O poveste uluitoare: A crescut fără curent sau apă potabilă, dar a reușit să pornească DE LA ZERO companii de MILIARDE DE DOLARI

Stewart Butterfield, fondatorul companiilor de tehnice Flickr și Slack, este astăzi unul dintre antreprenorii de succes din Silicon Valley, cu o avere de aproape două miliarde de dolari. 

Totuși, Butterfield a crescut în condiții grele, după ce tatăl său s-a decis să fugă din SUA în Canada, pentru a evita să servească în războiul din Vietnam. El a locuit împreună cu părinții săi într-o cabină de lemn dintr-o pădure, și timp de trei ani nu au avut apă curentă si electricitate.

Pe când Butterfield avea șapte ani, părinții săi au decis să se mute în Victoria, Canada.Tot atunci, antreprenorul a primit primul său computer și a început să învețe programare, folosindu-se de publicații cu profil tehnic. Inițial, a creat jocuri simple.

În perioada liceului, și-a pierdut însă interesul pentru computere, și s-a decis să studieze filosofia la Universitatea Victoria, apoi a urmat cursuri de master la Cambridge, în Marea Britanie.

În 1997, chiar când se pregătea să aplice pentru un post de profesor de filosofie, internetul a prins avânt și tot mai mulți prieteni de-ai săi se îndreptau spre domenii din mediul online, unde se câștiga de două-trei ori mai mult decât în învățământ.

Butterfield s-a decis să renunțe la ideea de a deveni profesor și s-a întors la vechea sa pasiune. După ce a lucrat ca web designer timp de câțiva ani, în 2002 a lansat un joc online împreună cu viitorul co-fondator al Flickr, Caterina Fake, pe atunci soția sa. Jocul nu a avut însă succesul scontat, așa că cei doi și-au pierdut toți banii. Totuși, nu au abandonat ideea de a face bani în online, așa că în 2004 au lansat Flickr, un serviciu destinat pentru depozitare și utilizare ulterioară de către utilizator a fotografiilor digitale și a clipurilor video. Faptul că tot mai multe companii lansau telefoane cu cameră foto și din ce în ce mai mulți oameni se abonau la servicii de intenet a impulsionat creșterea companiei. Un an mai târziu, fondatorii Flickr au vândut firma către Yahoo, pentru suma de 25 de milioane de dolari, dar Butterfield spune că a fost o decizie greșită, deoarece crede că ar fi putut obține o sumă mult mai mare dacă ar fi așteptat mai mult.

În 2009, după ce a experimentat un nou eșec cu un joc online, lui Butterfield i-a venit ideea de a crea o platformă de comunicare în rețea, destinată în special angajații companiilor, Slack, care are în prezent opt milioane de utilizatori zilnic, dintre care trei milioane optează pentru servicii aveansate cu plată, și peste 70.000 de clienți sunt reprezentați de corporații. IBM, Samsung, 21st Century Fox și Marks & Spencer sunt doar câteva dintre numele mari care folosesc Slack, evaluată în prezent la peste cinci miliarde de dolari.

Chris Green, un consultant și analist tehnologic al Bright Bree, spune că este un caz rar ca un antreprenor să lanseze un proiect de succes după un eșec, și cu atât mai puțin, să reușească asta de două ori. Principalul “rival” al platformei Slack este un serviciu gratuit oferit de Microsoft, inclus în pachetul Office 365, dar și Zoom, o platformă care oferă servicii la un preț asemănător.

În prezent, Stewart Butterfield deține o avere de circa 2 miliarde de dolari însă, conform spuselor sale, încearcă să trăiască cât mai simplu. “Mă simt cu adevărat vinovat când cheltuiesc prea mulți bani.”