Povestea antreprenorului român care a transformat jocurile pentru copii într-o afacere de 1 milion de dolari

Industria jocurilor video a devenit în ultimii ani ramura care se dezvoltă continuu în industria entertainmentului, ajungând să fie astăzi poate la fel de importantă ca industria filmului de la Hollywood. Veniturile jocurilor confirmă acest fapt: în 2015, Avengers: Age of Ultron, blockbusterul celor de la Marvel, a obținut 84 de milioane de dolari în Statele Unite în ziua premierei. Ziua de lansare a jocului video Metal Gear Solid V: The Phantom Pain le-a adus producătorilor 179 milioane de dolari. Desigur că există filme care înregistrează încasări uriașe (vezi Star Wars sau Jurassic World), însă și publicul filmelor este încă mult mai numeros. Tendința s-ar putea inversa în viitor, mai ales dacă ținem cont că publicul va crește obișnuit încă din copilărie cu jocurile pe calculator.

Despre piața jocurilor pentru copii știe multe detalii Daniel Tamaș, cel care a fondat în 2007 Idea Studios la Cluj, alături de colegul său de bancă din liceu, Tudor Rad. Piața locală a jocurilor este dominată de cinci mari producători de jocuri – Ubisoft, EA Games, Gameloft, King și MavenHut –, care au înregistrat anul trecut venituri totale de aproximativ 89 de milioane de euro, dar și de studiouri locale, precum Amber, care a ajuns anul trecut la venituri de 6 milioane de euro.

Daniel Tamaș și Tudor Rad au pornit studioul în 2007, dar nu pentru a dezvolta jocuri, ci pentru a avea o formă profesională și legală prin care să factureze munca de freelance pe care o făceau în web design & development și consultanță. La scurt timp însă, au descoperit că există cerere pentru jocurile online destinate copiilor, deci o oportunitate de business. „Deși nu aveam buget, am început timid să contactăm publisheri mari care aveau nevoie de astfel de conținut. În momentul în care aceștia ne-au publicat câteva jocuri și ne-au picat serverele din cauza numărului mare de accesări, ne-am dat seama că există un potențial extraordinar pe această piață“, spune Daniel Tamaș. Ulterior, sub umbrela Idea Studios au apărut companiile Transylgamia și Jellycs, cu scopul de a se extinde pe noi segmente de business. În 2014, cele trei companii au avut împreună o cifră de afaceri de aproape un milion de dolari și au reușit să mențină un profit constant, care a fost reinvestit în cele trei companii în proporție de 70-80%.

Primele jocuri ale Idea Studios au fost cele pentru fetițe, în particular jocuri de make-up și dress-up, după ce Daniel Tamaș și Tudor Rad au sesizat o cerere pe piața internațională de gaming pentru asemenea jocuri video. Dar cererea nu a fost singurul motiv pentru care au mers în această direcție. Mult mai important a fost faptul că jocurile pentru fetițe necesită mai puțină muncă: „Dacă pentru băieți ai nevoie să creezi un mediu mai complex și interactiv, fetele au nevoie mai degrabă ca în joc să existe o diversitate mare a obiectelor, spre exemplu multe farduri sau coafuri, un număr cât mai mare de haine, dar și o varietate de backgrounduri. Apoi, din punctul de vedere al programării, jocurile pentru fete sunt mai ușor de realizat, ceea ce presupune un volum de muncă mai mic și costuri reduse de dezvoltare“, motivează Tamaș.

Jocurile au mers bine, studioul s-a dezvoltat, iar în 2011 aveau o echipă de 25 de oameni. Deveniseră parteneri cu Spil Games, unul dintre cei mai mari publisheri de jocuri online din lume: produceau jocuri pentru ei, iar Spil Games le publica pe platforma proprie. Dar cum lucrurile bune nu țin la nesfârșit, o schimbare din Statele Unite a modificat substanțial businessul de la Cluj: „Totul părea să meargă bine până în momentul în care s-a schimbat echipa de management a celor de la Spil Games, iar noua echipă a ales să‑și taie din costuri și să renunțe la colaborarea cu noi. Astfel, am fost puși în situația în care nu mai aveam o sursă constantă de finanțare care să poată susține o echipă de 25 de oameni“, povestește Tamaș. Atunci au luat decizia să publice jocurile chiar ei pe site-ul pe care-l aveau atunci, cutezee.com. Când au atins borna de 1 milion de vizite pe site, au decis să vândă. Cu banii primiți au ales să fuzioneze cu Paul Mureșan, care avea o companie specializată pe același segment. „Uitându-ne în urmă, aceasta s-a dovedit cea mai bună decizie pe care am putut să o luăm la momentul respectiv“, afirmă acum antreprenorul.