “Există sezonalitate în acest domeniu, iar lunile cele mai bune pentru vânzări sunt august, septembrie și octombrie”, spune Istrate.
Iar în condițiile în care Austrotherm speră ca românii să conștientizeze importanța termoizolării, piața de polistiren ar putea cunoaște o revenire. “E ușor să-ți cumperi un tricou de câteva zeci de lei și după să-ți mai cumperi altul dacă vrei. Termoizolarea însă o faci pentru o viață”, conchide directorul Austrotherm.