Povestea fabuloasă a fizicianului din spatele aplicației care a revoluționat domeniul bancar

Nikolay Storonsky, fizician de profesie, devenit bancher, a început să construiască Revolut în 2014, când avea numai 29 de ani. Născut în Rusia, studiile și le-a făcut la Institutul de Fizică și Tehnologie din Moscova, mutându-se apoi în Londra pentru a lucra drept comerciant, mai întâi la Lehman Brothers, colosul financiar intrat în faliment în 2008, iar apoi la Credit Suisse, una dintre cele mai mari bănci din Elveția. La fel ca multe alte concepte de business de succes, Revolut a luat naștere în urma unei frustrări personale: incapacitatea de a minimiza cu ușurință costul cheltuielilor de bani în străinătate, conform siteului CharlieHR.

Iubind să călătorească, Storonsky obișnuia adesea să părăseasca țara pentru mici deplasări. Însă cu fiecare ocazie, se confrunta cu probleme legate de schimbul valutar. În timp, acest lucru a creat o nemulțumire pentru antreprenor. Astfel a luat naștere ideea construirii unei platforme care să faciliteze cheltuielie externe și schimburile valutare. Proiectul a fost pus în aplicare cu ajutorul lui Vlad Yatsenko și al fostului dezvoltator Credit Suisse și Deutsche Bank.

La început, Storonsky a strâns 3,5 milioane de dolari pentru startup, lansând Revolut ca platformă de schimb la 1 iulie 2015. Fiind un concept nou și convenabil, Revolut a beneficiat de interesul multor investitori. În următorii doi ani, proiectul a fost evaluat la suma de 350 de milioane de dolari. Compania a adăugat și alte servicii financiare la platorfmă, cum ar fi schimbul de criptomonede sau plățile peer-to-peer (P2P), potrivit YourTechStory.

În 2018, Revolut a strâns 250 de milioane de dolari într-o altă rundă de finanțare, condusă de DST Global, cu sediul în Hong Kong. După eveniment, proiectul a fost evaluat la suma de 1,7 miliarde de dolari. În același an, compania a fost clasată pe locul trei în topul companiilor LinkedIn (startup-uri din Marea Britanie).

Astfel, Revolut devine unul dintre fintech-urile cu cea mai rapidă creștere, înregistrând în prima parte a anului 2019 peste 4 milioane de utilizatori, dintre care jumătate utilizând cardul de debit Revolut. Aplicația oferă retragerea a aproximativ 120 de valute prin intermediul bancomatelor, iar aproximativ 29 de valute pot fi trimise persoanelor care utilizează direct platforma. De asemenea, aplicația acceptă schimbul de criptomonede cu 20 de monede fiat diferite. Criptomonedele acceptate de aplicație includ Bitcoin (BTC), Ethereum (ETH), Litecoin (LTC), Bitcoin Cash (BCH), XRP etc. Aplicația are și propriul portofel care poate fi utilizat pentru a efectua plăți online, mai menționează sursa citată.

Și totuși, cum a reușit Storonsky să facă din Revolut un business de succes într-un timp atât de scurt? Rezultatele pozitive au venit în urma ritmului de lucru rapid. Proiectele sunt începute și finalizate în câteva săptămâni. Majoritatea personalului lucrează la sfârșit de săptămână și până noaptea târziu, însă nu fiindcă sunt obligați, afirmă Storonsky, ci pentru că așa doresc ei. Mentalul colectiv al companiei este construit pe temelia unui volum de muncă masiv, element esențial pentru „câștigarea jocului”.

Acest lucru nu pare să sperie potențialii noi angajați, compania fiind într-o creștere continuă. Totuși, Nikolay spune că una dintre cele mai mari provocări cu care s-a confruntat este găsirea unor persoane care să se poată adapta programului solicitant. Cea mai grea sarcină este „angajarea unor oameni extraordinari, care au un IQ extrem de ridicat și un set de abilități specifice, precum și mentalitatea potrivită pentru aceste tipuri de condiții”, relatează CharlieHR.

Nu este ușor să urmezi o rutină centrată pe muncă precum cea a lui Storonsky. Locuiește la 40 de minute de birou, lucrând de la 8 dimineața până la 10:30 seara. Fiind întrebat cum este viața lui în afara muncii, acesta răspunde: „Merg uneori în vacanță, dar foarte rar. 99,5% din viața mea este legată de muncă”. Cât despre angajați, el afirmă: „Este vorba dacă vor să lucreze foarte greu timp de trei până la cinci ani, dar apoi să nu mai lucreze niciodată, sau să lucreze 30 de ani și să rămână la aceeași condiție”.

Nu există nicio îndoială că ritmul și inteligența lui Storonsky l-au dus acolo unde se află astăzi. „Depinde de caracterul tău”, spune el, conform CharlieHR. „A începe ceva nou este extrem de dificil. Constant ești nevoit să dărâmi ziduri. Pentru asta ai nevoie de inteligență și caracter”. El recunoaște că acesta este modul în care a fost crescut, fiind motivat pe tot parcursul vieții de îndeplinirea unor idealuri mărețe: „Am avut întotdeauna aceeași atitudine de când eram tânăr, dar cred că depinde și de unde pleci: țara ta, trecutul tău sau școala pe care ai făcut-o”.

Revolut a declarat că recent a strâns 800 de milioane de dolari într-o nouă rundă de finanțare condusă de SoftBank și Tiger Global. În prezent, compania este evaluată la 33 de miliarde de dolari, o creștere de șase ori mai mare fața de 2020, când proiectul era evaluat la 5,5 miliarde dolari. Cea mai recentă rundă de finanțare face ca Revolut să fie a doua cea mai mare companie fintech din Europa, în spatele gigantului Klarna, potrivit datelor CB Insights. Proiectul este, de asemenea, cel mai mare fintech din Marea Britanie, depășind firma de plăți Checkout.com.