Opinie Irina Markovits, consultant de imagine: Impactul vestimentației în business

Un lucru merită clarificat de la bun început: în absolut și în ansamblul întregii noastre vieți, ceea ce îmbrăcăm nici nu ne definește ca persoane, nici nu stabilește valoarea noastră ca ființe umane. Imaginea noastră profesională, la fel ca reputația, cere timp pentru a fi construită, presupune eforturi de branding personal, de networking, de promovare și dezvoltare permanentă, de stabilire a unor relații puternice cu clienții, colegii, partenerii.

Cu toate astea, o bună parte din impresiile celor din jur despre noi se bazează pe cum arătăm – implicit pe cum ne îmbrăcăm, în special când e vorba de un context profesional.
Vestimentația, pentru că o simțim legată intrinsec de aptitudinile noastre de comunicare, influențează (parțial) felul în care cei din jur reacționează la prezența noastră. Aspectul nostru exterior le vorbește despre educație și rafinament social, succes financiar, autoritatea deținută, nivelul de încredere pe care îl pot avea în noi și, nu în ultimul rând, despre cât de potriviți suntem pentru angajare, promovare sau relaționare profesională. În termeni mai simpli, îmbrăcămintea plus aptitudinile de comunicare pot influența dacă colegii, șefii sau partenerii de business vor da curs cererilor noastre, ne vor încredința informații importante, ne vor permite acces la factorii de decizie, ne vor plăti un anume salariu sau onorariu, ne vor angaja sau ne vor cumpăra produsele sau serviciile.

Acest tip de conexiuni și asocieri mentale este legat strict de sfera de business. Suntem mai dispuși să oferim bani (donații către o cauză caritabilă, bacșișuri) sau informații unei persoane străine când înfățișarea acesteia inspiră încredere. Dacă ați făcut vreodată parte din publicul unei piese de teatru la repetiții cu și fără costume, ați observat transformările miraculoase care au loc atunci când un actor îmbracă hainele personajului său.

Revenind la contextul profesional, nu fiecare zi de lucru cere atenția, timpul sau bugetul necesar unei ținute business „ca la carte”. Culturile organizaționale variază, definiția vestimentației business s-a modificat substanțial în ultimii ani, iar ținuta profesională are înțelesuri diferite în funcție de industrie, de nivelul de interacțiune cu publicul, de audiența căreia i se adresează. În unele companii, nivelul de eleganță al vestimentației profesionale este lăsat la latitudinea angajaților, în altele codul intern specifică repere stilistice clare. 

Profesiile care cer un nivel ridicat de încredere și confidențialitate între client și companie, cele în care se lucrează cu proceduri standard și se dorește transmiterea unui mesaj de autoritate, stabilitate, rigurozitate, competență – cum este cazul avocaturii corporate, consultanței la nivel înalt, finanțelor, asigurărilor – au un cod vestimentar conservator, iar reprezentanții poartă costume în culori închise, taioare elegante, culori neutre și, în general, adoptă ținute business clasice. În cazul antreprenorilor și freelancerilor, garderobele li se mulează pe specificul domeniului de activitate, iar cei care sunt în industrii creative sau au profesii artistice au o mai mare libertate de expresie vestimentară. 

De fapt, pentru că purtarea costumului nu mai este obligatorie, opțiunile disponibile pot da uneori naștere unor alegeri discutabile. Un consultant de business mi-a mărturisit: „Am impresia că lumea înțelege greșit conceptul de «business casual», îl traduce prin «pot îmbrăca aproape orice la birou». Cei mai mulți dintre angajații clienților mei dau dovadă de bun gust și bun simț în alegerea hainelor pentru birou… dar am văzut și suficiente expresii deloc subtile ale lipsei de bun gust vestimentar, chiar în întâlniri importante“.

Așadar, indiferent de domeniu, un „fir roșu” ar trebui să existe: ținutele de birou trebuie să transmită profesionalism și credibilitate, să fie o stenogramă a standardelor firmei respective. Sigur, comoditatea încurajează eficiența și productivitatea, însă la birou piese vestimentare din categoria jeanși strâmți sau sfâșiați, hanorace, încălțăminte sport, bluze din dantelă, pulovere scămoșate comunică mesajul unei persoane care nu își ia foarte în serios profesia și atribuțiile profesionale.

Nu în ultimul rând, echilibrul între propriile preferințe stilistice și standardele vestimentare ale unui context este un semn de respect față de cei prezenți și față de situație în sine. Ne putem modifica ținutele în funcție de circumstanțe. Spre exemplu, directoarea unei cunoscute agenții de PR iubește moda și se îmbracă ca o adevarată fashionistă, dar doar în anumite situații. În întâlnirile cu clienți de business dintr-un domeniu conservator, se transformă: dispar pantofii stiletto metalizați, rochiile asimetrice cu design modern, topurile supradimensionate; acestea sunt înlocuite de rochii moderne cu alură profesională, pantaloni țigaretă negri, sacouri bleumarin cambrate și bluze rafinate. Întrebând-o care este motivul transformărilor, mi-a răspuns: „Succesul pentru care mă îmbrac este și cel al clientului meu“.

Irina Markovits ( Style coach & consultant de imagine, www.stylediary.ro)