Fred DeLuca, fondatorul celui mai mare lanț de restaurant fast-food din lume, a murit la vârsta de 67 de ani

Fred DeLuca, fondatorul Subway, cel mai mare lanț de restaurant fast-food din lume, a murit luni la vârsta de 67 de ani, scrie New York Times.  

În 2013, în timp ce călătorea în jurul lumii să viziteze francizele Subway, a început să se simtă rău. Ulterior a fost diagnosticat cu leucemie. De atunci el a continuat să supravegheze afacerile lanțului, însă treptat s-a retras din treburile administrative și a numit-o pe sora sa, Suzanne Greco, în funcția de președinte, pentru a desfășura acțiunile de zi cu zi ale companiei.

Fred DeLuca s-a născut în 1948 în Brooklyn, New York, iar ulterior s-a mutat împreună cu familia în Connecticut. În 1965, DeLuca a împrumutat 1.000 de dolari de la prietenul său Peter Buck cu intenția de a strânge bani pentru colegiu. DeLuca voia să studieze medicina și a pornit un o mică afacere de tip fast-food pentru a putea suporta costurile studiilor.

Prima reclamă la radio a promovat numele ”Pete’s Submarines„, denumire schimbată ulterior în ”Pete’s Subway„. Numele sub care este cunoscut brandul astăzi a fost ales în 1986. DeLuca a deschis primul magazin pe 28 august 1965 în Bridgeport, Connecticut. În 1966 s-a inaugurat al doilea fast-food, într-o zonă cu vizibilitate mult mai mare. DeLuca a făcut acea investiție considerând că amplasarea este cel mai important aspect al procesului de marketing. Cel de-al treilea Subway s-a deschis într-o zonă cu vad pietonal mare și funcționează și astăzi. În 1978 rețeaua ajunsese la 100 de locații, iar în 1987 la 1.000.

Creșterea a continuat în mod susținut, Subway deschizând 1.100 de fast-food-uri doar în 1993. McDonald’s, unul din principalii competitori, a deschis în același an doar 800 de magazine. Subway numără astăzi peste 40.000 de spații și generează venituri anuale de aproape 10 miliarde de euro. Compania s-a diferențiat de concurență prin faptul că pregătește sandvișurile în fața clientului, pentru a-i căpăta încrederea.

Don Fertman, chief development officer al companiei, a declarat celor de la Bloomberg că ținta este de a ajunge la 50.000 de unități până în 2017. ”Cineva va ajunge, cândva, chiar și la 100.000 de restaurante„, a spus Fertman. ”Cine știe? Poate vom fi chiar noi.„
În anul 2007, Forbes l-a inclus pe DeLuca pe lista celor mai bogați 400 de americani. Omul de afaceri are o avere estimată la 
3 miliarde de dolari. Fred DeLuca și Peter Buck au dezvoltat în anii ’90 și compania Franchise Brands, o entitate menită să îi ghideze pe tinerii antreprenori la începutul unei afaceri. După succesul înregistrat de Subway, DeLuca a absolvit cursurile Universității din Bridgeport. El trăiește, alături de soție și de copilul lor, în Fort Lauderdale, Florida.

“Într-o zi obișnuită mă urc în mașină cu directorul local de dezvoltare și ne plimbăm prin oraș vizitând spații și magazine. Între timp, el îmi povestește ce se mai întâmplă cu businessul, dar și ce se mai aude prin piață, iar eu iau ce îmi trebuie din ce spune el și potrivesc datele într-un puzzle”, povestește DeLuca.