Povestea familiei care a transformat lucrurile oferite gratuit de natură într-o afacere de familie foarte profitabilă

Elena Oancea trăiește înconjurată de plante de când se știe. A copilărit într-un sat din județul Tulcea unde a învățat tainele cremelor naturale de la bunica sa. Ca adult, nu a renunțat la pasiunea din copilărie și a dezvoltat alături de familia ei propriul brand de cosmetice naturale din plante românești – Careless Beauty. 

„Am participat la cules de plante de mic copil. În plus, bunicii aveau stupi și petreceam mult timp în natură. Știam de mică toate plantele, iar faptul că am urmărit cum bunica făcea creme din plante din pădure și flori de crin, dar și uleiuri presate la rece m-a inspirat în decizia viitoarei cariere”, povestește Elena Oancea, care poartă mai multe titluri pe „cartea de vizită”: estetician, chimist, inventator și antreprenor. La 59 de ani, Elena Oancea crede în principiul „Să îmbătrânești frumos” și spune că oamenii se întorc la natură, mai ales că, deși plantele nu promit întinerirea peste noapte, pot avea efecte vizibile dacă sunt aplicate la îndrumarea unui specialist.

Elena Oancea a urmat școala de cosmetică, iar vreme de câțiva ani înainte de Revoluție a lucrat pe cont propriu acasă – în paralel însă, avea un job într-un centru de semințe. În timp, a început să facă propriile rețete mai întâi în laboratorul de acasă.

„Lucrăm acum cu peste 40 de plante, iar la vremea respectivă erau aproximativ 22 de plante. Când am început m-a dus gândul către frumusețea crinului alb și mi-am adus aminte de pasiunea bunicii pentru crema din plante din pădure și crin. I-am transmis pasiunea pentru plante și soțului, iar pe copii i-am crescut tot în mediul acesta”, mai spune antreprenoarea.

În 1992, Elena Oancea a deschis propria firmă – Dan Elis. După acest moment, au urmat ani la rând în care a muncit pentru a obține brevete de invenție pentru produse și pentru a promova produsele românești. Careless Beauty folosește doar extracte vegetale din specii de plante românești și creează doar cosmetice naturale. Însă, în toată această muncă de mai bine de 25 de ani, Elena Oancea nu a fost singură. Și-a „virusat” mai întâi soțul cu dragostea pentru natură, iar mai apoi cei doi copii – Adina și Tiberiu, dar și nepoții. Adina este farmacist-estetician și se ocupă de cercetare, dar și de cabinetul din București, în timp ce Tiberiu se ocupă de site, de magazinul online, de designul produselor, dar și de laborator. În noul magazin online și în site, antreprenorii au investit 5.000 de euro.

Produsele Careless Beauty sunt disponibile atât în magazinul online, cât și în cabinetele proprii din București și din Constanța și

într-un cabinet partener în Timișoara și într-un magazin partener în Curtea de Argeș.

„Produsele le-am promovat prin intermediul cabinetului, unde oamenii veneau și testau cremele. Primul cabinet deschis a fost cel din Constanța, iar în urmă cu șase ani am deschis cabinetul din București. Treptat am îmbunătățit aspectul produselor, logo-ul și cutiile”, spune Adina Oancea.

Laboratorul în care sunt create produsele Careless Beauty se află în localitatea Topraisar (din județul Tulcea), familia Oancea investind în ultimii ani în dezvoltarea acestuia.
„Laboratorul are o suprafață de 100 mp, iar spațiul dedicat uscării naturale a plantelor are o suprafață de 150 mp. În laborator lucrează trei oameni, eu, mama și un om care ne ajută. Separat, avem ajutoare și la culegerea plantelor.”

Familia Oancea are la Topraisar propria grădină cu plante, unde au adus în cultură ghiocei, toporași, crini sau nalbă, dar și cătină. De asemenea, pentru alte plante familia apelează la locuri unde oamenii calcă foarte rar.

„Avem un hectar de teren cu plante care se succed periodic. Avem încă patru hectare unde lucrăm în unele perioade. Găzduim și 38 de fazani, care din când în când se mai bucură de plantele din grădina noastră. Laboratorul a fost deschis în urmă cu șase ani. Investiția în laborator s-a ridicat la circa 100.000 de euro, dar încă mai este de investit. Totul a fost făcut din credite de la bancă și din fonduri proprii”, mai spune Tiberiu Oancea. În total, Careless Beauty are 22 de produse din categoria de creme, loțiuni, măști, fonduri de ten, comprese, ape din fructe, dar și un elixir cu efect regenerator.

Dincolo de promovarea din cabinete și în mediul online, Careless Beauty a participat și la mai multe evenimente internaționale precum Korean International Women’s Invention Exposition (KIWIE) în 2014, unde a participat ca parte a delegației Asociației Inventatorilor din România, dar și la Emmy’s Awards Gifting Suite organizat de Celebrity Connected din Los Angeles (SUA). La Los Angeles Careless Beauty a ajuns la recomandarea unui client american, iar cu această ocazie produsele au fost testate de cele mai mari vedete de televiziune.
„Am avut cinci minute cu fiecare vedetă și le-am povestit despre produsele noastre și despre flora României, le-am dat câte un produs și ne-au dat review-uri pe Twitter”, povestește Adina Oancea. De asemenea, Careless Beauty a fost prezentă și la evenimente din Franța și Danemarca, susținute de ambasadele României din aceste țări.

„De-a lungul timpului ne-a fost greu să convingem oamenii de calitatea unui produs românesc și să demonstrăm că un astfel de produs are potențial. Încercăm să facem și o educație a oamenilor și le povestim despre ce înseamnă un ritual corect de îngrijire. Organizăm și workshopuri în țară”, a mai spus Adina Oancea. Careless Beauty poate livra oriunde în lume, mai ales pentru că are cliente românce în afara țării care împărtășesc cu prietenele cremele cumpărate de la brandul românesc. Pentru viitor, compania vrea să se extindă în franciză atât în țară, cât și în străinătate.

„Am luat decizia de a ne extinde în franciză pentru că în acest fel vom putea avea un punct Careless Beauty în afara țării și vom ști că se lucrează cu aceeași tehnică, iar oamenii se informează corect. Încercăm mai întâi în țară și după aceea dacă reușim cu acest model de business vrem să-l ducem și în afară. Lucrăm deja cu avocați care ne ajută să dezvoltăm sistemul în franciză”, a descris Adina Oancea planurile de dezvoltare a afacerii în continuare.