Moștenitoarea unui imperiu al cafelei dezvăluie în exclusivitate pentru Business Magazin ultimele inovații în domeniu

„Mulți dintre prietenii mei spun că îmi curge cafea prin vene. Cafeaua face parte din viața noastră de familie și iubesc cafeaua, altfel nu aș putea să lucrez în acest domeniu. Mă fascinează faptul că această licoare merge pe urmele vinului. Sunt atât de multe inovații în domeniu și atât de multe moduri de a o degusta. Sunt cursuri unde oamenii învață cum să deguste cafeaua, exact cum se întâmplă și în cazul vinului”, a povestit într-un interviu Christina Meinl, head of group innovations & digital marketing Julius Meinl, o afacere care are o istorie de peste 150 de ani.

În România, Julius Meinl este unul dintre cele mai puternice branduri de pe segmentul cafelei premium, fiind prezent în peste 2.300 de unități de cafenele, restaurante și hoteluri, dar și în câteva lanțuri de hipermarketuri. „România este o piață importantă pentru noi. Cred că există pasiune pentru cafea în România, avem mulți clienți fideli aici. De asemenea, echipa din România vine de fiecare dată cu idei inovative. În plus, echipa din România este de multe ori pionieră în implementarea inovațiilor.” România a avut și una dintre cele mai mari creșteri ale vânzărilor de la nivelul grupului, de 25% față de anul precedent.

Astfel, businessul Julius Meinl a ajuns la peste 6,6 milioane de euro, conform calculelor BM. Julius Meinl a intrat în peste 600 de unități noi anul trecut, ceea ce arată un semnal bun pentru piață, având în vedere că în România consumul este unul foarte redus, de doar circa 2,5 kilograme per capita anual. Christina Meinl nu este la prima vizită în România și spune că vine de fiecare dată când trebuie să se consulte cu echipa locală. Profită de toate vizitele pe care le face pe glob să simtă pulsul unei țări din interiorul unei cafenele. „Încerc să găsesc puțin timp să merg într-o cafenea locală atunci când călătoresc pentru că de acolo pot afla mai multe lucruri despre țara respectivă. Cafeaua este la fel în toate țările, dar cultura din jurul ei nu este. Și atunci caut pe internet unde pot ajunge și mă duc să beau o cafea, să privesc oamenii. Îmi place să văd cum este poziționat brandul nostru în țări diferite și acest obicei mă ajută să-mi fac o imagine despre țara respectivă”.

HoReCa este sectorul pe care se concentrează însă businessul Julius Meinl și aici compania investește cel mai mult în inovații. De altfel, Christina Meinl a venit recent la București pentru a lansa soluția „1862“ Premium, care folosește tehnologia „măcinare la cerere“ și care face parte din cea mai nouă generație de soluții ale brandului austriac. „Vrem să fim lideri în inovația în domeniul cafelei, iar cu lansarea „1862” am făcut pași importanți în această direcție și ne dorim să aducem constant inovații. Merg la târguri internaționale, vorbesc cu alți producători de cafea și producători de aparate pentru cafea, încerc să văd unde vor fi următoarele inovații”, mai spune Christina Meinl, care cu o săptămână înaintea lansării produsului în București a fost la Miami pentru a prezenta și acolo noul produs. Gama «1862» este în faza de lansare pe cele mai importante 15 piețe ale Julius Meinl din cele 70 pe care este prezent brandul. Și România face parte din grupul restrâns de țări unde este lansată inovația Julius Meinl – Christina Meinl spunând că piața locală este una foarte importantă pentru afacerea familiei Meinl.

Christina Meinl consumă mai mult de zece cești de cafea pe zi și spune că nu are un mod de preparare preferat. „Nu vreau să beau același vin zilnic, să mânânc același lucru zilnic și nu vreau să gust aceeași cafea zilnic. Sunt atât de multe feluri în care poți să prepari o cafea, încât îmi place să o aleg în funcție de ce simt că vreau să beau în acel moment. (…) Mă fascinează toate aceste feluri de preparare a cafelei, faptul că nu există un singur gust al cafelei, ci mai multe. Am degustat o cafea și a fost ca și cum aș fi mâncat un strugure.”  Moștenitoarea imperiului Meinl știe tot ce se întâmplă în industria cafelei la nivel mondial, merge la toate târgurile importante ale cafelei; în aprilie, de pildă, va merge la târgul din Seattle (SUA).

Direcția în care vor merge în următorii ani piața cafelei și celelalte industrii este determinată de generația Millennials, potrivit Christinei Meinl. „Generația Millennials vrea ca produsul pe care îl consumă să aibă în spate o poveste, să fie un brand de familie, vrea să afle trasabilitatea produsului și toate aceste lucruri să fie transparente. Este generația Millennials la fel peste tot în lume? Răspunsul este da și asta datorită social media, a telefoanelor inteligente. Oamenii devin asemănători, poveștile sunt distribuite în social media. Suntem predispuși să ne placă ce le place și prietenilor noștri.” Christina Meinl mai spune și că clasa de mijloc a consumatorilor de cafea începe să dispară. „Oamenii vor să aibă produse cât mai bune, premium, dar va exista întotdeauna o clasă de consumatori care se uită la preț. Clasa de consumatori de mijloc este tot mai mică”, a conchis ea.