Povestea antreprenorului care a fondat una dintre cele mai cunoscute platforme pentru rezervarea călătoriilor, cu venituri anuale de miliarde de dolari

Richard Barton s-a născut pe 2 iunie 1967 în New Canaan, Connecticut, SUA, în familia lui Jim și Betsy Barton. După ce a obținut permisul de conducere, antreprenorul a pornit un mic business sezonier cu o mașină de înghețată, în orașul natal. Mai târziu, timp de doi ani, Barton a lucrat ca ajutor pentru un club local de golf, iar în timpul vacanțelor de vară din perioada facultății a vopsit case folosind propria echipă. Antreprenorul a urmat cursurile Universității Stanford, pe care a absolvit-o în 1989 cu o diplomă în inginerie.
După absolvire a lucrat pentru Alliance Consulting Group pe poziția de consultant de strategie, iar în 1991 s-a angajat la Microsoft. După trei ani de activitate ca manager de produs în cadrul companiei, conducerea Microsoft a decis să lanseze un ghid de călătorie pe CD și i-a permis lui Barton, care a venit cu ideea unei platforme online care să centralizeze toate ofertele, să se ocupe de realizarea produsului. A apărut astfel Expedia, lansată inițial în octombrie 1996 ca divizie a Microsoft.
Până în 1999, Barton a ocupat poziția de manager general al noii divizii, apoi, în următorii patru ani, a condus compania din funcția de președinte, director și CEO. Sub conducerea sa, Expedia s-a extins de la un număr inițial de 50 de angajați la o echipă de peste 1.300 de persoane la nivel mondial deschizând, pe lângă un sediu propriu în Bellevue, Washington, și alte birouri în Las Vegas, Canada, Marea Britanie, Germania, Franța, Italia și Olanda. Barton a demisionat din funcția de președinte și CEO al Expedia pe 31 martie 2003, când compania se afla la un nivel maxim al câștigurilor, cu venituri brute de 5,3 miliarde de dolari pentru anul 2002. Printre motive s-a numărat dorința sa de a locui în Europa timp de un an. În același an, Expedia a fost achiziționată de IAC/InterActiveCorp, în fruntea căreia Barton a fost ales ca director, funcție pe care o ocupă și în prezent.
În 2004 antreprenorul s-a întors în Seattle, unde a început să lucreze alături de Lloyd Frink, un fost angajat al Microsoft și Expedia, pentru a pune bazele unei noi companii. Astfel, pe 8 februarie 2006 cei doi au lansat firma online de real estate Zillow, iar de atunci Barton ocupă poziția de CEO al acesteia. El a fondat, de asemenea, motorul de căutare de locuri de muncă Glassdoor și platforma online de fotografii de călătorie Trover, achiziționată de Expedia în 2016. Face parte și din consiliul director al Netflix, Avvo, RealSelf, Nextdoor și Artsy.
În 2002, el a fost ales în Top 100 inovatori sub 35 de ani realizat de MIT Technology Review, fiind numit în același an de publicația BusinessWeek unul dintre cei mai buni manageri ai anului 2002. În aprilie 2014, Barton a fost desemnat unul dintre ambasadorii prezidențiali pentru antreprenoriat global ai lui Barack Obama. Barton este căsătorit cu Sarah Marcus, medic obstetrician și ginecolog, cu care are trei copii.
Anul trecut, compania Expedia a înregistrat o cifră de afaceri de 11,2 miliarde de dolari și un număr de peste 21.000 de angajați, iar Zillow a avut în 2017 venituri de 1,1 miliarde de dolari.