Povestea britanicului care a pornit o afacere pe care o numește "un fel de booking al curieratului"

În urmă cu un an, la începutul extinderii pe piața românească, Allpacka.ro – platformă de intermediere de servicii de curierat care operează și în alte trei țări – avea circa 30-40 de comenzi pe zi. Numărul acestora a crescut de cinci ori, iar cifra de afaceri previzionată pentru 2016 se plasează la circa 150.000 de euro. Fondatorul, un britanic, se așteaptă la o creștere cu 150% în 2017 și crede că, până la sfârșitul lui 2019, România va fi cea mai importantă piață dintre cele în care activează.

„Este un fel de Booking.com al curieratului, funcționăm pe același principiu: folosim volumele pentru a scădea prețurile la serviciile de curierat cu 50-70%. Astfel, le oferim clienților cele mai bune prețuri pentru expediția coletelor și acces la firme de curierat pe care altfel nu și le-ar permite”, spune Colin Snead, cofondatorul platformei. În urmă cu șase ani, Snead punea bazele firmei în Ungaria, împreună cu doi asociați și o investiție de 1.600 de euro. „Ideea mi-a venit atunci când am vrut să-i trimit un cadou mamei mele, în Marea Britanie, și aveam doar două opțiuni: oficiul poștal – lent și destul de nesigur pentru a transporta coletul meu de 10 kg – și o companie de curierat, care avea prețuri mult prea mari pentru mine”, povestește el. A întrebat de ce costă atât de mult să trimită un colet, iar reprezentanții companiilor i-au spus că poate obține reduceri doar în cazul în care ar face livrări în mod regulat.

Considerând acest procedeu  o nedreptate pentru cei care doresc să trimită colete mici din când în când, Colin Snead a descoperit o nevoie neacoperită din piață, pe care a valorificat-o rapid; trei luni mai târziu se lansa în afaceri. Astfel, prin colectarea tuturor comenzilor clienților, Allpacka.ro rulează volume mari, iar astfel are putere de negociere; ca urmare, obține reduceri mari de la companiile de curierat, pe care – spune fondatorul – le transferă clienților.

În primele șase luni nu a câștigat nimic din afacerea Allpacka.ro, povestește antreprenorul. „Îmi amintesc că la un moment dat nu aveam banii necesari nici chiar să îmi cumpăr un bilet de autobuz și, pentru că foloseam transportul public în mod regulat, eram mereu îngrijorat să nu mă verifice un controlor. Asta m-a motivat cu adevărat și am știut în acel moment că trebuie să devenim profitabili cât mai rapid posibil”, își amintește Snead. Până la sfârșitul primului an de funcționare a ajuns la breakeven, „fiind limitați doar de o creștere organică, deoarece nu am avut bani pentru marketing și dezvoltarea IT”, adaugă el. Iar pentru a face rost de banii necesari creșterii Allpacka.ro, în 2013 a vândut o altă afacere pe care o deținea – o companie de piese de schimb pentru camioane – și a folosit banii pentru investiții la businessul în curierat. Astfel, până la sfârșitul anului 2014, a avut cea mai rapidă creștere a unui intermediar de curierat în Ungaria și și-a setat ca obiective extinderea în alte țări. Pentru acest lucru însă era nevoie de alți bani, spune fondatorul. Anul trecut, compania a primit o infuzie de capital de 850.000 euro, din care 70% provin din instrumentul financiar al Uniunii Europene JEREMIE, iar 30% de la compania de venture capital Euroventure și de la alți doi investitori.

În acest moment Allpacka.ro are operațiuni în Ungaria, România, Slovacia și Republica Cehă, o cifră de afaceri totală de 1 milion de euro și 20 de angajați. Cea mai profitabilă piață este Ungaria, dar România este țara în care afacerea are cea mai rapidă creștere și potențialul cel mai mare în acest moment, „iar asta se datorează faptului că piața de e-commerce explodează acum în România”, argumentează antreprenorul. A început operațiunile pe plan local în septembrie 2015 și a înregistrat lunar o triplare a numărului de utilizatori, având, în prezent, peste 4.000 de utilizatori. Publicul țintă este format din persoane fizice, start-up-uri, antreprenori și companii mici, care nu au un volum suficient de mare de livrări pentru a obține reduceri mari direct de la firmele de curierat. „Practic, oricine transportă mai puțin de 10 colete pe zi poate obține un preț mai bun de la noi decât dacă ar merge în mod direct la firma de curierat”, spune Snead.

De asemenea, spre deosebire de multe companii de curierat, prețurile allpacka.ro sunt fixe și nu se bazează pe distanță, precizează cofondatorul său. Prețul mediu de comandă variază în funcție de destinație – transport național sau internațional – și de greutatea coletului. Astfel, costul pentru o livrare națională pornește  de la 13,20 lei, iar pentru o livrare internațională clienții plătesc de la 20,60 lei. În România, allpacka.ro are între 150 și 200 de comenzi pe zi, iar în toate țările în care operează, compania procesează mai mult de 15.000 de comenzi pe lună. Printre cele mai ciudate comenzi de transport pe care le solicită oamenii sunt, din experiența sa, animalele vii și alimentele perisabile, care, bineînțeles, nu se pot livra. „Cineva a întrebat o dată dacă ar putea trimite un porc 70 kg, pe care, evident, nu am putut să îl livrăm. În acest moment al anului primim, de asemenea, multe cereri de la oameni care doresc să transporte prăjituri, carne și animale de companie, cum ar fi iepuri și pisici. E o nebunie”, spune antreprenorul.

Compania a depășit cifra de afaceri de 100.000 de euro în România, încasări ce reprezintă 10% din totalul cifrei de afaceri allpacka.ro; dacă totul merge conform planurilor sale, Colin Snead speră ca până la finalul anului să depășeacă 150.000 de euro. Până în prezent, compania a investit 200.000 de euro pe piața locală și are în plan un alt buget de 100.000 de euro pentru anul viitor.

Antreprenorul de origine britanică se așteaptă ca piața românească să fie cea mai importantă din portofoliul companiei până la sfârșitul anului 2019 și să înregistreze o cotă de 1% din totalul pieței locale a serviciilor de curierat în același interval. „Este piața cu cel mai mare potențial de creștere dintre toate pe care activăm în acest moment”, declară reprezentantul companiei. Conform datelor firmei, piața locală a serviciilor de curierat este estimată la 400 de milioane de euro, dublu față de țara de origine a businessului, Ungaria. Pe lângă planurile de extindere în cele patru țări în care activează, cofondatorul spune că analizează cu atenție și alte țări, ca Bulgaria, unde – pe același model care l-a atras în România – piața de e-commerce este în creștere.

Oportunitățile de creștere a acestui segment de piață sunt vizibile, consideră antreprenorul, mai ales în prezent, „când oamenii au tot mai puțin timp la dispoziție și își doresc să primească coletele într-un anumit punct și moment potrivit pentru ei”. Totuși, un lucru umbrește dezvoltarea acestui tip de business: infrastructura, care este cea mai mare amenințare a acestui domeniu, după părerea lui Colin Snead. „Aici, în România, avem nevoie în primul rând de drumuri mai bune și autostrăzi. Acest lucru ar ajuta la reducerea costului serviciilor de curierat și la creșterea calității și vitezei de livrare”, mai spune antreprenorul.